Darryl George Greenamyer (13 de agosto de 1936 - 1 de octubre de 2018) fue un aviador estadounidense . Comenzó su carrera como piloto en la Reserva de la Fuerza Aérea de EE. UU. [2] Después de dejar la Fuerza Aérea, comenzó a trabajar en Lockheed, donde finalmente se convirtió en piloto de pruebas del SR-71 en Skunk Works . Mientras trabajaba en Lockheed, conoció a muchos de los ingenieros que luego lo ayudarían a realizar modificaciones en futuros aviones de carreras. Obtuvo su primera victoria en la clase ilimitada en las carreras aéreas de Reno en 1965. Es el tercer competidor más exitoso en la historia de las carreras aéreas de Reno .
El 16 de agosto de 1969, volando el altamente modificado Grumman F8F-2 Bearcat "Conquest I" (N1111L), Greenamyer rompió el récord de velocidad de 3 km de la FAI Clase C-1 Grupo I con una velocidad de 777,38 kilómetros por hora (483,04 mph) que tenía 30 años. Un intento anterior de Greenamyer en 1966 tuvo que ser abortado debido a problemas de estabilidad direccional y un intento en 1968 terminó con un pistón reventado. [3] El récord anterior lo había establecido Fritz Wendel volando un Messerschmitt Me 209 alemán en 1939. [4] El récord se presentó en el documental de 1970 "Man for the Record" (Pennzoil/Cobra Enterprises). Greenamyer ganó las Carreras Aéreas Nacionales seis veces con este avión antes de donarlo al Smithsonian en 1977. [4]
El 24 de octubre de 1977, Greenamyer, volando un F-104 Starfighter "Red Baron" (N104RB) modificado , estableció un récord de velocidad de 3 km de la FAI Clase C-1 Grupo III de 1.590,45 kilómetros por hora (988,26 mph), que todavía se mantiene. [5] Un intento anterior el 2 de octubre de 1976 arrojó una velocidad mayor (1.630 km/h), pero una cámara de cronometraje no funcionó en una de las pasadas, lo que significa que el récord no pudo ser certificado. [6] [7]
Greenamyer construyó el Starfighter reuniendo y juntando una gran cantidad de piezas durante un período de 13 años. Los paneles laterales de la cabina y algunos cojinetes de la columna de control del Red Baron procedían del primer F-104A de producción, que se estrelló en Palmdale, California, 22 años antes. La cola del Red Baron, sin estabilizadores, procedía de un depósito de chatarra de Ontario, California. Los estabilizadores y algunas piezas de la rueda delantera procedían de montones de chatarra de Tucson y Homestead, Florida. El brazo tensor de los controles del elevador, los raíles del asiento eyectable y algunos relés eléctricos procedían de un F-104 que se estrelló y se incendió en la Base Aérea Edwards, al borde del desierto de Mojave. Greenamyer consiguió su cuadrante de aceleración de un aficionado a la aviación de Tennessee que conoció en las Carreras Aéreas Nacionales de Reno. Los soportes de apoyo para el tren de aterrizaje delantero, algunas de las válvulas del sistema de refrigeración y algunos relés del Red Baron procedían de un montón de chatarra de 25 toneladas que Greenamyer compró en la base aérea de Eglin. En un intercambio con la NASA, obtuvo el morro de un Lockheed NF-104A , con sus controles de reacción. El importantísimo motor J79-GE-10 se obtuvo de la Marina de los Estados Unidos. [8]
El 26 de febrero de 1978, mientras preparaba un asalto al récord de altitud de la FAI con el mismo avión, no logró bloquear el tren de aterrizaje antes de aterrizar. Como era peligroso aterrizar en esas condiciones, se vio obligado a eyectarse y el avión quedó destruido. [9]
En 1994, Greenamyer dirigió una misión fallida para rescatar al Kee Bird , un avión B-29 que se estrelló en Groenlandia en 1947. El intento de recuperación resultó en la pérdida de la estructura del avión por un incendio en tierra el 21 de mayo de 1995.
Greenamyer había estado trabajando en la construcción de un avión de carreras de la clase Unlimited llamado "Shockwave". Este avión de carreras combina los paneles exteriores de las alas de un Sea Fury con una nueva sección central y fuselaje. La cola es de un F-86 Sabre y está previsto que esté propulsado por un Pratt & Whitney R-4360. [10]
Después de que se introdujera la clase Sport en las carreras aéreas de Reno en 1998, Greenamyer construyó un Lancair Legacy (N33XP) con el que ha competido con éxito desde entonces. [11] [12]
Además de los aviones, Greenamyer también participó activamente en carreras de aceleración. [13] Además, poseía varios Ferrari clásicos. [14] [15]
Fue incluido en el Salón de la Fama del Automovilismo de Estados Unidos en 1997. [16]
Recibió el premio Iven C. Kincheloe en 1970 por el exitoso récord de velocidad logrado en 1969.