David Michaels es un epidemiólogo estadounidense y profesor de los Departamentos de Salud Ambiental y Ocupacional y de Epidemiología de la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington . Ocupó cargos de salud pública de alto nivel confirmados por el Senado en las administraciones de los presidentes Barack Obama y Bill Clinton , incluido un período de 2009 a 2017 como administrador de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional .
Michaels se graduó en el City College de Nueva York y tiene una maestría en Salud Pública (MPH) y un doctorado de la Universidad de Columbia . Antes de incorporarse a la facultad de la Universidad George Washington, enseñó en la Facultad de Medicina de CUNY y en la Facultad de Medicina Albert Einstein .
Michaels se desempeñó como Subsecretario de Medio Ambiente, Seguridad y Salud del Departamento de Energía de los Estados Unidos desde 1998 hasta enero de 2001. En este puesto, tenía la responsabilidad principal de proteger la salud y la seguridad de los trabajadores, las comunidades vecinas y el medio ambiente circundante. las instalaciones de armas nucleares del país . Michaels desarrolló la iniciativa para compensar a los trabajadores del complejo de armas nucleares que desarrollaran cáncer o enfermedades pulmonares como resultado de la exposición a radiación , berilio , sílice u otros peligros. Esa iniciativa dio como resultado el Programa de Compensación por Enfermedades Ocupacionales de Empleados de Energía , que ha proporcionado más de $24 mil millones en beneficios a trabajadores enfermos y a las familias de trabajadores fallecidos desde su inicio en 2001.
Durante la epidemia de VIH/SIDA , Michaels desarrolló un modelo matemático ampliamente utilizado para estimar el número de niños huérfanos a causa de la enfermedad. [1] Además, mientras trabajaba en el Centro Médico Montefiore en el Bronx, Nueva York, ayudó a fundar y dirigir la Unidad de Epidemiología en el Servicio de Salud de Montefiore- Rikers Island , la primera unidad de este tipo en una cárcel de los Estados Unidos.
Desde 2009 hasta enero de 2017, Michaels se desempeñó como Subsecretario de Trabajo de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA). Nominado por el presidente Barack Obama y confirmado unánimemente por el Senado de los EE. UU. , Michaels se desempeñó como el duodécimo subsecretario de OSHA, el administrador con más años de servicio en la historia de OSHA.
Como subsecretario, Michaels emitió nuevas normas de salud que protegen a los trabajadores expuestos a la sílice y al berilio , fortaleció la aplicación de la ley por parte de la agencia en industrias de alto riesgo, amplió el programa de protección de denunciantes de OSHA , promovió programas y normas de sentido común para la protección de los trabajadores, aumentó la asistencia de cumplimiento brindada a los pequeños empleadores y alcance centrado en las poblaciones vulnerables que corren mayor riesgo de sufrir lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo. También aumentó las capacidades de OSHA en las áreas de análisis de datos y evaluación de programas.
Michaels se desempeñó como presidente del Comité Ejecutivo del Programa Nacional de Toxicología (NTP) de EE. UU. de 2011 a 2017, y fue miembro de la Junta de Consejeros Científicos del NTP entre 2018 y 2022.
Gran parte del trabajo reciente de Michaels se ha centrado en proteger a los trabajadores de la exposición al SARS-CoV-2 , el virus que causa el COVID-19 . Formó parte de la Junta Asesora de Transición COVID-19 de Biden-Harris y del Grupo de Trabajo de la Comisión COVID-19 de The Lancet sobre Trabajo Seguro, Escuela Segura y Viajes Seguros. [2]
Michaels ha escrito extensamente sobre temas relacionados con la integridad de la información científica que sirve como base para la regulación ambiental y de salud pública . [3] Sus estudios y artículos han sido publicados en Science , JAMA , Scientific American , International Journal of Epidemiology , American Journal of Public Health y otras revistas científicas.
Es autor de El triunfo de la duda: el dinero oscuro y la ciencia del engaño ( Oxford University Press , 2020). En su reseña en la revista Science , Sheril Kirshenbaum describió el libro como "un tour de force que examina con qué frecuencia y facilidad se ha manipulado la ciencia para desacreditar la experiencia y la responsabilidad en temas que van desde la obesidad y las conmociones cerebrales hasta los opioides y el cambio climático". [4] En Nature , Felicity Lawrence escribió que “El triunfo de la duda es un libro valiente e importante, que alerta sobre la corrupción sistémica de la ciencia”. [5]
Michaels también es autor de La duda es su producto: cómo el asalto de la industria a la ciencia amenaza su salud ( Oxford University Press , 2008). En su reseña en Science , Carl F. Cranor pregunta: "¿Alguna vez te has preguntado por qué ha sido tan lento y difícil reducir los riesgos para la salud derivados del tabaco, el humo de segunda mano, el plomo, el berilio o el cromo? El excelente libro de David Michaels, La duda es su producto, proporciona parte de la explicación, que muestra numerosas formas en las que “la industria de defensa de productos” utiliza argumentos científicos (y pseudocientíficos) para socavar la protección de la salud pública, corromper el registro científico y engañar al público". [6]
En febrero de 2006, Michaels recibió el Premio a la Libertad y Responsabilidad Científica de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia . [7] También recibió el Premio David P. Rall de la Asociación Estadounidense de Salud Pública por la Defensa de la Salud Pública, [8] el Premio John P. McGovern de Ciencia y Sociedad de Sigma Xi 2009 , [9] la Conferencia Estadounidense de Asuntos Gubernamentales Higienistas Industriales (ACGIH®) Premio William D. Wagner y Premio William Steiger Memorial, Premio al Servicio Meritorio del Departamento de Energía de EE. UU. y Premio Axelrod en Salud Pública otorgado por la Universidad de Albany, Escuela de Salud Pública SUNY . [10] Es miembro del Collegium Ramazzini .
Michaels vive en el área de Washington, DC con su esposa Gail Dratch. Tiene dos hijos, Joel Michaels y Lila Michaels. Es hijo de la fotoperiodista Ruth Gruber , hermanastro de la escritora y activista Barbara Seaman , y primo de la escritora científica Dava Sobel y la fotógrafa Meryl Meisler .