David Lowenthal FBA (26 de abril de 1923 - 15 de septiembre de 2018) fue un historiador y geógrafo estadounidense , reconocido por su trabajo sobre el patrimonio . Se le atribuye haber hecho de los estudios sobre el patrimonio una disciplina por derecho propio. [1]
David Lowenthal nació el 26 de abril de 1923 en la ciudad de Nueva York, hijo de Max Lowenthal y Eleanor Mack [2] (hija de Julian Mack ), [ cita requerida ] y también era hermano de John Lowenthal [3] y Betty Levin .
Lowenthal se graduó en la Lincoln School de Nueva York, que fomentaba la investigación interdisciplinaria. [4] Fue a la Universidad de Harvard durante la Segunda Guerra Mundial , donde estudió varias disciplinas, pero se graduó con una licenciatura en Ciencias en historia en 1944. Regresó para estudiar una maestría en geografía en la Universidad de California, Berkeley , en 1950. [5] En Berkeley, su investigación se centró en las Guayanas , trabajando con Carl Sauer . Obtuvo su doctorado en Historia en la Universidad de Wisconsin-Madison , por un estudio de la vida de George Perkins Marsh , un geógrafo y conservacionista temprano.
Lowenthal fue reclutado en la infantería del ejército de los EE. UU. en mayo de 1943 y desplegado en septiembre de 1944, tres meses después del Día D. Dejó el servicio activo con pie de trinchera y fue mientras se recuperaba en Somerset que comenzó su larga asociación con Inglaterra, que luego se convertiría en su país adoptivo. En diciembre de 1944, fue reasignado a la Inteligencia del Ejército y se embarcó en una misión para contar los retretes en los castillos alemanes para determinar qué tan bien cada uno podría apoyar a las fuerzas de ocupación. Mientras participaba en el Proyecto de Documentación Fotográfica de Inteligencia, una misión nunca completada para inspeccionar y catalogar todo el terreno y el entorno construido de Europa occidental, Lowenthal se cayó de su camión y se fracturó la muñeca, lo que resultó en que lo llamaran de nuevo a Washington en septiembre de 1945.
Lowenthal trabajó como analista de investigación para el Departamento de Estado de los Estados Unidos de 1945 a 1946. De 1952 a 1956, fue profesor asistente de historia en el Vassar College . Luego asumió varios puestos, entre los EE. UU., el Caribe y el Reino Unido. De 1956 a 1970 en la Universidad de las Indias Occidentales en Jamaica, fue profesor de historia, investigador asociado y consultor del vicerrector. De 1958 a 1972, también fue investigador asociado en la Sociedad Geográfica Estadounidense . Entre 1961 y 1972 trabajó en el Instituto de Relaciones Raciales en Londres. Fue profesor de geografía en el University College London (UCL) de 1972 a 1985 y permaneció como profesor emérito allí hasta su muerte. En octubre de 2017, dio la conferencia inaugural en una serie anual para el nuevo Centro de Estudios Críticos del Patrimonio del UCL. [6]
Lowenthal murió en Londres el 15 de septiembre de 2018, después de haber celebrado su 95.° cumpleaños con amigos a principios de año, tanto en Londres como en San Francisco . [7]
Él y su familia vivieron en Harrow on the Hill, en el noroeste de Londres, durante muchos años y, después de jubilarse, en California.
El trabajo de doctorado de Lowenthal fue sobre el filólogo, geógrafo y ambientalista norteamericano del siglo XIX George Perkins Marsh , cuyo trabajo sentó las bases del movimiento de conservación ambiental en los Estados Unidos, [8] y condujo a su libro George Perkins Marsh: Versatile Vermonter (1958, revisado en 2003).
Otros textos clave suyos en el campo de la geografía histórica incluyen The Heritage Crusade and the Spoils of History (1996) y Passage du Temps sur le Paysage (2008). [9] Las fotografías de paisajes tomadas por Lowenthal en la década de 1950 se incluyeron en una exposición francesa en Le Pavillon Populaire en Montpellier, Francia, del 8 de febrero al 16 de abril de 2017 y en el libro que la acompaña Notes sur l'asphalte, une Amérique mobile et précaire, 1950-1990 . Su último libro, Quest for the Unity of Knowledge , se publicó póstumamente en noviembre de 2018. [7] [10]
Fue muy conocido por su trabajo en paisajes y asesoró a agencias e instituciones internacionales de patrimonio , incluidas la UNESCO , el Consejo Internacional de Monumentos y Sitios , el Consejo Internacional de Museos , ICCROM , el Getty Conservation Institute , el Fondo Mundial de Monumentos , el Consejo de Europa , Europa Nostra , English Heritage , el National Trust for Historic Preservation de EE. UU., el National Trust of Australia y la Dirección Noruega de Patrimonio Cultural . [5]
Su análisis histórico del papel siempre cambiante del pasado en la configuración de las vidas humanas, El pasado es un país extranjero (1985), es su obra más conocida, ampliamente considerada como un texto clásico. [11] [12] Un nuevo libro, El pasado es un país extranjero – Revisitado , salió en 2015, por el cual fue honrado con una Medalla de la Academia Británica en el mismo año. [13]
Lowenthal también participó activamente en la comunidad de Sark , visitando la isla por primera vez en los años 1990. Regresó varias veces desde 2010, mientras se involucraba en la batalla de la comunidad de Sark contra la reforma constitucional que favorecía a los gemelos Barclay . [ cita requerida ]
Lowenthal recibió varias medallas de instituciones de todo el mundo, entre ellas: