Dasypeltis scabra , conocida como devoradora de huevos común , serpiente comedora de huevos o comedora de huevos rómbica , [1] es una especie de serpiente de la familia Colubridae . Es endémica de África .
Dasypeltis scabra se encuentra en el África subsahariana . También se puede encontrar en Arabia Saudita y en otros países de Medio Oriente .
D. scabra crece hasta una longitud total (incluida la cola) de 40 a 46 pulgadas (100 a 120 cm) y tiene mandíbulas casi desdentadas. Dorsalmente , presenta una serie de manchas romboidales de color marrón oscuro sobre un fondo más claro. Hay una serie alterna de manchas marrones a cada lado y una marca distintiva en forma de V en la parte posterior del cuello. Ventralmente es amarillento, uniforme o con puntos oscuros. [2]
Se ha sugerido que la Dasypeltis scabra no venenosa es una imitación de la venenosa Echis carinatus , la víbora con escamas de sierra, a la que se parece mucho. [3]
D. scabra también se parece mucho a Causus rhombeatus , la víbora nocturna rómbica. Estas dos especies se pueden distinguir por la forma de la pupila del ojo. Las serpientes del género Dasypeltis tienen pupilas verticales, mientras que las serpientes del género Causus tienen pupilas redondas. [4] Sin embargo, es posible que en áreas más oscuras los ojos verticales se vuelvan redondos, por lo que esto no es necesariamente un medio preciso para distinguir la especie.
Dasypeltis scabra se puede encontrar en una variedad de hábitats . No se encuentran en bosques de dosel cerrado ni en verdaderos desiertos , pero habitan en la mayoría de los ecosistemas entre estos extremos. [5]
El comedor de huevos rómbico es nocturno . Aunque es principalmente terrestre , es un buen escalador y se sabe que escala afloramientos rocosos y trepa a los árboles para asaltar los nidos de los pájaros. [5]
Dasypeltis scabra se alimenta exclusivamente de huevos. El revestimiento de la boca tiene pequeñas crestas paralelas, muy similares a las huellas dactilares humanas, que ayudan a agarrar la cáscara de un huevo. Una vez tragado, el óvulo es perforado por hipapofisis vertebrales especializadas que se extienden hasta el esófago. Luego se regurgita la cáscara en una sola pieza y su contenido pasa al estómago. [6]
Cuando se le molesta, D. scabra se infla, "silba" frotando rápidamente las escamas ásperas y aquilladas de los costados de su cuerpo y golpea con la boca bien abierta. [7]
D. scabra es ovípara . En verano, una hembra sexualmente madura puede poner una o dos nidadas de 6 a 25 huevos cada una. Los huevos miden 36 mm × 18 mm (1,42 pulgadas × 0,71 pulgadas). Las crías miden entre 21 y 24 cm (8,5 a 9,5 pulgadas) de longitud total. [5]
Se reconocen dos subespecies , incluida la subespecie nominotípica . [8]
El nombre subespecífico , loveridgei , es en honor al herpetólogo británico Arthur Loveridge .