David Laverne Williams (10 de agosto de 1945 - 19 de junio de 2024) fue un jugador de fútbol americano profesional que fue receptor abierto durante 10 años en la Liga Nacional de Fútbol (NFL) y la Liga Mundial de Fútbol (WFL). Fue el primer jugador fichado por los Seattle Seahawks en 1975.
Williams fue un All-American de los Washington Huskies en fútbol y atletismo, como decatleta . Fue incluido en el Salón de la Fama de los Husky en 2014.
Después de su carrera en el fútbol profesional, Williams ha trabajado como ejecutivo en administración de propiedades durante más de cuatro décadas. Ayudó a establecer una iglesia en Kauai en 2001, que se reunió en una tienda de campaña hasta que se completó el edificio de la Iglesia Cristiana North Shore en 2014.
Nacido en Cedar Rapids, Iowa , Williams fue el cuarto de siete hijos de Joseph Laverne Williams y Cleo Maye (de soltera Hill) Williams. Su familia se mudó en el invierno de 1951-1952 a Tacoma, Washington , donde vivían cerca de sus abuelos paternos. [1]
Williams rastreó su interés por el fútbol americano hasta 1955 , cuando su familia adquirió un televisor y comenzó a ver fútbol americano de la NFL los domingos. [1] Sus hermanos mayores, Joe y Jerry, jugaban al fútbol y le enseñaron a jugar en su jardín delantero. [1] Williams relata cómo Jerry jugaba a atrapar con él y le enseñaba ejercicios con la pelota: "Estábamos a diez metros de distancia el uno del otro y empezábamos a lanzarnos la pelota desde muchos ángulos y posiciones. Él encontraba mis posiciones más débiles y trabajaba. en esos aún más." Al final del ejercicio, hicieron diez flexiones por cada balón al suelo. [1]
En Tacoma, Williams asistió a la antigua escuela primaria Hawthorne, a la escuela secundaria Gault y a la escuela secundaria Lincoln , donde se graduó en 1963. [1] Obtuvo un total de doce letras universitarias de la escuela secundaria: tres en fútbol, tres en baloncesto, tres en decatlón y tres en atletismo. [2] También jugó en el equipo de béisbol Connie Mack Cheney Studs de 1962. [3]
Williams obtuvo seis letras universitarias en la Universidad de Washington , tres en fútbol americano, donde jugó como ala cerrada, y tres en atletismo, en una era en la que los estudiantes de primer año no eran elegibles para equipos universitarios. [4] [2] Los entrenadores del PAC-8 nombraron a Williams para el equipo de la Conferencia Atlética All-Pacific de 1965 . [5]
Como estudiante de primer año, en su primer decatlón en 1965 se clasificó para el Campeonato Nacional de Decatlón de la AAU y quedó en el puesto 14 entre 30 competidores en las pruebas olímpicas. [6] [2]
Williams recibió su licenciatura en 1973 en la Universidad de Washington. [1] Fue incluido en la promoción 2014 del Salón de la Fama de los Huskys de Washington. [7]
Williams fue jugador de fútbol profesional durante diez temporadas, ocho como receptor abierto en la NFL y dos temporadas como receptor abierto en la Liga Mundial de Fútbol . [8] Durante su carrera profesional, atrapó 183 pases para 2,768 yardas y 25 touchdowns en la NFL. [4]
También fue el primer jugador fichado por los Seattle Seahawks y trabajó para el equipo como portavoz durante su año inicial, pero nunca jugó para los Seahawks debido a una lesión en la rodilla. [2]
Williams fue la primera selección del draft de los Cardinals, la decimosexta selección general en la primera ronda del draft de la NFL de 1967. [9] Fue receptor abierto durante cinco temporadas para St. Louis, comenzando en 53 de 67 juegos en los que jugó, atrapando 162 pases y recibiendo un total de 22 touchdowns. [10] Estaba en el décimo lugar en la clasificación de la NFL de 1968 con 56,8 yardas recibidas por partido. [11] En 1969, ocupó el quinto lugar en la clasificación de la NFL, con 56 recepciones. [12]
En 1972, Williams fue transferido a los Chargers , donde conoció y formó amistad con Johnny Unitas . [1] [2] Jugó en 12 partidos, siendo titular en 6. [10]
Los Steelers reclamaron a Williams en waivers de los Chargers en 1973. [13] Jugó en un partido de la temporada regular y en un partido de playoffs. [2] [10] Los Steelers lo liberaron de su contrato en la primavera de 1974. [1]
Williams se presentó en el campo de entrenamiento del Southern California Sun el 5 de junio de 1973. [1] Jugó su último fútbol profesional en la Liga Mundial de Fútbol , con dos temporadas en el Southern California Sun, y anotó un total de veinte touchdowns. [8] A Williams se le atribuye haber mantenido unidos a los jugadores durante el invierno de 1975 cuando no habían recibido cheques de pago desde septiembre anterior. [14] El presidente del club, Larry Hatfield, dijo: "Pero habríamos perdido muchos más [jugadores] sin el trabajo que hizo Dave. Su papel para mantener unido al equipo fue extremadamente sustancial. Se tomó el tiempo para comprender nuestros problemas en profundidad y transmitirlos". a los jugadores". [14]
Williams fue el primero en firmar con los Seahawks en el otoño de 1975 y trabajó como portavoz y asistente del gerente general. [15] Dio más de 90 presentaciones promocionando a los Seahawks en organizaciones de todo el noroeste del Pacífico. [16] Se lesionó la rodilla izquierda en un evento promocional antes del inicio de su primera temporada en 1976, y se retiró del fútbol profesional en el otoño de 1976. [2] [16]
A mediados de la década de 1980, Gene Upshaw se puso en contacto con Williams para que encabezara el comité directivo de la nueva Asociación de Jugadores Retirados de la NFL (RPA), y presidió la asociación desde 1984 hasta 1988. [1] El propósito de la RPA era proporcionar "poderoso defensa y apoyo colegiado para los jugadores de fútbol profesionales retirados, sus familias y la comunidad en general". [17] Como portavoz de la RPA, Williams señaló que la mitad de los 120 jugadores retirados en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en Canton, Ohio, no tenían pensión. Posteriormente, la Asociación de Jugadores de la NFL pidió al comisionado Pete Rozelle y a la Liga "dar pensiones a los jugadores que fueron pioneros en el juego". [18]
Después de dejar el fútbol profesional, Williams tuvo una carrera de más de cuarenta años en la administración de propiedades, negocio que comenzó mientras jugaba para los Chargers. [2] Williams fue ejecutivo de empresas de administración de propiedades de unidades múltiples, incluidas Equity Residential y Apartment Investment and Management Company , entre otras. Él y su esposa Sherry incorporaron "David L. Williams Management Consultants, LLC" en 1999. [19]
Williams y su esposa ayudaron a fundar una iglesia cristiana evangélica en Kauai en 2001. Sirvieron como diáconos y tesoreros de la iglesia y adoraron en una tienda de campaña durante años. La Iglesia Cristiana de North Shore se construyó trece años después y se inauguró en enero de 2014. [1] En 2017, Williams publicó la historia de su vida, combinada con historias que había transcrito de cintas de los recuerdos de su padre, titulada My Best for Him, My Memoir . [1]
Las felicitaciones de Williams en el fútbol americano de la escuela secundaria incluyeron honores en toda la ciudad, en todas las conferencias y en todo el estado, tanto en el tercer como en el último año; el campeón AA 120 con vallas de 1963 del estado de Washington ; [20] Fútbol americano de secundaria All American en el último año; capitán del equipo último año; y finalmente fue nombrado miembro del Equipo de fútbol americano del siglo de la escuela secundaria del Seattle Times en 1999. [21]
Ganó honores colegiados nacionales tanto en fútbol como en eventos de atletismo. En su tercer año, Williams fue incluido en el segundo equipo de fútbol americano de Associated Press All-America en 1965 . [22] The Associated Press también lo honró en 1966 con una mención de honor All-America en fútbol, [22] y ganó el cuarto lugar en la NCAA en las 440 yardas con vallas, así como el sexto lugar en las 120 yardas con vallas. [4] Estuvo en el equipo de relevos de 4x110 yardas en la NCAA de 1967 que ganó el quinto lugar. [4] Williams completó su carrera universitaria en 1967, formando parte del segundo equipo All-America (Associated Press), del primer equipo All-Pacific Coast y fue invitado al East-West Shrine Game de 1966, al Hula Bowl de 1967 y al Chicago de 1967. Juego de Estrellas Universitario . [2] Williams también fue cuatro veces All-American en atletismo. Entre 1964 y 1967, obtuvo seis letras universitarias. [4]
El Salón de la Fama de Husky enumera los récords de Williams que se han mantenido durante más de medio siglo: "[Él] todavía tiene los récords de la Universidad de Washington en yardas recibidas en un juego con 257 contra UCLA en 1965; en recepciones de un ala cerrada en un juego con 10 (dos veces en 1965, frente a UCLA y Stanford recibiendo TD en una temporada por un ala cerrada (10, 1965) y por yardas recibidas por recepción por un ala cerrada (18,3) ". [4]
Williams murió después de una enfermedad prolongada en Amelia Island, Florida , el 19 de junio de 2024. Tenía 78 años. [23]
