David Hampton Pryor (29 de agosto de 1934 - 20 de abril de 2024) fue un político estadounidense que se desempeñó como representante del cuarto distrito del Congreso de Arkansas desde 1966 hasta 1973 y como senador de Arkansas desde 1979 hasta 1997. Miembro del Partido Demócrata , Pryor también se desempeñó como el 39.º gobernador de Arkansas de 1975 a 1979 y fue miembro de la Cámara de Representantes de Arkansas de 1960 a 1966. [1] [2] [3] Se desempeñó como presidente interino del Partido Demócrata de Arkansas de 2008 a 2009, luego del asesinato de Bill Gwatney .
David Hampton Pryor nació en Camden , la sede del condado de Ouachita en el sur de Arkansas, hijo de William Edgar Pryor y la ex Susan Pryor ( née Newton ). Ambos tenían profundas raíces en Arkansas; el matrimonio "unió a dos de las familias pioneras de Arkansas". William Pryor se mudó a Camden desde Holly Springs en 1923 y comenzó a vender automóviles. En 1933, había comprado a los socios la parte del negocio y se convirtió en el único propietario de Edgar Pryor Inc, un conocido concesionario de Chevrolet en el área. La familia también participó en la vida cívica, religiosa y política de Camden, y WE sirvió como sheriff del condado de Ouachita de 1939 a 1942. [4]
Pryor era un residente de tercera generación del condado de Ouachita. Asistió a escuelas públicas en Camden, asistió al Henderson State Teacher's College en Arkadelphia y se graduó de la Universidad de Arkansas en Fayetteville en 1957. Pryor fue fundador y editor del Ouachita Citizen de 1957 a 1960. Se graduó de la facultad de derecho de la Universidad de Arkansas en 1964 y fue admitido en el colegio de abogados ese mismo año.
Pryor ganó por primera vez un cargo electivo en representación del condado de Ouachita en la Cámara de Representantes de Arkansas en 1960. Como miembro de la 63.ª Asamblea General de Arkansas, Pryor ganaría la reelección para el escaño en 1962 y 1964.
En 1966, Pryor fue elegido para el Congreso tras una vacante que se produjo ese año después de que el presidente estadounidense Lyndon B. Johnson designara a su compañero demócrata Oren Harris para un puesto de juez federal. No se presentó como candidato a la reelección en 1972, sino que se enfrentó al veterano senador estadounidense John L. McLellan en las primarias demócratas. Pryor perdió ante McLellan en una segunda vuelta por menos de 20.000 votos.
Pryor participó en las primarias demócratas para gobernador de 1974 cuando el gobernador Dale Bumpers declinó un tercer mandato para desafiar con éxito al senador J. William Fulbright . Pryor evitó por poco una segunda vuelta en las primarias, derrotando al exgobernador Orval Faubus y al vicegobernador Bob C. Riley , y luego superando fácilmente al director ejecutivo del Partido Republicano de Arkansas, Ken Coon, en las elecciones generales. Pryor fue reelegido en 1976, obteniendo el 66 por ciento de los votos en las primarias demócratas contra el exfutbolista Jim Lindsey , y el 86 por ciento en noviembre contra un republicano simbólico. Se desempeñó como gobernador de Arkansas desde el 14 de enero de 1975 hasta el 3 de enero de 1979. Navegando por una economía difícil desde la recesión de 1974-76, Pryor nombró al banquero y futuro gobernador Frank D. White como su director de desarrollo económico.
En 1978, rechazó un tercer mandato para intentar ocupar el antiguo escaño de McLellan (el senador murió en 1977) y se enfrentó a dos congresistas: Jim Guy Tucker y Ray Thornton en las primarias demócratas. Pryor avanzó a una segunda vuelta con Tucker y derrotó al congresista del centro de Arkansas por 12 puntos. Derrotó a un republicano y a un independiente en las elecciones generales con el 76 por ciento de los votos.
En 1984, a pesar de la victoria aplastante de Ronald Reagan , Pryor derrotó al congresista Ed Bethune , del centro de Arkansas, en una carrera dominada por el dinero del Partido Republicano nacional que respaldaba a Bethune. En 1990, Pryor derrotó a un candidato independiente; ningún otro demócrata o republicano se presentó. Se retiró en 1996 y fue reemplazado por el congresista republicano Tim Hutchinson .
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Pryor se desempeñó como presidente del Comité sobre el Envejecimiento . Pryor era conocido por su defensa de los ancianos y por promover los derechos de los contribuyentes. Durante su mandato, fue secretario de la Conferencia Demócrata y ocupó el tercer lugar en el liderazgo demócrata del Senado.
En 2000, Pryor se convirtió en director del Instituto de Política de la Escuela Kennedy de Harvard en Cambridge, Massachusetts . Se desempeñó como decano de la Escuela Clinton de Servicio Público en Little Rock de 2004 a 2006. En junio de 2006, el presidente George W. Bush nominó a Pryor para la junta directiva de la Corporation for Public Broadcasting y en septiembre de ese año fue confirmado por el Senado para un mandato de seis años. Como lo había hecho ocasionalmente en el pasado, Pryor enseñó un curso de ciencias políticas en la Universidad de Arkansas en Fayetteville durante el período de otoño de 2008.
Su hijo es el ex senador estadounidense Mark Pryor , un demócrata que ocupó el mismo cargo desde 2003 hasta 2015.
En 2004, Pryor fue uno de los cinco miembros de la junta directiva de la Fundación Clinton . [5]
Pryor regresó brevemente a la política cuando se desempeñó como presidente del Partido Demócrata de Arkansas tras el asesinato de Bill Gwatney . [6]
En 1957, Pryor se casó con Barbara Jean Lunsford, que en ese momento tenía 19 años y era una estudiante de primer año en la Universidad de Arkansas. Incapaz de tolerar el estrés de la vida pública, vivió brevemente lejos de su familia entre 1975 y 1977, mientras su marido era gobernador. Durante ese tiempo, tomó varios cursos universitarios y tuvo problemas para encontrar trabajo, y finalmente regresó a la mansión del gobernador después de completar su descanso. [7]
El 11 de octubre de 2006 , el Dr. Tamim Antaki le realizó a Pryor una cirugía de bypass cuádruple en el Centro Médico UAMS. Había sufrido un ataque cardíaco el día anterior. Su recuperación fue satisfactoria y fue dado de alta del hospital el 17 de octubre de 2006. [8]
El 13 de julio de 2020, el gobernador de Arkansas, Asa Hutchinson, anunció en una conferencia de prensa sobre la pandemia de COVID-19 en el estado que Pryor y su esposa Barbara dieron positivo por la enfermedad y que Pryor estaba hospitalizado en UAMS en Little Rock y su esposa estaba en cuarentena domiciliaria. [9]
Pryor murió en su casa de Little Rock, el 20 de abril de 2024, a la edad de 89 años. [10] [11]