David Black se educó en la Universidad de St. Andrews . Fue admitido en el ministerio de la iglesia (por recomendación de Andrew Melville ) como ministro de St. Andrews en noviembre de 1590. Habiendo ofendido a Jacobo VI con "ciertos discursos irreverentes, llenos de reproche e infames en sus sermones", fue citado ante el Consejo Privado el 18 de noviembre de 1596, pero declinó su jurisdicción "en asuntos espirituales". En esto fue apoyado por "todos sus hermanos del ministerio". Doce días después presentó una segunda declinación, pero fue declarado culpable el 2 de diciembre, y "la pena se refería a la voluntad y placer del Rey". El 9 de diciembre se le ordenó ingresar en el pabellón. El Sínodo de Fife solicitó al Rey que restituyera a Black a su cargo, pero eso no se hizo, y fue trasladado y admitido en Arbirlot en 1597. Fue presentado a la vicaría por Jacobo VI el 15 de mayo de 1598. "Mientras se dirigía a Perth, murió repentinamente en Dundee, de apoplejía , inmediatamente después de haber dado gracias en una comida, el martes 12 de enero de 1603. Había predicado y dispensado la Comunión el domingo anterior. [1]
Con principios tan opuestos al espíritu de libertad y de la iglesia escocesa, no es sorprendente que Jacobo y los ministros presbiterianos estuvieran siempre en desacuerdo. El clero, celoso de sus derechos religiosos, denunciaba abierta y vehementemente las acciones del rey desde el púlpito; y el rey, por otra parte, amenazaba con penas civiles a todos los que se atrevieran a condenar sus medidas o a cuestionar su autoridad como potentado supremo de la iglesia. "Nunca habría paz", dijo, "hasta que se libraran de las marcas entre ellos". Sin embargo, decidido a "librarse de las marcas" en su propia persona, convocó a uno de los más celosos de ellos, el señor David Black, ministro de St. Andrews, para que respondiera ante el consejo privado por ciertos discursos traicioneros, como él los llamaba, que había pronunciado en el púlpito. Black, en su propio nombre y en el de sus hermanos del ministerio, envió una declinación al concilio, negando su autoridad para actuar como jueces de su doctrina, en primera instancia o hasta que fuera juzgado por los tribunales de la iglesia. Vieron claramente que esta acusación se había presentado como un sondeo para determinar hasta qué punto la iglesia cedería; y, para usar su propio lenguaje, temían "que su cesión en esta ocasión se considerara como un reconocimiento de la jurisdicción de Su Majestad en asuntos que son meramente espirituales, lo que podría impulsar a Su Majestad a intentar más en el gobierno espiritual de la casa de Dios, y terminar en una clara subversión de la judicatura espiritual, o al menos en una confusión de esta con la civil, si en algún momento magistrados profanos y ambiciosos pudieran, por tan peligrosos comienzos, encontrar el cerco derribado, para hacer una violenta irrupción en la herencia del Señor; lo cual el Señor no permita". (Declinación del Rey y de la Judicatura del Consejo en Materia Espiritual, etc., por el Sr. David Black, 18 de noviembre de 1596.) Esta lucha por las libertades de la Iglesia desembocó, como era de esperar, en la derrota del partido más débil, y Black fue desterrado de St. Andrews. El rey se reconcilió después con el Sr. Black hasta el punto de permitir su admisión en la parroquia vacante de Arbirlot. [2]
Sin embargo, a Jacobo le gustaba conseguir su objetivo por medio de la política en lugar de la violencia, y al final, mediante una serie de maniobras furtivas, a las que dignificó con el nombre de astucias reales, logró derribar el sistema político presbiteriano. Su primer intento de esta naturaleza se realizó poco después, cuando pidió a la asamblea que designara a algunos de sus miembros a quienes pudiera asesorar respecto de asuntos en los que la iglesia pudiera estar interesada; y la asamblea accedió precipitadamente, nombrando catorce ministros para que actuaran como comisionados de la iglesia. "Esto", dice Jacobo Melville, "fue la aguja que atrajo el hilo episcopal". El año siguiente, el rey dio otro paso hacia su propósito al convencer al parlamento de que declarara que la prelatura era el tercer estado del reino, y que los pastores que quisiera elevar a la dignidad de obispos tendrían derecho a votar en el parlamento. El siguiente paso fue convencer a los tribunales de la iglesia de que permitieran a sus comisionados disfrutar de este privilegio envidiable. Los mismos comisionados no parecen haber estado renuentes a cumplir, y trataron de persuadir a sus hermanos de que el objetivo de Su Majestad era simplemente mantener la dignidad del cargo ministerial y de ninguna manera introducir a los obispos papistas o anglicanos. Pero los más perspicaces se dieron cuenta de la estratagema y protestaron contra ella. [2]
Se le caracteriza por ser un hombre de singular fidelidad y diligencia, poderoso en la doctrina, un predicador poderoso, un pastor celoso, fiel y esmerado, cuyo ministerio fue fructífero. Se opuso firmemente al episcopado. [1]
Se casó con Katherine Prattie, que le sobrevivió, y tuvo descendencia: Sarah, quien, junto con su madre, fue recomendada a la caridad por el Sínodo de Lothian y Tweeddale el 4 de noviembre de 1659. [1]
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