David R. Roediger (nacido el 13 de julio de 1952) es profesor distinguido de Estudios e Historia de Estados Unidos en la Universidad de Kansas , donde ha estado desde el otoño de 2014. [1] Anteriormente, fue profesor de Historia Kendrick C. Babcock de Estados Unidos en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign (UIUC). Sus intereses de investigación incluyen la construcción de la identidad racial , las estructuras de clase , los estudios laborales y la historia del radicalismo estadounidense . Escribe desde un marco teórico marxista .
Roediger nació el 13 de julio de 1952 en Columbia, Illinois . Asistió a escuelas públicas locales hasta la secundaria. Obtuvo una licenciatura en Ciencias de la Educación de la Northern Illinois University en 1975. Continuó sus estudios de posgrado y obtuvo un doctorado en historia de la Northwestern University en 1980, donde escribió una disertación bajo la dirección de George M. Fredrickson .
Fue editor asistente de los Frederick Douglass Papers en la Universidad de Yale de 1979 a 1980.
Después de recibir su doctorado, Roediger fue profesor y profesor adjunto de historia en la Universidad Northwestern de 1980 a 1985. Trabajó como profesor adjunto en la Universidad de Missouri en 1985, ascendiendo a profesor titular en 1992. Se trasladó a la Universidad de Minnesota en 1995 y fue presidente del Programa de Estudios Americanos de la universidad de 1996 a 2000.
En 2000, fue nombrado profesor de historia en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Roediger también se desempeñó como director del Centro de Democracia en una Sociedad Multirracial en la UIUC. A partir del otoño de 2014, ha sido Profesor Distinguido de Estudios Estadounidenses e Historia en la Universidad de Kansas . [2] Roediger es miembro de la junta directiva de Charles H Kerr Company Publishers , cargo que ha ocupado desde 1992.
Los intereses de investigación de Roediger se centran principalmente en la raza y la clase en los Estados Unidos, aunque también ha escrito sobre el radicalismo en la historia y la política estadounidenses.
En 1989, Roediger y el historiador Philip Foner escribieron Our Own Time: A History of American Labor and the Working Day, un libro que ofrece un relato muy detallado del movimiento para acortar la jornada laboral en los Estados Unidos. La obra abrió nuevos caminos al combinar la historia laboral con un estudio de la cultura y la naturaleza del trabajo. El libro también extendió la historia del movimiento de la jornada de ocho horas a la época colonial . Los autores argumentaron que el debate sobre la duración de la jornada laboral o la semana laboral ha sido el tema central del movimiento laboral estadounidense durante los períodos de alto crecimiento.
El libro de Roediger, The Wages of Whiteness: Race and the Making of the American Working Class , se publicó en 1991. Junto con Rise and Fall of the White Republic (1990) de Alexander Saxton y Playing in the Dark: Whiteness and the Literary Imagination (1992) de Toni Morrison , este trabajo se cita a menudo como el punto de partida de los estudios contemporáneos sobre la blancura . [ cita requerida ]
El libro de Theodore W. Allen "Class Struggle and the Origin of Racial Slavery: The Invention of the White Race" (1975), [3] un panfleto que luego se amplió en su obra seminal de dos volúmenes The Invention of the White Race , Vol. 1: Racial Oppression and Social Control (1994, 2012) y [4] The Invention of the White Race, Vol. 2: "The Origin of Racial Oppression in Anglo-America" (1997, 2012); [5] también ha sido influyente en este campo. El argumento también fue anticipado en algunos aspectos por la erudición radical de Abram Lincoln Harris en la década de 1920. [6] Allen escribió más tarde sobre el trabajo de Roediger:
"...debido a su aceptación casi universal para su uso en colegios y universidades, ha servido como el instrumento más eficaz en la función socialmente necesaria de concientización de objetivar la 'blancura' y en la popularización de la tesis de la 'raza como construcción social'. Como alguien que ha sido beneficiario de amables comentarios de apoyo de él por mis propios esfuerzos en este campo de investigación histórica, emprendo este ensayo crítico sin otro propósito que promover nuestro objetivo común de desmantelar la identidad blanca y derrocar el supremacismo blanco en general". [7]
En su trabajo, Roediger argumentó que la "blancura" es un fenómeno histórico en los Estados Unidos, ya que muchas etnias diferentes que ahora se consideran " blancas " no fueron percibidas inicialmente como tales aquí. Los irlandeses, por ejemplo, como católicos romanos y de áreas rurales, no fueron considerados "blancos" (es decir, aceptados como miembros de la sociedad mayoritaria protestante angloamericana) hasta que comenzaron a distinguirse de los esclavos y libertos negros ; desde los disturbios del reclutamiento en Nueva York de 1863, hasta los disturbios en Filadelfia contra el voto negro y el motín racial de Chicago de 1919 , los irlandeses étnicos fueron prominentes en enfrentamientos violentos contra los estadounidenses negros, con quienes competían por empleos, territorio físico y poder político. Roediger cree que su lucha refleja el surgimiento de la teoría moderna de la Conciencia del Color , a través de la cual las nociones de "naciones" y "razas" se vincularon cada vez más al color como la categoría primaria de la diferencia humana. Roediger sostiene que la construcción social del concepto de raza blanca en los Estados Unidos fue un esfuerzo consciente de los dueños de esclavos para distanciarse de aquellos a quienes esclavizaban, quienes generalmente no eran europeos ni cristianos. Además, los trabajadores blancos se distanciaron de sus complementos proletarios del Sur, los esclavos. En el siglo XVIII, dice, "blanco" ya se había establecido como un término racial en los Estados Unidos; a fines del siglo XIX, se había convertido en un término que lo abarcaba todo. [ cita requerida ]
En esta obra, Roediger combina la teoría económica, la psicología y las historias de la inmigración, la industrialización, la formación de clases y la esclavitud; en ella aborda una pregunta que se ha convertido en una pregunta común en la historia del trabajo, en particular, y en la cultura política estadounidense en general: ¿por qué, históricamente, los trabajadores negros y blancos de clase trabajadora no han encontrado una causa común en su sufrimiento compartido en la base de la escala social? ( W.E.W. Du Bois también planteó esta pregunta en su obra seminal Black Reconstruction (1935), ya que vio un fracaso del trabajo en la creación de conexiones a través de líneas raciales). En el contexto del siglo XIX, donde los artesanos autónomos de pequeña escala estaban siendo reemplazados, lenta pero inexorablemente, por el sistema fabril, con grandes consecuencias para la "libertad" de los estadounidenses comunes, Roediger sugirió que para que los trabajadores abrazaran la "blancura" y una representación caricaturizada de los esclavos negros les proporcionaba un "salario" simbólico significativo, que reemplazaba los valores de estatus de independencia y habilidad artesanal para los trabajadores. [ cita requerida ]
Esta idea de que la "blancura" tiene un enorme valor para la clase trabajadora ha influido en una generación de académicos, entre los que se incluye, más recientemente, el crítico cultural Thomas Frank . Los académicos consideraron de manera más inmediata que había contribuido a lo que los analistas habían observado como la división del consenso sobre los derechos civiles en el Partido Demócrata nacional y el cambio entre muchos miembros de la clase trabajadora blanca a votar por el republicano Ronald Reagan como presidente en 1980, lo que lo impulsó a obtener la victoria. [ cita requerida ]
Wages of Whiteness ganó el Premio Merle Curti en 1992 de la Organización de Historiadores Americanos , por el mejor trabajo de historia social en 1991.
Roediger está investigando la interrelación entre la gestión laboral y la formación de identidades raciales en Estados Unidos.