David Charles Collier , más conocido como DC Collier o como "Charlie" y a veces con el título honorífico de "Coronel", fue un promotor inmobiliario, líder cívico y filántropo estadounidense en San Diego , California , durante los primeros años del siglo XX. Es más conocido como el organizador y director de la Exposición Panamá-California de San Diego (1915-16). También fue un importante promotor de varias zonas de San Diego, así como de La Mesa y Ramona . En su época se le describió como "el ciudadano más destacado de San Diego". [1]
Collier nació el 14 de agosto de 1871 en Central City, Colorado . Sus padres fueron David Charles Collier, abogado, juez y periodista, y Martha Maria (Johnson) Collier. Al joven David Charles Collier generalmente lo llamaban "Charlie". Se mudó a San Diego con su familia en 1884, cuando tenía 12 años. Él y su familia solían hacer picnics o acampar en la playa en el entonces subdesarrollado vecindario de Ocean Beach . Asistió a la escuela secundaria Russ (ahora San Diego High School ), luego trabajó como conserje y contable. A los 20 años trabajaba como abogado en la oficina de su padre. A los 16 años compró una propiedad en Ocean Beach, en "Alligator Rock" (ahora Ocean Front St. en las calles Bacon y Coronado), y construyó una cabaña allí. Poco a poco amplió la cabaña hasta convertirla en una casa grande con una piscina y un jardín japonés, donde vivió durante décadas. [2]
Se casó con Ella May Copley, hermana del congresista Ira C. Copley , el 1 de enero de 1896; se divorciaron en 1914. [3] Tuvieron dos hijos, David Copley Collier e Ira Clifton Collier. David se convirtió en aviador militar y murió en un accidente durante la Primera Guerra Mundial . Ira se mudó a la ciudad de Nueva York y se convirtió en periodista. DC Collier se casó con su segunda esposa, Ruth E. Everson, el 14 de noviembre de 1915. Después de su muerte en 1916, se casó con Clytie B. Lyon el 13 de diciembre de 1919. [4]
Después de la muerte de su padre en 1899, se dedicó a la abogacía con el juez WP Andrews y más tarde con Sam F. Smith. Muchos de sus clientes le pagaban en bienes raíces en lugar de efectivo, a menudo deshaciéndose de parcelas no urbanizadas que consideraban sin valor. [2] Así que pasó cada vez más tiempo en el desarrollo inmobiliario bajo varios nombres: Ralston Realty Company en 1904, Easton Collier Company en 1905, Western Investment Company en 1908 y DC Collier and Company en 1909. [4] Subdividió la tierra, puso servicios públicos, plantó árboles y vendió lotes en muchos vecindarios, incluidos Ocean Beach, Point Loma , [5] Pacific Beach , University Heights , Normal Heights , North Park , East San Diego y Encanto . Construyó una línea de ferrocarril a Ocean Beach en 1909, acelerando enormemente el desarrollo allí, y algunos lo consideran el "verdadero padre de Ocean Beach". [2]
También compró propiedades en Ramona, incluidas cinco minas de oro, y construyó allí una casa de campo en un rancho de 240 acres. [1] También era dueño de una casa y una granja avícola en La Mesa (entonces llamada La Mesa Springs), y construyó el primer manantial de la ciudad para embotellar y vender agua. [6]
A medida que su negocio prosperaba, asumió un papel de liderazgo en asuntos cívicos, influyendo en la decisión de la ciudad sobre dónde comprar agua, persuadiendo a Glenn H. Curtiss para que trajera su incipiente compañía de aviación a North Island en Coronado y ayudando a la ciudad de San Diego a obtener la posesión de sus marismas del estado. Se desempeñó como presidente de la Cámara de Comercio de San Diego. Trabajó en el personal del gobernador de California, James Gillett, de 1907 a 1911. Fue Gillett quien le dio el título de cortesía de "Coronel", que se le quedó por el resto de su vida. [7] Era un hombre de vestimenta extravagante y un consumidor conspicuo, dueño del primer fonógrafo y el primer automóvil en San Diego. [4]
Su filantropía fue generosa y generalizada, en particular con la donación de tierras para fines públicos. Construyó la escuela primaria Ocean Beach, una escuela de dos aulas, y donó 60 acres de tierra en Ocean Beach "para los niños". Los usos finales de esa tierra incluyeron tres parques, todos originalmente llamados Collier Park: William Cleator Park, Dusty Rhodes Park y un parque del vecindario que todavía lleva el nombre de Collier. Otras partes de la parcela se convirtieron en una escuela secundaria (originalmente Collier Junior High, ahora Correia Middle School), una instalación de la YMCA, una iglesia y Nimitz Boulevard. [2] También contribuyó al desarrollo de un parque en La Mesa que todavía lleva su nombre. Donó 10 acres de tierra en Ramona, que se convirtió en el primer parque del condado de San Diego. [1]
Cuando la ciudad de San Diego comenzó a considerar la posibilidad de realizar una exposición para celebrar la apertura del Canal de Panamá -y para destacar la posición de San Diego como el puerto estadounidense más cercano a ese canal- Collier se convirtió en el principal impulsor. Se desempeñó como Director General de la Exposición Panamá-California de 1909 a 1912, y presidente de la Exposición de 1912 a 1914. Collier eligió la meseta central del Parque Balboa como el sitio, seleccionó la Misión de California como el estilo arquitectónico y contrató a Bertram Goodhue como arquitecto consultor. También eligió el "progreso humano" como tema cultural de la Exposición. [7] La exposición temática, centrada particularmente en la antropología del suroeste de los Estados Unidos, más tarde se convirtió en el Museo del Hombre de San Diego, del que fue fundador.
Trabajó sin cobrar, pagó sus propios gastos de viaje a Sacramento y Washington para presionar a favor de la Exposición y donó 500.000 dólares a la misma. En 1914, su negocio estaba en tan malas condiciones que tuvo que dimitir como presidente y volver a ejercer la abogacía y a vender bienes raíces. Siguió participando activamente en la Exposición, trabajando como comisionado de relaciones públicas. Como fideicomisario del extinto parque de atracciones Wonderland en Ocean Beach, se encargó de vender sus animales exóticos al incipiente zoológico de San Diego .
Se postuló sin éxito para el concejo de la ciudad (1917) y para supervisor del condado (1932). Continuó sus actividades de desarrollo, particularmente en Ocean Beach y Point Loma. Entre 1918 y 1930 ocupó diversos cargos en Chicago, Filadelfia y la ciudad de Nueva York, incluidos varios puestos de dirección de importantes exposiciones. En 1930 reanudó la práctica de la abogacía en San Diego. Murió de un ataque cardíaco el 13 de noviembre de 1934; su patrimonio resultó estar al borde de la quiebra. Como era masón , fue enterrado en una sección masónica del cementerio Mount Hope .
Una placa en su honor fue instalada en el área del Cuadrángulo de California del Parque Balboa en 1936 durante la segunda exposición de San Diego, la Exposición Internacional de California Pacífico , que utilizó el mismo sitio del Parque Balboa y muchos de los edificios de la primera exposición. [4]
El Collier Neighborhood Park en Ocean Beach, el Collier Park en La Mesa y el Collier County Park en Ramona llevan su nombre. [8]
