Darren Philip Ward (nacido el 13 de septiembre de 1978) es un exfutbolista profesional inglés que jugó por última vez en el Hemel Hempstead Town . Ward ha jugado para los tres principales equipos del sur de Londres , Charlton Athletic , Crystal Palace y Millwall . También jugó y fue entrenador interino adjunto durante un breve período en el Swindon Town .
Nacido en Kenton , un distrito de Harrow , Ward comenzó su carrera en Watford , debutando el 20 de abril de 1996 contra su archirrival Luton . Pero las oportunidades fueron escasas para Ward en las siguientes temporadas: jugó ocho partidos en 1996-97 y, después de sufrir una grave fractura de pierna, solo jugó un partido en cada una de las dos temporadas siguientes.
Ward fue cedido al QPR en la temporada 1999-2000 , donde jugó quince partidos y en general tuvo un desempeño impresionante. A su regreso al Watford se convirtió en uno de los centrales del primer equipo, jugando contra equipos como el Manchester United y el Arsenal en los dos últimos meses del club en la Premier League y anotando en el empate 1-1 con el Middlesbrough . [1] A su regreso a la Primera División, Ward continuó siendo un jugador habitual del primer equipo, haciendo 40 apariciones en la temporada 2000-01 .
La llegada de Gianluca Vialli a Vicarage Road en el verano de 2001 supuso una considerable reestructuración del equipo, y Ward fue una de las bajas. Se trasladó a Millwall en octubre de 2001 por 500.000 libras, donde se convirtió en un jugador habitual del primer equipo, y fue apodado 'El Peckham Beckham', debido a que su corte de pelo es similar al del ex capitán de Inglaterra David Beckham . En The New Den , Ward y Matthew Lawrence se destacaron en la posición de defensa central, ya que los Lions jugaron en la final de la Copa FA de 2004 , contra el Manchester United. Ward jugó los 90 minutos completos, ya que Millwall fue derrotado por 3-0.
En mayo de 2005 se trasladó al Crystal Palace , al sur de Londres , por 1,1 millones de libras y firmó un contrato de tres años. Ward jugó bien al principio y su forma goleadora lo hizo muy popular, pero al final de su primera temporada esta buena forma desapareció y en mayo de 2007 ya no estaba en el equipo, y en su lugar se prefirieron Mark Hudson y Leon Cort .
En julio de 2007, Ward se unió a los Wolves con un contrato de tres años por una tarifa no revelada, sin embargo, se anunció en mayo de 2008 que sería una de las muchas bajas que abandonarían el club, después de pasar menos de un año allí. [2] Sin embargo, después de mostrar una actitud positiva, Ward fue sacado de la lista de transferencias y se le dijo que luchara por su lugar.
En septiembre de 2008 fue cedido por dos meses al Watford , el club en el que comenzó su carrera, [3] pero esto se detuvo después de nueve apariciones cuando sufrió una fractura de pómulo. [4] Marcó una vez durante su segunda etapa en el Watford, en una victoria por 3-0 sobre el QPR . [5]
Se unió al Charlton Athletic en calidad de préstamo para el resto de la temporada 2008-09 el 30 de enero de 2009, pero no pudo evitar que el equipo descendiera a la League One . Regresó a su club de origen en el verano, que lo cedió de nuevo en septiembre de 2009, esta vez a su antiguo equipo Millwall en un préstamo de tres meses, [6] hecho permanente el 1 de enero de 2010. [7] Firmó una extensión de contrato de tres años con Millwall en junio de 2010. [8]
Ward fichó de forma permanente por el Swindon Town el 4 de enero de 2013, tras un exitoso período de cesión. Firmó un contrato de cesión de cuatro meses a principios de la temporada 2012-13 hasta enero, cuando firmó un contrato de 18 meses.
El 20 de febrero, tras la marcha de Paolo Di Canio, Swindon anunció que, junto con Tommy Miller, Ward se haría cargo temporalmente del equipo para el partido contra Preston el 23 de febrero.
El 8 de enero de 2015, se anunció que Ward se uniría al Crawley Town en calidad de préstamo del Swindon Town hasta el final de la temporada 2014-15. Ward había disputado 499 partidos en su carrera y ha dicho que quiere llegar a los 600. [9] Marcó su primer gol con el Crawley en una victoria por 2-0 sobre el Notts County el 18 de abril de 2015. [10]
El 8 de noviembre de 2015, Ward firmó con Yeovil Town con un contrato a corto plazo hasta enero de 2016. [11] Después de ser nombrado capitán de Yeovil tras el nombramiento de Darren Way como entrenador, Ward firmó una extensión de su contrato hasta junio de 2017. [12] Al final de la temporada 2016-17, Ward fue liberado por Yeovil junto con otros cinco jugadores. [13]
En febrero de 2018, Ward fichó por el Hemel Hempstead Town de la Liga Nacional Sur . [ 14]
Darren es hermano del ex portero del Luton Town Scott Ward y del ex defensor del West Ham United del Notts County Elliott Ward . Rechazó la oportunidad de unirse al West Ham y a la Premier League antes de optar por el Palace, alegando que no quería dejar a su hermano fuera del equipo. [15]
Desde febrero de 2011 dirige un criadero en Hertfordshire . [16]
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