Sir David Valentine Willcocks , CBE MC (30 de diciembre de 1919 - 17 de septiembre de 2015) fue un director coral , organista , compositor y administrador musical británico. Era particularmente conocido por su asociación con el Coro del King's College de Cambridge , que dirigió de 1957 a 1974, realizando frecuentes retransmisiones y grabaciones. Varios de los contrapuntos y arreglos de villancicos que escribió para el servicio anual de Nine Lessons and Carols se publicaron en la serie de libros Carols for Choirs que editó junto con Reginald Jacques y John Rutter . También fue director del Royal College of Music de Londres.
Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) sirvió como oficial en el ejército británico y fue condecorado con la Cruz Militar por sus acciones en la colina 112 durante la Batalla de Normandía en julio de 1944. Su hijo mayor, Jonathan Willcocks , es también compositor.
Nacido en Newquay , Cornualles , Willcocks comenzó su formación musical como corista en la Abadía de Westminster de 1929 a 1934, siguiendo una recomendación del entonces Maestro de Música del Rey, Sir Henry Walford Davies , a Ernest Bullock . [1] De 1934 a 1938, fue un estudioso de música en Clifton College , Bristol, donde su maestro fue Douglas Fox , su influencia musical más importante. [1] Fue nombrado académico de órgano en el King's College de Cambridge en 1939. [2] Allí conoció a David Briggs , un académico coral (bajo). Willcocks y Briggs serían más tarde colegas en King's, de 1959 a 1974, como organista y maestro de coristas y como director de King's College School , la escuela a la que asistían los niños del coro de King's College. [3]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , interrumpió sus estudios de música para servir en el ejército británico . Fue comisionado como segundo teniente en la Infantería Ligera del Duque de Cornualles (DCLI) el 15 de febrero de 1941, [4] y recibió la Cruz Militar como capitán temporal por sus acciones durante la Batalla de Normandía en la noche del 10/11. Julio de 1944, cuando servía en el 5.º Batallón del DCLI como oficial de inteligencia del batallón . El batallón, que forma parte de la 214.ª Brigada de Infantería de la 43.ª División de Infantería (Wessex) , recibió la orden de mantener la colina 112 en Normandía, Francia, como parte de la Operación Epsom . Desempeñó sus funciones de manera sobresaliente durante la noche, ayudando a infligir graves bajas a las fuerzas alemanas al solicitar apoyo de artillería para disolver los contraataques. El batallón sufrió más de 250 bajas durante la noche, entre ellas el comandante y uno de los comandantes de compañía . Esto dejó a Willcocks al mando del cuartel general del batallón, que para entonces era la parte más avanzada del batallón. Reunió a los hombres, lo que permitió al batallón mantenerse firme y reorganizarse. [5] El laudo fue publicado el 21 de diciembre de 1944. [6]
Willcocks regresó a Cambridge en 1945 para completar sus estudios y en 1947 fue elegido miembro del King's College y director de la Sociedad Filarmónica de Cambridge . Ese mismo año, se convirtió en organista de la Catedral de Salisbury y director de la Sociedad Musical de Salisbury. Se mudó a la Catedral de Worcester en 1950 y permaneció hasta 1957, tiempo durante el cual fue organista de la catedral, director principal del Festival de los Tres Coros en 1951, 1954 y 1957, y director del Coro de la Ciudad de Birmingham . De 1956 a 1974 también fue director de la Sociedad Coral del Festival de Bradford , mientras continuaba como director invitado de sus conciertos de villancicos hasta principios de los años 1990. [2] Los compositores con los que colaboró incluyeron a Vaughan Williams , Britten , Howells y Tippett . [7]
De 1957 a 1974 ocupó el puesto por el que probablemente sea más conocido: Director de Música en el King's College de Cambridge . [8] Realizó numerosas grabaciones con el coro de la universidad . (Entre las grabaciones más notables se encuentra una de Spem in alium de Thomas Tallis , realizada en 1965). El coro realizó numerosas giras, dando conciertos en todo el mundo, además de obtener más reconocimiento internacional a través de apariciones en televisión y radio. Bajo la batuta de Willcocks, la Sociedad Musical de la Universidad de Cambridge interpretó el War Requiem de Benjamin Britten en 1963 en Milán (Perugia), La Scala y Venecia. Posteriormente, el coro interpretó la obra en Japón, Hong Kong, Portugal y los Países Bajos. En 1960, también se convirtió en director musical del Coro Bach de Londres. [2]
Ocupó estos cargos en Cambridge hasta la década de 1970, cuando aceptó el puesto de Director del Royal College of Music . [8] En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1971 , fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE), [9] y fue creado Caballero Soltero en 1977 en los Honores del Jubileo de Plata de la Reina . [10] [11] Obtuvo títulos honoríficos en Inglaterra [2] de las universidades de Bradford , Bristol , Exeter , Leicester y Sussex , y del Royal College of Music de Londres; en EE.UU. de Luther College (Iowa) , St. Olaf College (Minnesota), Rowan University y Westminster Choir College (Nueva Jersey); y en Canadá de las universidades de Trinity College, Toronto y Victoria BC. En total, sus títulos honoríficos ascendieron a más de cincuenta. También fue presidente del Coro Bach de la ciudad de Bath y del Coro del Festival de Exeter. Para la boda de 1981 del príncipe Carlos y Diana Spencer , Willcocks se desempeñó como director musical invitado y dirigió el Coro de Bach, que cantó durante la firma de los registros. El evento fue visto por una audiencia televisiva mundial estimada en 750 millones. [12] [13]
Después de dejar el Royal College, Willcocks reanudó la dirección y edición de partituras como sus actividades principales. Un perfil de 1990 en The New York Times señaló que había realizado nueve visitas a los Estados Unidos el año anterior, incluida la dirección de Vísperas en la Iglesia de St. Thomas en Manhattan y la dirección del Coro del Tabernáculo Mormón . [7] En presentaciones en vivo, dirigió regularmente el Réquiem de Mozart en el festival Mostly Mozart de Nueva York. [14]
El 15 de mayo de 2010, tuvo lugar una celebración de su contribución a la música en el Royal Albert Hall de Londres, donde cantantes que forman parte del Really Big Chorus interpretaron piezas seleccionadas por Willcocks . Los invitados especiales incluyeron coristas del King's College Choir, Cambridge, que interpretaron tres piezas. [15]
Murió en su casa de Cambridge la mañana del 17 de septiembre de 2015. [16]
Willcocks realizó grabaciones con el Coro Bach (de Londres) , la Orquesta de Cámara Inglesa , la Academia de St Martin in the Fields , la Orquesta Jacques, la Orquesta Filarmónica y la Orquesta Sinfónica de Londres, así como con el Coro del King's College de Cambridge . con quien dirigió regularmente el servicio Nueve lecciones y villancicos en Nochebuena , transmitido por la BBC todos los años desde 1931. [17] Con el Coro de Bach, en particular, grabó obras de Johann Sebastian Bach, especialmente sus motetes y, cantadas en inglés. , su Pasión según San Juan y una interpretación majestuosa de la Pasión según San Mateo , una pieza que dirigió regularmente para retransmitir representaciones de Semana Santa. [18] [19] También se desempeñó como editor general de la serie Church Music de Oxford University Press . Durante sus años en King's , en marzo de 1963 el coro , dirigido por David Willcocks, realizó una grabación temprana y frecuentemente reeditada del Allegri Miserere , y con Roy Goodman , de 12 años , más tarde un distinguido director, como solista de agudos. [20] [21] En 1965, hizo su famosa grabación, con el coro del King's College, de Spem in alium de Tallis .
Es particularmente conocido por sus arreglos corales de villancicos ampliamente utilizados , muchos de los cuales fueron escritos o arreglados originalmente para el Servicio de Nueve Lecciones y Villancicos en los conciertos de Navidad de King y/o del Coro de Bach. Se publican en las cinco antologías Villancicos para coros (1961-1987), editadas por Willcocks con Reginald Jacques (primer volumen) o John Rutter . [8] [22] Los arreglos de contrabajo en particular se encuentran entre los componentes musicales más famosos y queridos. [23] Fue director musical emérito del coro de King's College y miembro honorario del King's College de Cambridge. [24]
Fuera del mundo de la música clásica, Willcocks dirigió su Coro Bach de Londres para la grabación de estudio de " You Can't Always Get What You Want " de los Rolling Stones en 1968. [17]
Una transmisión notable tuvo lugar en BBC Radio 4 el 21 de septiembre de 2010 en una serie llamada Soul Music , cuando Willcocks describió el Réquiem de Fauré . El programa incluía sus recuerdos de los combates en la colina 112 . En el perfil también aparecía Christina, viuda de Olaf Schmid . Willcocks cuestionó la moralidad de la guerra. [25]
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