David Paul Kennedy (nacido el 15 de enero de 1953) es un ex piloto de carreras de la República de Irlanda. Fue uno de los primeros pilotos de Grandes Premios de su país y se le considera un pionero en la transición de Irlanda a las carreras internacionales. [1]
Kennedy ha sido un destacado manager de pilotos, un popular analista de televisión de Fórmula Uno, accionista de equipos de carreras de monoplazas ganadores de campeonatos y miembro del consejo de administración del circuito de carreras Mondello Park de Irlanda .
Kennedy estuvo a la vanguardia de una ola de talentos irlandeses de las carreras internacionales de los años 70 y se convirtió en el primer ganador irlandés de un campeonato británico de monoplazas cuando ganó el Campeonato de Fórmula Ford británico RAC y el Campeonato de Fórmula Ford 1600 Townsend Thoresen en 1976 conduciendo un Crossle-Minister 30F. También terminó segundo en la serie europea FF1600 ese año. En 1977 se graduó para el equipo de Fórmula 3 Europea AFMP March apoyado por la fábrica, pero el equipo se disolvió a principios de año y Kennedy pronto se cambió al pequeño equipo Argo, logrando una serie de resultados gigantes con el chasis JM1 diseñado por Jo Marquart.
En 1978, Kennedy terminó sexto en la serie, pero antes de fin de año se pasó a la Fórmula 1 británica, donde consiguió una victoria en su debut con un Wolf WR3 de Theodore Racing en Snetterton. En 1979, terminó segundo en el Campeonato Británico de Fórmula 1, lo que le ayudó a pasar a las carreras de Gran Premio con el equipo Shadow en 1980. Sin embargo, el equipo tenía una financiación crónicamente insuficiente y un chasis DN11 mal diseñado. Teddy Yip, de Theodore Racing, se hizo cargo del equipo después de unas cuantas carreras, pero un nuevo diseño DN12 resultó ser una decepción similar. Kennedy se clasificó y corrió en el Gran Premio de España de 1980 , un evento al que posteriormente se le quitó su condición de Campeonato del Mundo.
Después de una temporada parcial en las carreras Can Am de Norteamérica en 1981 con un chasis Frissbee, Kennedy regresó a Europa y se dedicó a forjar una exitosa carrera en las carreras de autos deportivos, más tarde con el equipo de fábrica Mazdaspeed, con el que compitió extensamente en Le Mans, Japón y el campeonato mundial de autos deportivos en una serie de máquinas con motor rotativo ganadoras de su categoría. Kennedy disfrutó de prominencia como miembro del exclusivo club de conductores profesionales que se ganaban la vida en la lucrativa escena de las carreras de Japón a principios de los 90. Comenzó a dedicarse a la gestión de pilotos antes de que terminara su carrera al volante y fue responsable de contratar al equipo de pilotos de Johnny Herbert , Volker Weidler y Bertrand Gachot que le dio a Mazda y a Japón la victoria revolucionaria en Le Mans en 1991. Él mismo terminó sexto en la general con su ex compañero de equipo de F1 y F3 Stefan Johansson y Maurizio Sandro Sala en esa famosa edición de Le Mans que precedió a un paso a tiempo completo a la gestión de pilotos cuando su carrera al volante llegó a su fin en 1994. Entre los pilotos a los que Kennedy ayudó en sus carreras de monoplazas se encuentran el ex piloto de Jordan Grand Prix F1 y campeón de Fórmula Nippon Ralph Firman, el campeón de Fórmula Nippon Richard Lyons, el campeón de Fórmula Palmer Audi y segundo subcampeón de Indy Lights Damien Faulkner, todos ellos con carreras exitosas en GT y carreras de autos deportivos.
Durante este período, Kennedy desarrolló una carrera como analista de televisión en carreras de Fórmula Uno, comenzando como co-comentarista permanente junto a Peter Collins en RTÉ en Irlanda de 1995 a 2003, después de lo cual se sentó junto a Declan Quigley en las carreras de F1 para Setanta Sports de 2004 a 2009.
Ha tenido una columna de opinión regular en el periódico Sunday Independent durante muchos años, ganándose la reputación de ser un analista incisivo con una visión peculiar y lateral de los acontecimientos en las carreras de F1.
Siempre mantuvo un profundo interés en las carreras de clubes y desde 1986 fue director del circuito de carreras Mondello Park, donde comenzó su carrera a principios de los años 70, siendo miembro del directorio de la compañía de propiedad absoluta del circuito controlada por el exjefe de Lola, Martin Birrane.
Kennedy formó parte del consorcio que tomó el control del equipo de Irlanda en la Copa Mundial de Automovilismo A1GP en 2006. El equipo se convirtió en el campeón final de la serie en 2008/09 con Adam Carroll al volante, tras lo cual el equipo de Irlanda pasó a la nueva serie GP3 en 2009 como Status Grand Prix. El director del equipo de Status Motorsport es Teddy Yip Junior, cuyo padre Teddy Yip era dueño de los equipos Theodore y Shadow F1 para los que Kennedy compitió de 1978 a 1980. [2]
Kennedy tiene otros intereses comerciales fuera del mundo del automovilismo. Su esposa Fiona, con quien tiene tres hijos, es una ex corredora de Fórmula Ford.
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( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida).