Surendranath Dasgupta (18 de octubre de 1887 - 18 de diciembre de 1952) fue un erudito indio de sánscrito y filosofía india .
Surendranath Dasgupta nació en una familia vaidya en Kushtia , Bengala (ahora en Bangladesh ), el domingo 18 de octubre de 1885, correspondiente a Dashami Shukla (es decir, el décimo día) del mes de Āśvin [1] [2] y coincidiendo con los festivales de Dussehra y Durga Visarjan. [3] Su hogar ancestral estaba en el pueblo de Goila en el distrito de Barisal . Estudió en el Ripon College de Calcuta y se graduó con honores en sánscrito . Más tarde, en 1908, recibió su maestría en el Sanskrit College de Calcuta. Obtuvo una segunda maestría en filosofía occidental en 1910 de la Universidad de Calcuta .
El profesor Dasgupta se casó con Himani Devi, la hermana menor de Himanshu Rai , director de cine pionero de la India y fundador de los estudios cinematográficos Bombay Talkies . Tuvieron seis hijos juntos: tres hijas, Maitreyi Devi (Sen) (1914-1989), Chitrita Devi (Gupta) (1919-2006) –ambas se convirtieron en escritoras famosas– y Sumitra Majumdar; y tres hijos, Subhayu Dasgupta, Sugata Dasgupta y el profesor Subhachari Dasgupta, que también dejó obras valiosas para la construcción de la nación. Sumitra Majumdar, la hija más joven y última sobreviviente, murió en Goa en septiembre de 2008. Una de sus nietas (hija de Chitrita Devi), la profesora Lali Chatterjee, es una destacada astrofísica radicada en Estados Unidos.
Dasgupta ganó el Premio Griffith en 1916 y su doctorado en filosofía india en 1920. El maharajá Sir Manindra Chandra Nandy lo instó a ir a Europa para estudiar la filosofía europea en sus orígenes y generosamente corrió con todos los gastos de su viaje de investigación (1920-22). Dasgupta fue a Inglaterra y se distinguió en Cambridge como estudiante de investigación en filosofía con el Dr. JME McTaggart . Durante este tiempo, la Cambridge University Press publicó el primer volumen de la Historia de la filosofía india (1921). También fue nombrado profesor en Cambridge y nominado para representar a la Universidad de Cambridge en el Congreso Internacional de Filosofía en París.
Su participación en los debates de la Sociedad Aristotélica de Londres, la principal sociedad filosófica de Inglaterra, y del Club de Ciencias Morales de Cambridge le valieron la reputación de ser un polemista casi invencible. Grandes maestros de filosofía como Ward y McTaggart, con quienes estudió, lo consideraban no como un discípulo, sino como un colega. Recibió su doctorado en Cambridge por una elaborada tesis sobre la filosofía europea contemporánea.
Las impresiones que había causado con sus discursos y en los debates del Congreso de París le valieron una invitación al Congreso Internacional de Nápoles en 1924, a donde fue enviado como representante del Departamento de Educación de Bengala y de la Universidad de Calcuta; más tarde, fue enviado en comisión por el Gobierno de Bengala al Congreso Internacional de Harvard en 1926. En relación con esto, pronunció las conferencias de la Fundación Harris en Chicago, además de una serie de conferencias en alrededor de una docena de otras universidades de los Estados Unidos y en Viena, donde le obsequiaron con un discurso iluminado y un busto de bronce de sí mismo. En 1925 fue invitado al segundo centenario de la Academia de Ciencias de Leningrado, pero no pudo asistir por falta de sanción gubernamental. En 1935, 1936 y 1939 fue invitado como profesor visitante a Roma, Milán, Breslavia, Königsberg, Berlín, Bonn, Colonia, Zúrich, París, Varsovia e Inglaterra.
Su carrera como docente comenzó con un breve período como profesor en el Rajshahi College . Más tarde, se convirtió en profesor de sánscrito y bengalí en el Chittagong College . Después de un tiempo, regresó a la escuela de posgrado y recibió un doctorado de la Universidad de Calcuta, y más tarde fue a Inglaterra para trabajar en su segundo doctorado en la Universidad de Cambridge. Después de su regreso en 1924, Dasgupta se unió al Presidency College como profesor de Filosofía. Más tarde, se convirtió en el director del Sanskrit College y más tarde se unió a la Universidad de Calcuta como profesor.
En 1932, fue presidente del Congreso Filosófico Indio. Su propia filosofía se conocía como Teoría de la Emergencia Dependiente . La lista de sus estudiantes famosos incluye a académicos como Mircea Eliade y Debiprasad Chattopadhyaya .
En 1941, la relación de Dasgupta con su esposa Himani Madhuri Dasgupta se había roto, y en 1945, se casó con Suramā Mitra (10 de septiembre de 1907 - 12 de junio de 1998), su colega y ex alumna. Suramā Dasgupta realizó estudios de posgrado en la Universidad de Cambridge, donde obtuvo un doctorado en filosofía en 1948. Luego se convirtió en lectora en el Departamento de Filosofía de la Universidad de Lucknow . La ex esposa de Dasgupta estaba molesta por su nuevo matrimonio, alegando que ella y Surendranath no se habían divorciado.
La Universidad de Varsovia lo nombró miembro honorario de la Academia de Ciencias. Fue elegido miembro de la Real Sociedad de Literatura. La Société des Amis du Monde de París le ofreció una recepción especial, y el famoso Louis Renou , profesor de sánscrito en la Universidad de París , le escribió después: "Mientras estabas entre nosotros, nos sentimos como si un Sankara o un Patanjali renaciera y se moviera entre nosotros".
Amable, sencillo y gentil como era, Dasgupta siempre se mostró impávido a la hora de desafiar a los eruditos y filósofos. En el segundo Congreso Internacional de Filosofía en Nápoles, la tesis del trabajo de Dasgupta fue que la filosofía de Benedetto Croce (1866-1952) había sido ampliamente anticipada por Dharmakirtti y Dharmottara, [4] y que donde Croce difería, él mismo (Croce) estaba equivocado. Debido a diferencias internas, Croce no tenía intención de unirse al Congreso, pero el hecho de que Dasgupta iba a desafiar su filosofía y demostrar que era de segunda mano en un congreso abierto, lo indujo a hacerlo.
De la misma manera desafió a Louis de La Vallée-Poussin , el gran erudito budista, ante una pequeña asamblea presidida por JME McTaggart. En las reuniones de la Sociedad Aristotélica, Dasgupta aterrorizaba a sus oponentes, y su método de aproximación consistía siempre en señalar sus errores. Infligió este tratamiento a muchos otros eruditos, en particular a Fyodor Shcherbatskoy (Stcherbatsky) (1866-1942) y Sylvain Lévi (1863-1935).
Cuando Lord Ronaldshay , el Gobernador de Bengala, vino a visitar el Chittagong College, tuvo una larga conversación con el Profesor Dasgupta en su aula, y quedó tan impresionado que expresó su deseo de que el primer volumen de la Historia de la Filosofía India se le dedicara.
En un principio, el plan de Dasgupta era escribir la historia de los sistemas de pensamiento indios en un solo volumen. Por ello, intentó condensar los materiales disponibles en un solo libro. Pero a medida que fue recopilando materiales de todas partes de la India, fue apareciendo una enorme cantidad de textos publicados e inéditos, y el plan de la obra se fue ampliando cada vez más a medida que intentaba utilizarlos.
Éste fue el primer y único intento de escribir de manera sistemática una historia del pensamiento indio directamente a partir de las fuentes originales en sánscrito, pali y prácrito. En una obra del siglo XIV d. C., el Sarva-darsana-samgraha de Madhavacarya, encontramos un pequeño intento de ofrecer un panorama de las diferentes escuelas filosóficas de la India.
Pero el relato que se da allí es muy breve y la obra no ofrece un estudio exhaustivo de todos los diferentes sistemas de filosofía. En la presente serie, el autor ha trazado, de manera histórica y crítica, el desarrollo del pensamiento indio en sus diferentes ramas a partir de diversas fuentes, una parte considerable de las cuales se encuentra en manuscritos inéditos. No escatimó esfuerzos y se sometió a una enorme cantidad de trabajo pesado para desenterrar los tesoros sagrados y enterrados del pensamiento indio.
Revisó su plan original de escribir un solo volumen y pensó en completar la tarea en cinco volúmenes consecutivos que formarían una serie. Asumió esta gigantesca tarea completamente solo, con la más sincera devoción y un entusiasmo y celo sin igual.
En 1942 se retiró del Sanskrit College y fue nombrado profesor de Ciencias Mentales y Morales de la Universidad de Calcuta, donde trabajó durante tres años y dictó las conferencias Stephanos Nirmalendu sobre la historia de las religiones. Sufría problemas cardíacos desde 1940, pero seguía con sus diversas actividades y su trabajo de investigación.
En 1945 se jubiló de la Universidad de Calcuta y le ofrecieron la cátedra de sánscrito en Edimburgo, que había quedado vacante tras la muerte del profesor Keith. Los médicos también le aconsejaron un viaje a Inglaterra. A su llegada a Inglaterra, enfermó de nuevo.
En noviembre de 1945 pronunció su última conferencia pública sobre el hinduismo en el Trinity College de Cambridge. Desde entonces, estuvo confinado en cama debido a una afección cardíaca aguda. A pesar de su mala salud durante su estancia en Inglaterra, estuvo en contacto constante con sus estudiantes más cercanos. [5] Permaneció en Inglaterra durante cinco años (1945-1950). Incluso entonces publicó el cuarto volumen de su Historia de la filosofía india en la editorial de la Universidad de Cambridge, la Historia de la literatura sánscrita en la Universidad de Calcuta, Rabindranath el poeta y filósofo con sus editores de Calcuta y un libro sobre estética en bengalí. En 1950 regresó a Lucknow.
En 1951, gracias a la ayuda amistosa del pandit Jawaharlal Nehru, comenzó a escribir el quinto y último volumen de la Historia de la filosofía india . También había planeado escribir su propio sistema de filosofía en dos volúmenes. Sus amigos y estudiantes le pidieron varias veces que terminara de escribir primero el suyo. Sin embargo, consideraba su trabajo sobre la filosofía india como la misión sagrada de su vida y se consideraba comprometido con ese propósito.
Con una firme determinación y una devoción inquebrantable, llevó la misión de su vida casi a su cumplimiento. Trabajó por ello hasta el final de su vida y completó una sección entera sólo unas horas antes de su muerte, el 18 de diciembre de 1952. Incluso en este último día de su vida, trabajó por la mañana y por la tarde en el último capítulo de la sección del Saivismo del Sur . Murió en paz a las ocho de la noche, mientras discutía problemas de psicología moderna. [1]