David Aden Salmon (1879 - 15 de marzo de 1960) fue un funcionario de carrera del gobierno en el Departamento de Guerra y el Departamento de Estado de los Estados Unidos . En 1931, Salmon ascendió a jefe de la Oficina de Índices y Archivos del Departamento de Estado, un departamento con más de 150 empleados en ese momento. En 2008, el historiador de la Guerra Fría John Earl Haynes identificó a Salmon como "Willy", un nombre en clave para un agente soviético, seguido por un libro de 2009 que argumentó que Salmon fue, desde 1934 hasta principios de 1937, una fuente paga de información diplomática y militar clasificada que terminó en manos de la inteligencia soviética . Esta identificación ha sido cuestionada por al menos un historiador especializado en la historia del espionaje.
David A. Salmon nació en 1879 en Connecticut .
Salmon se unió al Departamento de Guerra de los EE. UU . en 1896 como empleado auxiliar . [1] Su eficiente trabajo atrajo la atención de Elihu Root , bajo cuyas órdenes trabajó Salmon en el Departamento de Guerra desde 1899. [2]
En 1905, Root llevó a Salmon con él al Departamento de Estado y asumió el papel de Secretario de Estado . [1] Salmon se hizo conocido como un experto en criptografía y tenía control de supervisión sobre la sala de códigos del Departamento de Estado. [2] Estaba a cargo de las comunicaciones codificadas de las diversas conferencias internacionales importantes de la época, y a menudo viajaba con las delegaciones estadounidenses. [2]
En 1916, Salmon fue nombrado jefe de la Oficina de Índices y Archivos del Departamento de Estado. [1] Esta oficina fue reestructurada en 1931, convirtiéndose en la División de Comunicaciones y Registros del Departamento de Estado, de la que Salmon fue nombrado nuevamente jefe. [2] Salmon supervisaba a más de 150 empleados en la encarnación ampliada de su departamento, convirtiéndolo en la subagencia más grande del Departamento de Estado en ese momento. [2]
Como experto en comunicaciones del Departamento de Estado, Salmon fue llamado ante un gran jurado el 8 de diciembre de 1948 para autenticar documentos producidos por Whittaker Chambers para respaldar sus acusaciones de espionaje contra el empleado del Departamento de Estado Alger Hiss . [2]
Salmon se retiró del servicio gubernamental algún tiempo después de la Segunda Guerra Mundial . [2]
En mayo de 2009, los historiadores estadounidenses John Earl Haynes y Harvey Klehr y el periodista ruso Alexander Vassiliev publicaron un libro titulado Spies: The Rise and Fall of the KGB in America (Espías: el ascenso y la caída de la KGB en Estados Unidos). En este grueso tomo, los tres identificaron a David A. Salmon como una fuente clave del Departamento de Estado de documentos clasificados a los que sus contactos soviéticos apodaron "Willy". [1]
La identificación de Salmon como "Willy" fue cuestionada por la historiadora rusa Svetlana Chervonnaya , quien afirmó que los historiadores estadounidenses habían sido "engañados por la extraña colección de registros a los que su fuente rusa, Vassiliev, tuvo acceso". [3] Chervonnaya afirmó que el líder del grupo de agentes soviéticos, Ludwig Lore, había afirmado falsamente que Salmon era su fuente a sus manejadores soviéticos para despistarlos del rastro de su fuente real y particularmente del hecho de que él mismo estaba reescribiendo información de "empleados de nivel inferior en la División de Comunicaciones y Registros". [3] Después de mejorar la información que recibió con su propio contenido interpretativo, Lore se embolsó el atractivo estipendio mensual que supuestamente estaba destinado al funcionario de alto rango Salmon, explica Chervonnaya. [3]
Chervonnaya indica que en febrero de 1937 el engaño de Lore fue descubierto por la inteligencia soviética cuando alquilaron un apartamento al otro lado de la calle de Lore y comenzaron a vigilarlo las 24 horas del día. [4]
Como base de sus conclusiones, Chervonnaya cita el trabajo publicado por JN Kobiakov, ex alto funcionario (mayor general) de la inteligencia extranjera del KGB, que se basó en el expediente del caso de Ludwig Lore:
"Durante todo el período de vigilancia, salió de su casa sólo una vez, durante cuatro horas. Durante tres noches seguidas, el estudio [de Lore] estuvo repleto de trabajo, con la participación de todos los miembros de la familia; en particular, la esposa y el hijo [de Lore] se turnaban para escribir a máquina. Cuando nos proporcionaba los materiales, [Lore] repetía sus habituales mentiras sobre un viaje a Washington y reuniones con fuentes. * * *
"Con los resultados de la vigilancia física, el Centro llegó a una conclusión preliminar: que [Lore] era un recopilador excepcionalmente talentoso. El uso de información de fuentes abiertas, la pesca de nuevos datos en ellas, así como su análisis y evaluación, a menudo produce resultados extraordinarios; muchos servicios de inteligencia no descuidan este método de recopilación de información. Pero dicho trabajo se considera auxiliar de la tarea principal: obtener información de fuentes de agentes... * * *"La situación se agravó a finales de la primavera de 1937, cuando los 'ilegales' soviéticos lograron determinar que los 'Willie' y 'Daniel' que Lore había presentado a sus manejadores soviéticos eran 'maniquíes'". [4]
Las conclusiones de Chervonnaya, que fueron presentadas inicialmente en su nombre por Jeff Kisseloff el 20 de mayo de 2009, en una conferencia organizada por el Wilson Center , han sido rechazadas por varios académicos. Mark Kramer, director del programa de Estudios de la Guerra Fría de Harvard, declaró en respuesta que no "confiaba en una palabra de lo que [Kobiakov] decía". [5] En un artículo publicado unos días antes, David Garrow , un historiador del movimiento por los derechos civiles , aceptó como un hecho que Salmon "entregó montones de información clasificada simplemente por dinero". [6]
Según Chervonnaya, por otra parte, la prueba concluyente de la identificación errónea de David Salmon como la fuente conocida como "Willie" y "11th" aparece en las notas de archivo publicadas hechas por el ex oficial de la KGB e historiador Alexander Vassiliev . Vassilliev leyó el expediente del caso de Laurence Duggan , una fuente soviética en el Departamento de Estado con el nombre encubierto "19th", que incluía una carta del 14 de mayo de 1937 del Centro de Moscú de la inteligencia soviética a su jefe de estación de Nueva York, Boris Bazarov, en la que el Centro preguntaba si Duggan podía proporcionar más materiales "sobre los datos estadounidenses sobre los pedidos de suministros militares y navales soviéticos". Estas notas están seguidas por la anotación de Vassiliev entre corchetes, que aparentemente era su breve resumen de la respuesta de Bazarov a la solicitud del Centro: "El '11' real no le dio a '19' la carpeta, porque estos materiales no deberían ser de interés para 19". [7]
De la anotación de Vassiliev se desprende que a mediados de mayo de 1937 los soviéticos ya habían averiguado la identidad de la fuente real de Lore en la División de Comunicaciones y Registros del Estado.
Salmon murió el 15 de marzo de 1960, a la edad de 81 años. [8]
Tras la publicación del libro de Haynes, Klehr y Vassiliev en mayo de 2009, algunos medios de comunicación hicieron del nombre de Salmon un lema para quienes "entregaron grandes cantidades de información clasificada simplemente por dinero". [9] Es en esta capacidad, independientemente de si la acusación tiene o no mérito, que actualmente se recuerda el nombre de Salmon.