David Pender Richards CBE es el presidente de Prodrive y presidente de Motorsport UK . Es ex presidente de Aston Martin y ex director de equipo de los equipos BAR y Benetton de Fórmula Uno .
Richards ganó el Campeonato Mundial de Rally de 1981 como copiloto de Ari Vatanen . [1] [ se necesita una mejor fuente ]
En 1987, Prodrive inició lo que se convertiría en una asociación duradera con BMW en el Campeonato Británico de Turismos. Consiguieron el título de Clase B tres veces, de 1988 a 1990, ganando directamente en 1988 con Frank Sytner . [2]
Richards se convirtió en director ejecutivo de Benetton Formula en 1998 , reemplazando a Flavio Briatore . [3] Dejó el cargo apenas un año después y fue reemplazado por Rocco Benetton en 1999 . [3]
Cuando el equipo British American Racing (BAR) se estaba reestructurando después de la salida de Craig Pollock en 2001, los propietarios, British American Tobacco (BAT), contrataron a Prodrive para dirigir el equipo con Richards como su director. Bajo su dirección hubo una mejora inmediata en el rendimiento, lo que finalmente llevó al equipo a conseguir el segundo puesto en el Campeonato de Constructores de F1 de 2004. Richards también trajo a Jenson Button al equipo y lo nombró piloto principal, proporcionando la mayoría de los puntos del campeonato en 2004. Este éxito llevó a BAT a vender una participación del 45% del equipo a Honda a finales de 2004. Prodrive completó su contrato de gestión con BAT, Richards renunció como director del equipo y el entonces director general de Prodrive, Nick Fry, asumió este cargo. [4]
Su compañía Prodrive presentó una oferta para ingresar a un equipo de Fórmula Uno para la temporada 2008 y el 28 de abril de 2006, a Prodrive se le concedió oficialmente la entrada cuando la FIA anunció la lista de participantes al Campeonato Mundial de Fórmula Uno 2008 . [5] Sin embargo, el 22 de noviembre de 2007, se vio obligado a anunciar que Prodrive F1 no competiría en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 2008 después de una falta de claridad sobre la legalidad de los "coches de clientes" y la amenaza de posibles acciones legales. [6]
El 12 de marzo de 2007, Richards lideró un consorcio de inversores que incluía a Investment Dar y Adeem Investment , recaudando 925 millones de dólares para financiar la compra de Aston Martin a Ford . Posteriormente, Richards se convirtió en presidente de la empresa de automóviles. Renunció a este cargo a finales de 2013. [7]
El 16 de septiembre de 2007, Richards y su esposa, Karen, sobrevivieron a un aterrizaje forzoso en su helicóptero en Essex cuando regresaban del Gran Premio de Bélgica de 2007 , menos de 24 horas después de que su ex piloto del WRC , Colin McRae , muriera en un accidente similar junto con su hijo y dos personas más. [8] Según la declaración de Prodrive después del incidente, Richards estaba pilotando el Eurocopter EC 135 de Prodrive . Tanto Richards como su esposa Karen salieron ilesos. [9]
En los Honores de Año Nuevo de 2005 , Richards fue nombrado CBE por sus servicios al deporte del motor. [10] En 2017, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Motor y recibió el premio Spirit of Le Mans del Automobile Club de l'Ouest (ACO). [ cita necesaria ] En 2019 recibió el premio Autocar Outstanding Leader Award. [ cita necesaria ] Cranfield School of Management otorgó a Richards un título de Doctor Honoris Causa en Ciencias en 2008. [11]