David Kufeld (nacido el 27 de septiembre de 1958) es un ex jugador de baloncesto profesional estadounidense-israelí. Se convirtió en el primer judío ortodoxo seleccionado en el draft de la NBA cuando los Portland Trail Blazers lo seleccionaron en la décima ronda del draft de 1980. [1] [2]
Kufeld nació en la ciudad de Nueva York [3] y creció en Great Neck , Nueva York, en Long Island . [4] Asistió a la Academia Talmúdica de Manhattan y jugó en el equipo de baloncesto universitario de la escuela durante los cuatro años de la escuela secundaria. [1] Se desempeñó como capitán del equipo e integró el equipo All Star de la liga.
Después de la secundaria, Kufeld asistió a la Yeshiva University y jugó como centro para el equipo de baloncesto Yeshiva Maccabees . La escuela tenía recursos limitados y Yeshiva no tenía un gimnasio o una cancha formal durante su tiempo allí. [1] Kufeld, que jugó para el aclamado entrenador Dr. Jonathan Halpert, lideró a todos los jugadores de la División III de la NCAA en el país en rebotes durante su tercer y último año (1978-79 y 1979-1980). [5] Durante la temporada 1978-1979, así como la temporada 1979-1980, fue el capitán del equipo. Fue nombrado para el Equipo de la Conferencia de la Conferencia Atlética Independiente (IAC) durante los 4 años, y fue All-ECAC en su tercer año. En su último año, fue nombrado Basketball Weekly All-American , y Jewish Sports Review lo nombró Jugador Judío Nacional del Año de la División II y División III en 1979 y 1980. A partir de 2023, Kufeld es el quinto de todos los tiempos en la División III en rebotes por juego. [6]
Kufeld se especializó en Oratoria y Drama en Yeshiva, y trabajó como editor principal del periódico estudiantil Commentator, y fue disc jockey en la estación de radio de la universidad WYUR, presidente del Speech Club y actor y maquillador ocasional para la Dramatics Society. Antes del draft de la NBA de 1980 , envió paquetes de autopromoción a diez equipos de la NBA. Kufeld representó al distrito de Manhattan en los Juegos de la Gran Manzana de 1979, y apareció como "Rostro en la multitud" en la revista Sports Illustrated en 1980. [1] Las anécdotas de su vida universitaria como atleta con intereses variados fueron el tema de varias historias cubiertas por las agencias de noticias nacionales.
Los Portland Trail Blazers seleccionaron a Kufeld con la elección número 211 en la décima ronda del draft de la NBA de 1980. [8] El dueño y presidente del equipo, Larry Weinberg , se había reservado la elección final del draft y seleccionó a Kufeld. Kufeld asistió al campamento de novatos con el resto de su clase de draft, que incluía a Kelvin Ransey y Michael Harper (ambos fichados por Portland), pero con sus 2,03 m de estatura se lo consideró demasiado pequeño para jugar como pívot en la NBA. [1] Después de cuatro días de campamento de novatos, Kufeld fue cortado. [4] [9] [10]
Si Kufeld hubiera sido fichado para un equipo de la NBA, como judío de Shabat , no habría podido viajar, practicar ni jugar en partidos durante el Shabat judío (desde el viernes por la noche hasta el sábado por la noche). [4]
La inclusión de Kufeld en el draft de la NBA se incluyó en el capítulo de la secuela del libro "Breaks of the Game" del aclamado autor y periodista David Halberstam, publicado en la revista Sport. El libro narra la temporada decepcionante de los Portland Trail Blazers después de ganar el título de la NBA en la temporada 1978-1979.
A medida que se acercaba el primer aniversario de su selección, el New York Times contrató a Kufeld para que escribiera un artículo de opinión en la sección de deportes que relatara su experiencia como seleccionado en el draft proveniente de los orígenes más improbables.
Kufeld firmó con el Maccabi Ironi Ramat Gan de la Liga Premier de Baloncesto de Israel para jugar con Doron Jamchy (el jugador israelí más destacado de su generación). Como Kufeld no había hecho aliá oficialmente a Israel, el equipo lo nombró jugador extranjero designado, un puesto que normalmente se destinaba a extranjeros no judíos que no eran elegibles para la ciudadanía israelí según la Ley del Retorno . [1] Después de regresar de Israel, continuó jugando para el equipo "Uptowners" en la Liga Profesional de Verano de Nueva York (junto a jugadores veteranos de la NBA y Europa como Dave Britton, Sam Worthen y Arnold Dugger, y enfrentándose a profesionales como Daryl Dawkins, Marvin Barnes y Caldwell Jones), en el Torneo Holcombe Rucker y en la Liga Profesional de Baloncesto del Este. [ cita requerida ]
Está muy orgulloso de su tiempo jugando como delantero en la famosa Glen Cove League de Long Island, con compañeros de equipo como la leyenda de la Euro League Walt Szczerbiak, el All-Star de la NBA Neal Walk y Tommy Emma de la NBA. [ cita requerida ]
Kufeld también representó a los Estados Unidos en los Juegos Macabeos Panamericanos de 1992 (con 32 años y jugando principalmente con jóvenes de 20 años) en Montevideo, Uruguay (ganando una medalla de oro) y jugó en los Juegos Macabeos Mundiales de 1997 y 2001 en Israel, como atleta de nivel Masters, jugando para entrenadores tan ilustres como el fallecido Dolph Schayes y el fallecido Marty Riger. [ cita requerida ]
En la década de 1990, Kufeld fundó (junto con el famoso atleta y presentador deportivo Marty Glickman y el Dr. Mike Cohen) y se desempeñó como presidente del Congreso Judío de Deportes. [11] Se desempeñó como entrenador de baloncesto de la Yeshiva University High School for Girls y luego del Yeshiva University Stern College para mujeres, ayudándolas a lograr su primer récord ganador. Activo en los campos del marketing, la publicidad y las relaciones públicas desde sus días universitarios (tanto en departamentos corporativos internos como en su propia agencia, The Kufeld Organization), Kufeld ha sido el director de marketing del bufete de abogados Weitz & Luxenberg en Manhattan durante los últimos 25 años y muy activo en causas filantrópicas. [4]
Kufeld y su esposa, Suri, tuvieron dos hijos que viven en Israel. En 2019, Kufeld y su esposa hicieron aliá y se mudaron a Israel. [4]
En 2019, Kufeld fue incluido en el Salón de la Fama del Atletismo de la Universidad Yeshiva. [6] Anteriormente fue incluido en el Salón de la Fama de la Conferencia Atlética Independiente y en abril de 2024 fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación de Herencia Deportiva Judía. En reconocimiento a este último honor, la Villa de Great Neck ha establecido el domingo 7 de abril como el "Día de Dave Kufeld". [ cita requerida ]