David Mattingley , DFC (14 de junio de 1922 - 2 de junio de 2017) [1] fue un piloto de bombardero australiano que voló para la Real Fuerza Aérea Australiana en el Escuadrón Británico No. 625 durante la Segunda Guerra Mundial , en el que recibió la Cruz de Vuelo Distinguido.
David Mattingley nació en Tasmania en 1922. A los 19 años fue aceptado en la Real Fuerza Aérea Australiana. Debido a la alta tasa de bajas en el Mando de Bombardeo, recibió entrenamiento en aviones pesados. Luego fue destinado al Escuadrón 625 de la RAF en Kelstern , Lincolnshire.
En su 23ª operación, el 29 de noviembre de 1944, Mattingley y su tripulación despegaron en un Lancaster D DOG para una incursión diurna en Dortmund como parte de una fuerza de unos 300 aviones.
Después de bombardear con éxito el objetivo, volvieron a casa y se encontraron con un intenso fuego antiaéreo . Aunque Mattingley recibió un impacto de metralla en la cabeza que le fracturó el cráneo y le cortó los tendones de la mano derecha, siguió volando. Un poco más tarde, el fuego antiaéreo los alcanzó dos veces más y resultó herido en la rodilla derecha y más tarde en el hombro derecho, lo que le dejó el brazo inutilizado.
Finalmente, tras cruzar la costa, ofreció a la tripulación la posibilidad de saltar en paracaídas sobre Inglaterra. Se negaron, por lo que llamó a la base para que tuvieran listos los camiones de bomberos y una ambulancia para el aterrizaje. No mencionó que los necesitaban para él. Con algo de ayuda con los aceleradores de su ingeniero de vuelo inglés, Cyril Bailey, hizo aterrizar el avión gravemente dañado en un aterrizaje de manual. Recibió inmediatamente la concesión de la DFC, y Cyril, que también estaba herido, recibió la DFM.
Fue homenajeado en The London Gazette el 26 de enero de 1945:
Como piloto y capitán de avión, el oficial de vuelo Mattingley participó en un ataque contra Dortmund en noviembre de 1944. Mientras sobrevolaba el objetivo, el avión fue gravemente alcanzado. El oficial de vuelo Mattingley resultó herido en la cabeza, el brazo y el muslo. A pesar de ello, siguió adelante con su ataque y después voló el avión dañado de vuelta a este país. Su espíritu indomable, su magnífica capitanía y su extraordinaria devoción al deber dieron un ejemplo de alto nivel. [2]
Mattingley pasó los siguientes cuatro meses en el Hospital Rauceby y Loughborough .
En septiembre de 1945, mientras esperaba su repatriación, le diagnosticaron una pleuresía grave que derivó en tuberculosis , por lo que estuvo hospitalizado cinco meses más antes de ser devuelto en un barco hospital a Australia, donde estuvo tres veces más internado. En total, había pasado tres años hospitalizado como resultado de sus experiencias durante la guerra.
Después de la guerra, Mattingley enseñó en una de las escuelas exclusivas para niños de Adelaida, el Prince Alfred College . Se casó con la ahora Christobel Mattingley , quien publicó sus experiencias en Battle Order 204 [3] , y tuvo tres hijos, dos varones y una niña.