Northern James Calloway (10 de septiembre de 1948 - 9 de enero de 1990) [1] fue un actor y cantante estadounidense, mejor conocido por interpretar a David en Barrio Sésamo de 1971 a 1989. Fue institucionalizado en un hospital psiquiátrico y murió menos de ocho meses después de su última aparición en el programa.
Calloway se graduó en la High School of Performing Arts de la ciudad de Nueva York y se unió a la Lincoln Center Repertory Company en 1966. Allí, actuó en A Midsummer Night's Dream ( Festival de Stratford , 1968) y The Three Musketeers (Festival de Stratford, 1968). Desempeñó el papel principal en la producción del New Federal Theater de The Louis Armstrong Story . [1]
Se convirtió en actor de teatro de Broadway en 1968 apareciendo en Tiger at the Gates ( Broadway , 1968) y The Me Nobody Knows (Broadway, 1970). Continuó actuando en producciones teatrales entre el rodaje de una serie de televisión, actuando en Pippin (Leading Player, Her Majesty's Theatre , Londres , 1973), Pippin (Leading Player, Broadway, 1976) y Whose Life Is It Anyway? (Broadway, 1980). [2] [3] [4] Calloway actuó en seis producciones en Broadway desde 1968 hasta 1980.
En 1971, se unió al elenco de Barrio Sésamo durante la segunda temporada del programa como el personaje David Robinson, novio del personaje María Rodríguez (interpretada por Sonia Manzano ). En 1982, después de la muerte de su compañero de reparto y actor Will Lee , quien era ampliamente conocido por su interpretación del tendero Sr. Hooper , la serie decidió incluir su muerte en el programa y hacer que el personaje de Calloway, David, se convirtiera en el nuevo propietario de la tienda del Sr. Hooper . Siguió siendo uno de los pocos personajes humanos de la serie durante dieciocho años, [5] apareciendo en 1268 episodios. [ cita requerida ]
Calloway apareció en varias películas y especiales hechos para televisión por el Children's Television Workshop durante más de once años, incluyendo Nochebuena en Barrio Sésamo (1978), Una Navidad especial en Barrio Sésamo (1978), No te comas las fotos (1983) y Deja al patito (1988). En 1989, Calloway se retiró de la serie por razones médicas. A los espectadores se les dijo que su personaje se había mudado a Florida y, por lo tanto, ya no aparecería en Barrio Sésamo . [1] Calloway también prestó su voz a los personajes de los Muppets: Hipster, inspirado en James Brown imaginando formas; Baby Breeze; y el personaje de Barrio Sésamo Same Sound Brown . [6]
En la mañana del 19 de septiembre de 1980, Calloway fue arrestado en Nashville , Tennessee . Había sido invitado a la casa de Mary Stagaman, directora de marketing del Tennessee Performing Arts Center, después de actuar allí el día 13. Después de que le pidieran que saliera de la casa y se negara a hacerlo, Calloway golpeó a Stagaman con una plancha, causándole graves heridas en la cabeza y las costillas. [7] Luego huyó a los suburbios de Nashville, donde rompió una ventana de vidrio y una puerta contra tormentas en una casa y causó grandes daños en el interior de otra, destruyendo la colección de cristal fino de la familia , destrozando un televisor y rompiendo bombillas con sus propias manos. También robó una mochila de un alumno de primer grado, destrozó un parabrisas con una piedra y robó una bolsa de herbicida al anciano residente Douglas Wright. Calloway derramó el herbicida sobre su cuerpo y se revolcó en el suelo y corrió, momento en el que Wright intentó sujetar a Calloway a punta de pistola y le disparó un tiro de advertencia, lo que provocó que Calloway se lanzara al suelo y gritara que le habían disparado. Luego saltó y se lavó las manos y la cara en el bebedero para pájaros de los Wright antes de huir de la escena, donde los testigos informaron que vestía solo una camiseta de Superman . Fue arrestado después de esconderse en el garaje de una pareja , gritando: "¡Ayuda! ¡Soy David de Barrio Sésamo y están tratando de matarme!" [8] [9] [10]
En su historia autorizada Street Gang: The Complete History of Sesame Street , el autor Michael Davis escribe que los últimos años de Calloway en el programa estuvieron marcados por períodos de deterioro de la salud y la capacidad puntuados por episodios de comportamiento errático. Durante estos años, cita que Calloway supuestamente mordió al coordinador musical Danny Epstein durante una pelea en el set. Davis también afirma que Calloway una vez apareció sin previo aviso en la escuela secundaria de Alison Bartlett ("Gina" en Sésamo ) y le propuso matrimonio, a pesar de que era 23 años mayor que ella. Los compañeros de reparto de Calloway observaron pistas sutiles de su comportamiento errático y cada vez mantuvieron más la distancia. Además, sus antecedentes penales hicieron que se le prohibiera la entrada a Canadá, donde se filmó Follow That Bird ; está completamente ausente de la película. [11]
En 1987, la productora ejecutiva Dulcy Singer comenzó a dudar cada vez más sobre el futuro de Calloway con el programa. Como resultado, los escritores terminaron gradualmente la relación que el personaje de David tenía con María, que había estado en la trama durante varios años (María pronto comenzó un romance con Luis Rodríguez ( Emilio Delgado ), que resultó en su matrimonio en mayo de 1988). Finalmente, en la primavera de 1989, Calloway fue despedido de Barrio Sésamo por Singer, luego del incidente antes mencionado con el coordinador musical Danny Epstein. [10] Su última aparición fue en el final de la temporada 20, que se emitió el 12 de mayo de 1989. En la temporada siguiente, se afirmó que David se fue a vivir con su abuela en una granja para cuidarla, ya que la propiedad de Hooper's Store pasó al personaje del Sr. Handford, interpretado primero por Leonard Jackson y luego por David Smyrl .
Poco después de su despido de Barrio Sésamo , Calloway fue internado permanentemente en una institución mental llamada Stony Lodge Hospital, ubicada en Ossining, Nueva York . Allí recibió tratamiento para el trastorno bipolar . [12] [13]
En la tarde del 9 de enero de 1990, se produjo un violento altercado entre Calloway y un médico del personal. Luego fue llevado al Hospital Phelps Memorial en North Tarrytown , donde fue declarado muerto a la edad de 41 años. Un informe forense indicó que la causa oficial de la muerte de Calloway fue una psicosis exhaustiva, ahora más comúnmente llamada síndrome de delirio excitado (SED), [13] una "condición controvertida" [14] que a menudo se asigna retrospectivamente a quienes mueren bajo restricción bajo custodia.
Antes de su muerte, el matrimonio de Calloway con Terri Calloway había terminado en divorcio. [2] En el momento de su muerte, su madre Bunnetta Calloway y su hermano Gregory Calloway, ambos de Manhattan, Nueva York, y su hermana Connie Calloway Jackson de Baltimore, Maryland, todavía estaban vivos. [3] Fue enterrado en el cementerio de Ferncliff .
