David Lewis Williams (nacido el 28 de mayo de 1953) es un abogado , político republicano y juez estadounidense del estado de Kentucky . Desde el año 1987 hasta 2012, Williams representó al Distrito Senatorial 16, un puesto que consiguió tras la jubilación de su compañero republicano Doug Moseley . Cuando los republicanos obtuvieron el control del senado estatal en 2000, Williams fue elegido presidente del Senado y ocupó ese puesto de forma continua hasta su dimisión en noviembre de 2012. En septiembre de 2010, anunció su candidatura a la nominación republicana para gobernador en las elecciones a gobernador de 2011. El 17 de mayo de 2011, Williams consiguió la nominación republicana sobre Phil Moffet, respaldado por el movimiento Tea Party . Sin embargo, perdió las elecciones generales por veinte puntos ante el gobernador demócrata en ejercicio Steve Beshear . En noviembre de 2012, Williams renunció a su escaño en el Senado para aceptar un puesto de juez de un tribunal de circuito . [1]
Hijo único de Lewis y Flossie Williams, David Williams nació en Burkesville , en el condado de Cumberland , Kentucky, el 28 de mayo de 1953. [2] Lewis Williams era maestro de escuela y entrenador de baloncesto, pero la escuela secundaria rural del condado de Cumberland no podía pagarle un salario suficiente para mantener a su familia; por lo que se postuló para secretario del Tribunal Fiscal del Condado de Cumberland. [2] Después de su elección inicial, Williams padre nunca enfrentó ninguna oposición para el cargo, que ocupó durante veintiocho años. [2] Debido al cargo de su padre, David Williams conoció a varios políticos a lo largo de los años, incluidos los republicanos, el senador John Sherman Cooper y el representante Tim Lee Carter . Dichos contactos despertaron su interés por la política. [3] En su adolescencia, se afilió a los Jóvenes Republicanos . [3]
Mientras asistía a la escuela secundaria del condado de Cumberland, Williams fue un estudiante destacado y capitán del equipo de fútbol . [2] Se desempeñó como presidente de la clase y presionó con éxito a los administradores escolares para que restablecieran el viaje de último año a Florida . [3] Después de la escuela secundaria, asistió a la Universidad de Kentucky , donde fue miembro de la fraternidad Kappa Alpha Order . Obtuvo una licenciatura en 1975; en 1977, obtuvo su título de Juris Doctor en la Facultad de Derecho Brandeis de la Universidad de Louisville . [4] Después de graduarse, regresó a Burkesville, donde comenzó a ejercer la abogacía. [2]
En 1976, Williams se casó con Elaine Grubbs. [5] La pareja no tuvo hijos. [2] En 2001, Williams dejó a su esposa y solicitó el divorcio, alegando que el matrimonio estaba "irremediablemente roto". [5]
Williams y su segunda esposa, Robyn Williams del condado de Russell, ex juez del tribunal de distrito estatal, solicitaron el divorcio en septiembre de 2012. [6]
Inmediatamente después de terminar la escuela de leyes en 1977, Williams desafió al juez titular del condado de Cumberland. [3] Aunque los republicanos tenían una ventaja de registro de votantes de 3 a 1 en el condado, Williams perdió la elección. [3] Su siguiente candidatura a un cargo público llegó en 1984, cuando desafió al legislador titular Richard Fryman en la elección primaria republicana para representar al distrito 53 de Kentucky ( condados de Clinton , Cumberland y Wayne ) en la Cámara de Representantes de Kentucky . [7] En una elección en la que una gran cantidad de cuestiones locales dieron como resultado que diez titulares en la Cámara de Representantes perdieran sus respectivas primarias a nivel estatal, Williams obtuvo 2.450 votos contra los 1.804 de Fryman; un tercer candidato, Kirby R. Ringley, obtuvo 1.519 votos. [7] [8] Sin ningún contrincante demócrata , Williams tomó el asiento. [9] A los treinta y un años, era el miembro más joven de la Cámara de Representantes en ese momento. [10]
Como miembro de la Cámara, Williams sirvió en el Comité de Educación. [10] Sus acciones más notables fueron en oposición a un paquete de reforma educativa propuesto por la gobernadora Martha Layne Collins , demócrata, durante una sesión legislativa especial en julio de 1985. [11] Williams se opuso a una disposición del plan que requería que los funcionarios del condado recaudaran ingresos fiscales adicionales para participar en el programa de construcción de escuelas; dijo que los condados a los que se les debían grandes cantidades en impuestos morosos tendrían que aumentar las tasas impositivas por encima del mínimo estatal para recaudar los fondos necesarios. [11] Propuso varias enmiendas al plan, incluida la derogación de una disposición para pilotar un programa de escala profesional para educadores y un requisito de que el sistema de jubilación estatal pague las primas completas del seguro médico de los maestros jubilados y sus cónyuges. [12] Todas las enmiendas de Williams fueron derrotadas, excepto una para mantener las mismas calificaciones para los asistentes de escritura que se requerían de los asistentes de jardín de infantes . [13] Después de la sesión, Williams y el representante John Harper acusaron a Collins de retrasar la aprobación de proyectos de subvenciones para obras públicas en sus distritos en represalia por su oposición al plan de reforma; Collins lo negó. [14]
Después de sólo un mandato en la Cámara, Williams anunció su candidatura para el senado estatal en 1986. [15] El escaño, que representa al distrito 16 ( condados de Adair , Casey , Cumberland, Green , Metcalfe , Russell y Taylor ), quedó vacante por la jubilación del legislador titular Doug Moseley de Campbellsville . [15] En las primarias republicanas, Williams derrotó al fiscal del condado de Taylor Larry Noe, también de Campbellsville, por una votación de 6.695 a 6.032. [16] [17] En las elecciones generales, venció al demócrata Willard N. Smith por una votación de 14.461 a 11.534. [18]
En 1987, Williams fue nombrado presidente organizativo estatal de la campaña presidencial del vicepresidente George HW Bush , y fue delegado de la Convención Nacional Republicana de 1988. [ 19] [20] También en 1988, se convirtió en presidente del Partido Republicano del Condado de Cumberland. [10]
En diciembre de 1988, el gobernador demócrata Wallace Wilkinson convocó una sesión legislativa especial para considerar la creación de una lotería estatal . Williams propuso una enmienda, que no fue aprobada, para permitir que los condados decidieran si vender o no billetes de lotería, de manera similar a las leyes locales sobre bebidas alcohólicas existentes en el estado . Finalmente, Williams fue uno de los cinco senadores que votaron en contra del proyecto de ley de lotería. [21]
En la sesión organizativa de la Asamblea General previa a la sesión legislativa de 1990, Williams anunció que desafiaría a Jack Trevey por su puesto como presidente del bloque republicano . Williams perdió su candidatura por una votación de 5 a 3. [22]
El tema principal de la sesión legislativa de 1990 fue la elaboración de un nuevo sistema escolar reformado debido a una decisión de la Corte Suprema de Kentucky de 1988 que declaró inconstitucional todo el sistema escolar público de Kentucky. [23] Aunque Williams no era un miembro con derecho a voto del grupo de trabajo sobre educación de la Asamblea, asistía regularmente a sus reuniones y aportaba sus opiniones. [24] Cuando se presentó la Ley de Reforma Educativa de Kentucky en el pleno del Senado, Williams la apoyó. [23] Su posición provocó la ira de muchos en su partido no sólo porque cruzó las líneas partidarias para apoyar el proyecto de ley, sino también porque el proyecto de ley incluía fuertes aumentos de impuestos para financiar las reformas educativas. [3] El proyecto de ley fue aprobado y Williams fue elogiado por el Lexington Herald-Leader como uno de los mejores legisladores de 1990. [24]
Después de la sesión de 1990, el presidente del grupo parlamentario republicano Jack Trevey murió, y Williams obtuvo el apoyo de cuatro de los siete republicanos del Senado para suceder a Trevey como presidente interino del grupo parlamentario. [25] El líder de la minoría del Senado , John Rogers, no estaba entre los que apoyaron a Williams y no hizo la moción para sentar a Williams en la Comisión de Investigación Legislativa , un puesto al que Williams tenía derecho. [26]
Tras ser reelegido en noviembre de 1990 sin oposición, [27] Williams desafió a Rogers por el puesto de líder de la minoría. [28] El bloque republicano del Senado, que ganó tres miembros en las elecciones de 1990, votó por retener a Rogers, por 6 a 5. [28] Posteriormente, Williams fue despojado de varios puestos clave en comités. [3]
Williams consideró postularse para vicegobernador en una papeleta con el congresista Larry Hopkins en 1991, pero algunos dentro del partido temieron que el apoyo de Williams a la Ley de Reforma Educativa de Kentucky -y su aumento de impuestos asociado- dañaría la capacidad de Hopkins para hacer campaña en una plataforma de reducción de impuestos. [29] En cambio, Hopkins nombró a Williams como su director de campaña. [30] [31] Hopkins derrotó a Larry Forgy en la primaria republicana; Williams renunció como director de campaña después de esa primaria. [30]
Durante la sesión legislativa de 1992, Williams y su compañero republicano Gene Huff abandonaron la sala del Senado justo antes de una votación sobre un proyecto de ley sobre el salario prevaleciente . [32] Williams y Huff protestaban por el hecho de que el senador Tim Shaughnessy no permitiera un testimonio sobre el proyecto de ley. [32]
Cerca del final de la sesión, la Cámara de Representantes envió tres proyectos de ley relacionados con el aborto al Senado. Los proyectos de ley habrían requerido el consentimiento de un padre o un juez para que una adolescente se sometiera a un aborto, habrían requerido la distribución de información sobre alternativas al aborto a las mujeres que buscaban un aborto, e imponían regulaciones sanitarias adicionales a las clínicas de aborto. Los proyectos de ley fueron asignados al Comité Judicial del Senado, cuyo presidente se negó a someterlos a votación del comité. Los once republicanos del Senado presentaron una petición de aprobación para obligar a que los proyectos de ley fueran sometidos a votación en el pleno del Senado, pero ningún demócrata votó a favor de las peticiones, lo que dejó a los republicanos muy lejos de los 20 votos necesarios para la aprobación. Williams y su colega senador Tim Philpot presentaron una demanda para que las reglas del Senado fueran declaradas inconstitucionales, con el fin de obligar a que se votaran los proyectos de ley. [33] La demanda se basó en una opinión consultiva no vinculante emitida en 1978 por el entonces Fiscal General Robert L. Stephens , que decía que las normas legislativas no podían contradecir la constitución estatal , y citaba una sección de la constitución estatal: "Siempre que un comité se niegue o no informe sobre un proyecto de ley que se le haya presentado en un tiempo razonable, el mismo podrá ser convocado por cualquier miembro". [34]
Un juez del circuito del condado de Franklin dictaminó que el sistema de comités no era inconstitucional y, además, que los legisladores no podían ser demandados por acciones tomadas en su calidad de legisladores debido a la doctrina de separación de poderes de la constitución estatal . [35] Williams y Philpot apelaron ante el Tribunal de Apelaciones de Kentucky que, en una decisión de 2 a 1, declaró que "Creemos que los apelantes han planteado una cuestión importante sobre la validez constitucional" de las reglas del Senado, pero agregó que el Tribunal "no estaba dispuesto a resolver esa cuestión" antes del final de la sesión legislativa. [36] El Tribunal de Apelaciones solicitó una sesión informativa completa y una audiencia en una fecha posterior, pero Williams y Philpot apelaron ante la Corte Suprema de Kentucky para forzar la acción antes del final de la sesión. [36] La Corte Suprema dictaminó que el caso era discutible por el hecho de que las reglas del Senado expiran al final de la sesión, [37] [38]
Durante la sesión legislativa de 1994, Williams se opuso a un proyecto de ley para cambiar la compensación de los trabajadores porque dijo que estaba lleno de lagunas y no reducía lo suficiente los costos del empleador, lo que según él inflaba innecesariamente el costo de hacer negocios en Kentucky y le costaba empleos al estado. [39] [40] Una enmienda propuesta por Williams que habría reducido el número de reclamos que un empleado podía presentar fue rechazada. [39] Williams también denunció que el proyecto de ley había sido indebidamente influenciado por intereses especiales que representaban a médicos y abogados e hizo acusaciones apenas veladas de que los legisladores de la Cámara de Representantes, incluido el presidente estatal de la AFL-CIO, Ron Cyrus , pueden haber estado motivados por intereses personales al elaborarlo. [39] [40]
En 1992, Williams anunció que buscaría la nominación republicana para desafiar al senador demócrata en ejercicio Wendell H. Ford . [41] En las primarias republicanas, Williams enfrentó la oposición de Philip Thompson, director ejecutivo del Partido Republicano de Kentucky y ex presidente de la Cámara de Comercio de Kentucky, y Denny Ormerod, un maquinista de Louisville que dirigió solo una campaña limitada. [41] Aunque Williams y Thompson representaban facciones opuestas en el Partido Republicano estatal (Williams manejó la campaña primaria de Larry Hopkins en 1991 mientras que Thompson trabajaba a tiempo completo para el oponente primario de Hopkins, Larry Forgy), los dos prácticamente se ignoraron mutuamente en la campaña primaria, eligiendo en cambio centrar su retórica en contra de Ford. [41] Thompson cuestionó las credenciales conservadoras de Williams con el argumento de que votó a favor del aumento de impuestos asociado con la Ley de Reforma Educativa de Kentucky. [41] La campaña de Ormerod se centró principalmente en cuestiones socialmente conservadoras , pero fue Williams quien consiguió el apoyo de Kentucky Right to Life , que citó su demanda para liberar los tres proyectos de ley sobre el aborto del comité en la sesión legislativa de 1992. [41] Como resultado de las campañas primarias en gran medida poco inspiradoras, solo hubo una participación electoral del 18% en las primarias republicanas. Williams ganó la nominación con 49.918 votos contra los 25.017 de Thompson y los 7.158 de Ormerod. [42]
En las elecciones generales, Ford, el líder de la mayoría del Senado y exgobernador, recaudó 2,4 millones de dólares para su campaña, aproximadamente ocho veces la cantidad que recaudó Williams. [43] Dadas sus limitadas finanzas, Williams dependió de conferencias de prensa y entrevistas en estaciones de radio de pueblos pequeños para difundir su mensaje. [43] Williams lamentó repetidamente que Ford no aceptara un debate formal; Ford dijo que no se podía organizar porque el Congreso todavía estaba en sesión y él necesitaba estar en Washington . [44] Durante la campaña, Williams intentó pintar a Ford como demasiado liberal para los votantes de Kentucky, citando sus votos en contra de la Guerra del Golfo y la confirmación de Clarence Thomas a la Corte Suprema de los Estados Unidos . [45] Ambos candidatos declararon su apoyo a una Enmienda de Presupuesto Equilibrado , pero Williams dijo que el apoyo de Ford a proyectos de barril de clientelismo para el estado y una votación de procedimiento que evitó que la enmienda fuera votada en 1991 eran evidencia de que el apoyo de Ford no era genuino. [45] Williams recibió sólo 477.002 votos (36%) frente a los 834.678 de Ford (63%). [43]
Después de su derrota en noviembre de 1992, Williams declaró su candidatura para Fiscal de la Commonwealth por el distrito 29 ( condados de Adair, Cumberland, Casey y Monroe ). [46] Fue derrotado en las primarias republicanas en mayo de 1993 por su amigo de la infancia, Fred Capps. [5] [46] Williams citó su inicio tardío en la campaña debido a una sesión legislativa especial convocada por el gobernador Brereton Jones como el factor principal de su derrota. [46]
Williams fue reelegido para su escaño en el Senado sin oposición en noviembre de 1994. [47]
En la sesión organizativa de 1997 de la Asamblea General, los republicanos del Senado, superados en número por 20-18, se unieron con cuatro demócratas descontentos del este de Kentucky para derrocar al presidente del Senado John "Eck" Rose en favor del demócrata conservador Larry Saunders. [48] Los demócratas disidentes dijeron que su región había sido ignorada por el liderazgo del Senado. [48] Los republicanos acordaron apoyar a Saunders a cambio de más escaños en el poderoso Comité de Apropiaciones e Ingresos del Senado, membresía mayoritaria en dos comités no especificados del Senado, la mitad de los escaños en el Comité de Educación del Senado y reglas de la cámara que reducían el poder del partido mayoritario. [48] Bajo esas reglas, Saunders dijo que cualquier legislación propuesta que tuviera los votos para aprobarse iría al pleno en lugar de ser eliminada por un comité; con esta disposición en su lugar, los republicanos pudieron aprobar más de su agenda legislativa, incluidas las restricciones al aborto que Williams y su colega Tim Philpot buscaron en la sesión de 1992. [49] Williams fue el único republicano que no votó por Saunders; Habiendo ya prometido su voto a Rose, se abstuvo después de que se revelara la alianza entre republicanos y demócratas. [50]
En 1996, el gobernador demócrata Paul E. Patton nombró a Williams para su grupo de trabajo sobre educación postsecundaria. [51] El grupo fue encargado de idear formas de reformar el sistema de educación superior del estado, incluyendo la reducción de la duplicación de esfuerzos entre los colegios comunitarios y las escuelas técnicas del estado . [51] Cuando el plan fue presentado a la legislatura en 1997, Williams presionó con éxito para una enmienda para destinar $2 millones a programas para mejorar la educación básica de alfabetización, citando estimaciones de que hasta el 44% de la población del estado era analfabeta o no tenía la educación suficiente para aprovechar la educación postsecundaria. [52] Durante la sesión de 1997, el Centro de Asuntos Públicos de Kentucky, un centro de políticas públicas privado y sin fines de lucro, realizó una encuesta a legisladores, cabilderos y periodistas que mostró a Williams como el décimo senador estatal más efectivo, segundo entre los republicanos. [53] La misma encuesta mostró a Williams como el republicano más admirado en el Senado. [54]
En febrero de 1998, Williams fue un actor importante en una lucha de poder entre los republicanos del Senado. [55] En medio de la sesión legislativa, lideró un intento de reemplazar al líder de la minoría republicana Dan Kelly. [55] Cuando el grupo parlamentario republicano se reunió, Kelly sobrevivió por una votación de 9 a 9, pero su influencia se vio debilitada por el desafío. [55] Durante la reunión del grupo parlamentario, Williams acusó al aliado de Kelly y compañero senador republicano Gex Williams de intentar reclutar un oponente para él en las primarias republicanas. [55] Gex Williams admitió fácilmente el reclutamiento, diciendo que las primarias eran buenas para el partido. [55] El incidente fue uno de varios enfrentamientos entre los dos Williams, que no son parientes. [56] David Williams fue considerado un moderado del partido por, entre otras cosas, su voto a favor de la Ley de Reforma Educativa de Kentucky y su aumento de impuestos relacionado; Gex Williams era un conservador religioso de línea dura que pasó gran parte de su carrera tratando de derogar o debilitar la Ley. [56]
A pesar de los intentos de reclutar un oponente, Williams no encontró oposición en su candidatura a la reelección en 1998. [57]
En 1998, Gex Williams había entrado en la carrera para reemplazar a Jim Bunning como congresista del Cuarto Distrito , David Williams respaldó a Rick Robinson, el oponente de su rival en las primarias. [56] David Williams afirmó que estaba tratando de contrarrestar el efecto de los respaldos de Gex Williams por parte de Gary Bauer y William Bennett , quienes dijo que eran personas externas que no conocían a los dos candidatos de la Cámara. [56] Al decir que conocía personalmente a ambos candidatos, David Williams caracterizó a Gex Williams como mezquino y "un anarquista a tiempo completo". [56] Robinson perdió las primarias, pero Gex Williams fue derrotado por el demócrata Ken Lucas en las elecciones generales . [58] Cuando Gex Williams, que no buscó la reelección para su escaño en el Senado para postularse para la Cámara, abandonó la cámara a fines de 1998, David Williams bloqueó una resolución que elogiaba sus años de servicio, un honor tradicional para los legisladores con muchos años de servicio. [59]
A principios de 1999, debilitado por el intento de destituirlo como líder del pleno, Dan Kelly no volvió a postularse para el cargo en la reunión organizativa de la Asamblea General. Williams declaró su candidatura para el cargo y su aliado Charlie Borders se convirtió en candidato a presidente del grupo parlamentario minoritario. El equipo de liderazgo de Williams fue elegido y el demócrata Larry Saunders fue reelegido por unanimidad como presidente del Senado. Como líder de la minoría, Williams negoció un acuerdo con Saunders para permitir que los republicanos tuvieran una mayoría en tres comités del Senado y que los republicanos presidieran esos comités. [49]
En julio de 1999, el senador estatal Dan Seum de Louisville cambió su afiliación partidaria de demócrata a republicana, modificando el equilibrio de poder de una ventaja de 20-18 para los demócratas a un empate entre demócratas y republicanos. [60] El cambio puso en duda cómo procedería la legislación a través de la cámara. Históricamente, el flujo de legislación en el pleno había sido manejado por el líder de la mayoría, pero con un número igual de demócratas y republicanos, ni Williams ni el líder demócrata del pleno, David Karem, podían ser considerados el líder de la mayoría. Entre las opciones consideradas estaban permitir que Karem mantuviera el control como antes, permitir que Williams y Karem alternaran el control a diario o semanalmente, permitir que los miembros de la cámara eligieran entre los dos, o lanzar una moneda para determinar quién estaría en control. [60] Bob Leeper de Paducah hizo que la discusión fuera discutible cuando, después de hablar con Williams, también cambió su afiliación partidaria de demócrata a republicana en agosto de 1999, dando a los republicanos el control de esa cámara por primera vez en la historia del estado. [61]
Tras el cambio de Leeper, Williams anunció que los republicanos, ahora mayoría, derrocarían al presidente del Senado Larry Saunders y elegirían a un nuevo presidente. [62] Williams citó el deterioro de la relación del partido con Saunders después de que éste convocara una reunión del grupo parlamentario demócrata, celebrada antes del cambio de Leeper, en la que los demócratas se comprometieron a impedir que los republicanos ejercieran el liderazgo en el pleno durante la próxima sesión legislativa. [62] Williams calificó la medida de acto de mala fe por parte de Saunders. [62] Saunders se comprometió a resistir la destitución de los republicanos, alegando que la constitución estatal exigía la elección del presidente del Senado para un mandato ininterrumpido de dos años durante las sesiones organizativas de los años impares de la Asamblea y no preveía destituirlo en el ínterin. [62] Tras solicitar una opinión consultiva sobre el tema al fiscal general Ben Chandler y amenazar con llevar el caso a la Corte Suprema de Kentucky, Saunders se retractó en octubre de 1999, anunciando que dimitiría en lugar de librar una prolongada batalla legal. [63] La medida dejó a Williams, el republicano con más años de servicio en el Senado y el tercer miembro con más años de servicio en toda la cámara, como el presunto reemplazo de Sauders. [4]
Con el gobernador demócrata Paul Patton, liberado de un límite constitucional de un mandato por una enmienda constitucional en 1992, buscando la reelección en 1999 , Williams le dio a Patton su respaldo, desairando al candidato republicano Peppy Martin . [64] Martin ganó la nominación republicana después de que la mayoría de los posibles candidatos de alto perfil del partido eligieran no presentarse, citando preocupaciones de que las leyes de financiamiento de campañas del estado dificultarían desafiar a un titular. [64] Aunque el senador republicano Jim Bunning respaldó a Martin y alentó a los líderes del partido a hacer lo mismo, la mayoría de los republicanos evitaron la candidatura de Martin debido a su estilo de campaña errático y su abierto apoyo al derecho al aborto . [64] En las elecciones generales, Patton obtuvo 352.099 votos, el 60,6 por ciento del total; Martin terminó con solo 128.788 votos, apenas superando al candidato del Partido Reformista Gatewood Galbraith , quien recibió 88.930 votos. [65]
El 5 de enero de 2000, la renuncia prometida por Larry Saunders se hizo oficial, y Williams fue elegido Presidente del Senado. [66] La transición fue considerada en general como cordial y tranquila, aunque el líder de la minoría demócrata David Karem pidió que el diario del Senado reflejara que el cambio en la mayoría se debió a una deserción del partido, no a un voto del pueblo. [66] Los demócratas también estaban molestos porque Williams eliminó un asiento minoritario del poderoso comité de reglas, dándole al partido mayoritario una ventaja de 5-3 en representación. [66] Williams defendió la medida, diciendo que era un regreso a la composición tradicional del comité; una división de 5-4 entre la mayoría y la minoría era parte de un acuerdo negociado con Saunders por los republicanos solo para la sesión de 1998, dijo Williams. [66]
Williams y el presidente demócrata de la Cámara de Representantes, Jody Richards, criticaron al gobernador Patton al comienzo de la sesión legislativa por presentar su presupuesto y plan de reforma fiscal a la legislatura como un solo paquete, en lugar de hacerlo por separado, como había sido habitual para los gobernadores anteriores. [67] Se consideró que era poco probable que algunos elementos del plan fiscal (en particular, un aumento de siete centavos por galón en el impuesto a la gasolina) se aprobaran de forma aislada, y Williams y Richards creían que Patton había agrupado el presupuesto y el plan fiscal para dificultar que los legisladores se opusieran a estos elementos. [67] Los republicanos del Senado se mantuvieron firmemente en contra de promulgar nuevos impuestos durante la mayor parte de la sesión, lo que obstaculizó la capacidad de la Asamblea General para aprobar un presupuesto agrupado. [68] Williams pudo mantener unido a su grupo parlamentario contra los aumentos de impuestos hasta los últimos días de la sesión, cuando accedieron a promulgar un impuesto del seis por ciento sobre las llamadas telefónicas fuera del estado. [68] Aún así, los republicanos se adjudicaron la victoria por haber derrotado el plan fiscal más amplio de Patton. [68]
Durante la sesión, Williams también criticó enérgicamente a Patton por intentar revertir elementos de un paquete de reforma de compensación de los trabajadores que Patton había aprobado durante su primer mandato y se opuso a un plan respaldado por los demócratas para distribuir dinero federal del Acuerdo Marco de Solución del Tabaco a los gobiernos de los condados en lugar de permitir que el gobierno estatal lo asignara a un plan centralizado para reducir la dependencia del estado del tabaco. [69] [70] A finales de la sesión, Williams acusó a Patton de acercarse a dos senadores republicanos anónimos y pedirles que votaran con el grupo parlamentario demócrata para derrocarlo como presidente del Senado. [71] Patton reconoció haberse reunido con "más de dos" senadores republicanos, pero insistió en que los legisladores habían iniciado las reuniones para expresar su descontento con el liderazgo de Williams y que nunca les pidió que ayudaran a derrocar a Williams. [71] Después de la sesión, y en el período previo a las elecciones legislativas de 2000, la tensa relación entre Patton y Williams se deterioró cuando Patton dijo que Williams había prometido ayudarlo a aprobar su propuesta de aumento del impuesto a la gasolina en una reunión en la Mansión del Gobernador en diciembre de 1999. [72] Patton afirmó que Williams había hecho una lista de senadores republicanos que apoyarían el aumento, aquellos que se opondrían a él y aquellos que podrían ser persuadidos a apoyarlo. [72] Williams negó que alguna vez se comprometiera a ayudar a aprobar el impuesto y afirmó que Patton podría haberse equivocado con respecto a los detalles de su reunión de diciembre porque, durante la reunión, estaba "bebiendo licor y hablando grandes cosas". [72] "No se estaba cayendo de borracho. Estaba borracho como una loba", dijo Williams. [72] La relación fracturada entre Patton y Williams perduró durante el resto del mandato de Patton en el cargo.
En las elecciones legislativas de 2000, los republicanos mantuvieron su ventaja de 20 a 18 en el Senado. [73] Anteriormente limitada a reuniones de 60 días en años pares, la Asamblea General de Kentucky pudo tener una sesión de 30 días en años impares mediante una enmienda constitucional aprobada en 2000. [74] Cuando se abrió la sesión de 2001, el Senado controlado por los republicanos y la Cámara controlada por los demócratas se enfrentaron por la composición de los comités conjuntos que se reúnen en el intervalo entre sesiones legislativas para estudiar temas y redactar proyectos de ley para la próxima sesión. [75] Los republicanos del Senado pidieron una representación igualitaria en los comités para reflejar su control de esa cámara; los demócratas insistieron en que, debido a que la Cámara tenía más miembros, la Cámara debería estar representada por más miembros en los comités conjuntos. [75] A finales de la sesión, Williams presentó una propuesta a la Comisión de Investigación Legislativa bipartidista -que estaba formada por ocho demócratas y ocho republicanos- que habría permitido a cada cámara nombrar a sus propios miembros para los comités provisionales conjuntos, ayudando a resolver el problema de la paridad. [75] La votación fue un empate de 8 a 8 siguiendo líneas partidarias estrictas, y el problema permaneció sin resolver. [75] Los desacuerdos sobre la paridad del comité dominaron la sesión, que contó con la legislación para limpiar terrenos industriales abandonados , para prohibir la discriminación racial en los departamentos de policía que reciben ayuda estatal y para designar al dulcimer de los Apalaches como el instrumento musical oficial del estado entre sus pocos logros. [74] En julio de 2001, Williams y el presidente de la Cámara de Representantes, Jody Richards, llegaron a un acuerdo para permitir que los comités de cuatro representantes y tres senadores se reunieran hasta tres veces antes de la sesión legislativa de 2002. [76]
Uno de los temas que no se abordaron en la sesión legislativa de 2001 fue la aprobación de un plan de redistribución de distritos para el estado basado en el Censo de 2000. [ 77] Los republicanos abogaron por que el gobernador Patton convocara una sesión legislativa especial después de la sesión regular de 2001 con el propósito de considerar la redistribución de distritos, pero Patton se negó a convocar dicha sesión a menos que los líderes de la Cámara y el Senado tuvieran un plan acordado primero. [77] Los republicanos acusaron a Patton de retrasar intencionalmente la redistribución de distritos para que las elecciones legislativas de 2002 se llevaran a cabo con distritos trazados por la Asamblea General controlada por los demócratas una década antes para favorecer a los candidatos demócratas. [77] Patton negó esa acusación. [77] En septiembre de 2001, un grupo de senadores demócratas afirmó que las cifras oficiales del censo subrepresentaban a la población del estado en aproximadamente 50.000 personas, especialmente minorías, niños y personas sin hogar. [78] Pidieron que la Oficina del Censo publicara cifras ajustadas científicamente que tuvieran en cuenta a aquellas poblaciones subrepresentadas. [78] Williams denunció esta solicitud como otro intento de los demócratas de impedir el debate sobre la redistribución de distritos hasta después de las elecciones de 2002. [78] En octubre de 2001, la Oficina del Censo anunció que creía que las cifras ajustadas no eran fiables y se negó a publicarlas. [79]
En los primeros días de la Asamblea General de 2002, los demócratas de la Cámara de Representantes enfurecieron a los republicanos del Senado al presentar mapas de distritos propuestos para la Cámara de Representantes y el Senado. [80] Anteriormente, cada cámara sólo había presentado mapas para sus propios distritos. [80] Durante las negociaciones subsiguientes, Williams prometió que los republicanos del Senado votarían a favor de cualquier plan de redistribución de distritos que la Cámara ideara para sus distritos si los demócratas de la Cámara de Representantes aceptaban hacer lo mismo para el Senado, pero el presidente de la Cámara de Representantes, Jody Richards, se negó. [81] Después de semanas de negociaciones, la Asamblea aprobó un plan que daba a los demócratas de la Cámara de Representantes la mayor parte de lo que querían con respecto a los distritos de la Cámara y a los republicanos del Senado la mayor parte de lo que querían con respecto a los distritos del Senado. [82] Después de que los demócratas del Senado se quejaran del proyecto de ley, el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Greg Stumbo , los reprendió por "no [aceptar] el hecho de que 20-18 significa que los republicanos controlan el Senado" y los alentó a hacer una campaña dura para recuperar la cámara en futuras elecciones. [82]
Williams permaneció como presidente del Senado hasta noviembre de 2012, y fue reelegido para representar a su distrito en noviembre de 2002, noviembre de 2006 y noviembre de 2010. En 2009, anunció que permanecería en el Senado estatal y que no desafiaría al titular Jim Bunning en las primarias republicanas para el Senado de 2010. Bunning anunció más tarde que no buscaría la reelección para un tercer mandato.
El 1 de septiembre de 2010, Williams anunció que buscaría la gobernación en 2011. Se postuló sin éxito contra el gobernador demócrata Steve Beshear en una candidatura con el candidato a vicegobernador, comisionado de agricultura estatal y ex jugador destacado del baloncesto masculino de Kentucky Wildcats , Richie Farmer . [83] Un tercer candidato perenne en el campo, Gatewood Galbraith , que terminó con el 9 por ciento de los votos, murió dos meses después de la elección.
A finales de 2012, se abrió un escaño en el Tribunal de Circuito 40 de Kentucky, que incluye el condado de Cumberland, cuando Eddie Lovelace murió a causa de una infección fúngica aparentemente causada por inyecciones de esteroides contaminadas . Williams fue nombrado en la lista de tres personas para el puesto y fue designado oficialmente por su ex rival político, el gobernador Beshear, el 26 de octubre. Williams aceptó el nombramiento y renunció formalmente al Senado el 2 de noviembre. [1]
