Darlene Nichols , también conocida con los nombres de Kamook , Ka-Mook , Kamook Nichols y Ka-Mook Nichols , es el nombre de una ex miembro de AIM y manifestante nativa americana . Es mejor conocida por su papel en el Movimiento Indígena Americano por organizar (y participar en) La Caminata Más Larga, y por servir como testigo material clave [10] en los juicios de Arlo Looking Cloud, Richard Marshall y John Graham que finalmente condujo a la condena de dos miembros de AIM por los asesinatos de Anna Mae Aquash .
Darlene "Ka-Mook" Ecoffey nació como Darlene Pearl Nichols [6] en la ciudad de Scotts Bluff , Nebraska . [11] Ella es de la reserva india de Pine Ridge . [12] Las fuentes varían sobre la edad exacta que tenía Nichols cuando conoció a Dennis Banks . Algunas fuentes dicen que conoció a Banks a los 17 años, [13] algunas fuentes afirman que tenía 16 años, [2] [6] y otras afirman que la conoció cuando ella tenía 14 años. [14] Dennis Banks, cofundador del Movimiento Indio Americano y uno de sus líderes, de 34 años en ese momento, comenzó a tener una aventura sexual con Nichols cuando ella tenía 15 años y tuvo su primer hijo juntos cuando ella tenía 17 años. [14]
Nichols había vivido anteriormente con el líder de AIM , Dennis Banks, durante 17 años y es madre de cuatro de los trece hijos de Banks. [15] [16] Se separaría de Banks en 1989. [16] Poco después de la condena de Arlo Looking Cloud [17] el 8 de febrero de 2004 por el asesinato en primer grado de Anna Mae Aquash , [18] Nichols se casaría con Robert Ecoffey, [13] quien sirvió como investigador principal del asesinato de Aquash y ahora superintendente de la Oficina de Asuntos Indígenas de la Reserva India de Pine Ridge en septiembre de 2004. [19]
La aventura de Aquash con Banks comenzó cuando él todavía estaba en un matrimonio de hecho con Nichols. La relación de Aquash con Banks fue vista con desprecio y consternación por mujeres de diferentes afiliaciones tribales dentro del movimiento, ya que creían que la relación representaba una amenaza a la estabilidad de AIM en un momento en que AIM se había convertido en "un vórtice de paranoia". [20]
En 1973, cuando Nichols conoció a Aquash, terminaron haciéndose amigos. [15] [21]
En 1975, nació la segunda hija de Nichol, Ta Tiyopa Maza Win (o Mujer de la Puerta de Hierro), mientras Nichols era llevado a una cárcel en Wichita , Kansas, por un cargo de armas de fuego. [12]
Nichols había participado anteriormente en una manifestación en Gordon , Nebraska , relacionada con causas de los nativos americanos . [4] Una de las mayores características de la carrera de Nichols como activista y organizador de derechos civiles fue "La caminata más larga". En respuesta a 11 proyectos de ley presentados en el Congreso de los Estados Unidos destinados a desmantelar la soberanía tribal de los indios americanos , las tierras tribales [22] y los derechos de agua [22] en 1978. [23] La caminata más larga se pensó con el rastro de los tratados rotos de 1972. En mente, una forma similar de protesta que consistió en una caravana en automóvil y una posterior marcha en Washington, DC y la ocupación de la Oficina de Asuntos Indígenas para protestar contra el gobierno durante la agonía de la Era de la Terminación . [24] La Caminata Más Larga también simbolizó el último gran evento del Movimiento del Poder Rojo . [22] Organizado por Nichols y su entonces esposo, Dennis Banks , el primero organizó a más de 30.000 nativos americanos de 80 naciones tribales diferentes en la ciudad de Davis , California y marchó 5.800 kilómetros (3.600 millas) desde Alcatraz a Washington, DC en un lapso de 5 meses. [4] La Caminata Más Larga llegó a su fin el 15 de julio de 1978 cuando aproximadamente 2.000 personas ingresaron a la capital de la nación de Estados Unidos , viajaron hasta Meridian Hill Park y se detuvieron en el Monumento a Washington . [25] La Caminata Más Larga fue un éxito rotundo, ya que la manifestación atrajo la atención internacional y la indignación contra el paternalismo federal que enfrentaban los nativos americanos de la nación , y resultó en la derrota de los proyectos de ley. [26]
Nichols originalmente fue un firme partidario del Movimiento Indígena Americano . Incluso cuando una de sus hijas nació en una prisión federal, Nichols se negó a cooperar con el FBI. [27] Sin embargo, tras el asesinato de la activista y amiga Anna Mae Aquash, comenzó a reconsiderar su firme alianza con el grupo. Después de leer informes periodísticos sobre el asesinato de Anna Mae Pictou-Aquash , Nichols comenzó a sospechar que el Movimiento Indio Americano estaba involucrado en el asesinato de Anna Mae. [28] Nichols se puso en contacto con el FBI , acordó cooperar en la investigación del asesinato de Aquash [21] y luego usó un cable para grabar conversaciones con Arlo Looking Cloud , Dennis Banks y otros.
Una conversación en particular con su exmarido Dennis Banks resultó ser particularmente esclarecedora. Dennis Banks había sido objeto de investigación sobre la muerte del manifestante afroamericano por los derechos civiles Ray Robinson, quien desapareció cuando viajaba a Wounded Knee para participar en el incidente de Wounded Knee y la activista de AIM Anna Mae-Pictou Aquash . Aunque Banks afirmaría no tener ningún conocimiento de Robinson hasta después de la conclusión del asedio de Wounded Knee , [29] las grabaciones de la conversación de Banks parecen sugerir lo contrario. En 2001, Nichols entrevistó a Banks mientras intentaba aprender más sobre el asesinato en 1975 de la activista de AIM Anna Mae Aquash . Aunque Banks se negó a hablar de Aquash, dirigió la conversación a Robinson, diciendo que otro oficial de AIM le había disparado y había muerto desangrado porque el grupo estaba bajo asedio y no tenía forma de tratarlo adecuadamente. Banks dijo que vio el cuerpo de Robinson y ordenó a un subordinado, Chris Westerman, "enterrarlo donde nadie lo sepa". [30] Dijo que Westerman "se fue durante unas cinco horas" y que Robinson había sido enterrado "junto al arroyo". [30] (Westerman es hermano del activista, actor y músico Floyd Red Crow Westerman .) [31]
Nichols testificó en tres juicios sobre el asesinato de Anna Mae Aquash. Arlo Looking Cloud y John Graham fueron declarados culpables de asesinato en primer grado, mientras que Richard Marshall fue absuelto. Parte de su testimonio involucró a Leonard Peltier, quien cumple cadena perpetua por el asesinato de dos agentes del FBI en 1975.
En el juicio de Graham, Nichols describió un intercambio entre Pictou-Aquash y otro miembro de AIM, Leonard Peltier, en el que Pictou-Aquash le dijo a Peltier que le disparara o la defendiera. [32] [33] Nichols testificó que Leonard Peltier dijo "él creía que [Aquash] era un federal y que iba a conseguir un poco de suero de la verdad y dárselo para que ella dijera la verdad". [21] Nichols testificó que había escuchado cómo Peltier "le puso un arma en la cabeza [a Aquash] y quería saber si ella era una informante". [16] Nichols dijo que ella y Aquash compartieron una celda en el otoño de 1975, y durante su breve internamiento juntos, Aquash habló abiertamente de sus temores. [27] [34] Según Nichols, "Estaba molesta, lloraba, tenía miedo. Sabía que en ese momento tenía miedo de Leonard y Dennis". [35] Nichols también dijo al jurado que estaba con Aquash cuando Peltier se jactó de haber matado a dos agentes del FBI en 1975. [32] [36] También fue la última vez que vio a Aquash con vida. [35] [37]
Fritz Arlo Looking Cloud , un oglala sioux [38] y hermano adoptivo del ex miembro del Movimiento Indígena Americano Richard Two Elk , [39] fue arrestado el 27 de marzo de 2003 en Denver , Colorado , según una orden emitida por las autoridades federales de Dakota del Sur , en la que Looking Cloud y otro hombre fueron acusados de dispararle a Pictou-Aquash durante un secuestro en diciembre de 1975 cerca de Wanblee , Dakota del Sur . [40]
Nichols-Ecoffey testificó que Peltier les dijo a ella y a Aquash que mató a dos agentes del FBI durante un tiroteo en junio de 1975 (conocido como Jumping Bull Compound Shootout) en un rancho de Pine Ridge. Según el testimonio de Nichols-Ecoffey, "Dijo que el (improperio) estaba rogando por su vida, pero le disparé de todos modos". [41] Según Nichols-Ecoffey, ella, junto con Leonard Peltier , sus hermanas, Bernie Nichols-Lafferty [8] y Barbara Robideau, [6] el entonces esposo Dennis Banks , [28] y otros, viajaban en un vehículo recreativo. Vehículo prestado al Movimiento Indígena Americano por el actor de Hollywood Marlon Brando cuando Peltier relató este suceso. [42] Nichols-Ecoffey también testificó que había escuchado a Peltier decir que pensaba que Aquash era un soplón. [43]
Durante el juicio, Nichols-Ecoffey testificó sobre varios incidentes de violencia que involucraron al Movimiento Indígena Americano . Tres de estos incidentes fueron el incidente de disturbios en el Palacio de Justicia de Custer, en el que participaron varios cientos de personas, la ocupación de Wounded Knee durante setenta y un días y un tiroteo cerca de su casa, durante el cual murieron dos agentes del FBI. [44] Nichols-Ecoffey también discutió los rumores de que Aquash era un informante, que eran conocidos o considerados sospechosos por casi veinte miembros del Movimiento Indígena Americano . [44] Nichols-Ecoffey también testificó que varios miembros, uno de los cuales ya había amenazado la vida de Aquash porque sospechaba que ella era una informante, se llevaron a Aquash durante semanas para "vigilarla", explicando que Aquash estaba constantemente bajo la vigilancia de indígenas americanos. A los miembros del movimiento no se les permitía ir solas a ningún lugar y no se les permitía regresar a casa a pesar de que ella lo pidió. [44] Mathalene White Bear, otro ex miembro del Movimiento Indígena Americano que proporcionó refugio a Aquash en 1975, testificó que Aquash creía que su vida estaba en peligro ya en septiembre de ese año. [45] Nichols-Ecoffey testificó que Leonard Crow Dog y Leonard Peltier pensaban que Aquash era un informante, y que Nichols-Ecoffey, su hija y Dennis Banks escucharon a Peltier decir que pensaba que Aquash era un informante. [44]
En febrero de 2004, un jurado federal compuesto por siete mujeres y cinco hombres deliberó durante aproximadamente siete horas antes de condenar a Arlo Looking Cloud por el asesinato al estilo ejecución de Anna Mae Pictou Aquash en 1975. [46] [47] Looking Cloud apeló ante el Tribunal de Apelaciones del Octavo Circuito de los Estados Unidos en 2005, pero su apelación fue anulada y se confirmó su pena obligatoria de cadena perpetua. [44] En agosto de 2011, sin embargo, el juez de distrito estadounidense Lawrence Piersol firmó una orden que redujo la sentencia de prisión federal perpetua de Looking Cloud a 20 años, a cambio del testimonio de Looking Cloud de diciembre de 2010 ante los fiscales estatales contra el co-conspirador John Graham . [48] [49]
John Graham , de etnia Tutchone del Sur , [50] nativo del Yukon y padre de ocho hijos, vivía en Vancouver cuando fue acusado en los Estados Unidos el 30 de marzo de 2003, del asesinato en primer grado /asesinato premeditado de 1975. de Anna Mae Aquash . [51]
El 6 de diciembre de 2007, Graham fue extraditado de Canadá a los Estados Unidos por el cargo de asesinato premeditado. [52] Después de un prolongado litigio en los tribunales federales, el cargo federal de asesinato premeditado fue desestimado en Estados Unidos v. Graham, 572 F.3d 954 (8th Cir.2009). [53] Sin embargo, antes de que Graham pudiera regresar a Canadá, un gran jurado del condado de Pennington lo acusó de cargos estatales de asesinato premeditado y asesinato grave. Se alega que el delito grave subyacente fue el secuestro de Anna Mae Pictou Aquash. [54]
El 2 de diciembre de 2010, el juez de Dakota del Sur, John Delaney, prohibió cualquier mención a los miembros del jurado de un hallazgo en el primer informe de la autopsia de Aquash que sugería que pudo haber tenido relaciones sexuales poco antes de su muerte, un hallazgo que los fiscales creían que se originó porque Graham supuestamente violó a Aquash durante su secuestro. [41]
El 3 de diciembre de 2010, Nichols-Ecoffey, que anteriormente había estado casada con el líder de AIM, Dennis Banks, testificó que un activista de AIM (luego condenado por matar a dos agentes del FBI), hizo una declaración "incriminatoria" frente a ella y a Aquash. Más tarde, Aquash fue asesinado a tiros. [41] La declaración "incriminatoria" se refería a la admisión de Peltier de "dispararle al hijo de puta que estaba rogando por su vida, y aun así dispararle". [55] El juez del Tribunal de Circuito John Delaney le prohibió a Nichols-Ecoffey decirle a los miembros del jurado exactamente lo que supuestamente le dijo el miembro del grupo Leonard Peltier seis meses antes de que mataran a Pictou-Aquash. La jueza consideró que se trataba de rumores, pero al ser interrogada por los fiscales, se le permitió decir que Peltier hizo una declaración "incriminatoria". [41]
Graham fue declarado culpable de asesinato grave el 10 de diciembre de 2014, después de que el jurado escuchara pruebas de que ayudó a secuestrar a Aquash de Denver en diciembre de 1975. [56]
Nichols-Ecoffey ha sido elogiado y condenado por cooperar con el gobierno federal y testificar contra John Graham, Richard Marshall y Arlo Looking Cloud. Su testimonio implicó a Leonard Peltier en el asesinato separado de dos agentes del FBI. También ha sido criticada por algunos indios americanos por cooperar con el FBI. [57] Barry Bachrach, uno de los abogados defensores de Leonard Peltier, afirmó que Nichols había recibido dinero del FBI a cambio de su testimonio. Según Bachrach, "Este caso no fue más que una difamación. [35] Entrenaron a Kamook y ella admitió que el FBI le había pagado 40.000 dólares. Sus pruebas nunca deberían haber visto la luz del día". [32] [35] Robert Robideau , coacusado y primo hermano [58] de Leonard Peltier, también afirmó que Nichols aceptó 47.000 dólares para decir que Peltier se jactaba de haber matado a dos agentes. [19] Hay quienes creen que Nichols-Ecoffey tenía motivación financiera para mentir sobre las acciones emprendidas por los miembros de AIM. [59]
Durante Estados Unidos contra Looking Cloud, Nichols acusó recibo de 42.000 dólares del FBI en relación con su cooperación en el caso, dinero que, según explicó, era una compensación por los gastos en los que incurrió mientras viajaba para recoger pruebas al usar un cable mientras visitaba a su exmarido. , Dennis Bancos. También le pagaron el dinero para cubrir los gastos de reubicación debido a su miedo a los bancos. [28] Nichols testificó que recibió 42.000 dólares del gobierno federal, parte del cual fue un reembolso por sus gastos de viaje. El gobierno también pagó para trasladar a Nichols de California a un lugar más seguro en Nuevo México debido a su participación en el caso. Dijo que se mudó nuevamente después de que Banks supo dónde vivía. [35]
Durante ese período que abarca casi cuatro años, a Nichols se le reembolsaron unos 42.000 dólares por mudarse dos veces por razones de seguridad cuando Dennis Banks descubrió dónde vivía, [15] y por gastos de viaje, alojamiento, teléfono y comida. Según Jim Graff, agente asistente social del FBI para el caso Aquash, los $42,000 reembolsados se contabilizaron mediante recibo. Nichols, que trabajaba en la industria cinematográfica, [15] tuvo que rechazar varios contratos de casting de películas durante un período de tres años que le costaron más de 100.000 dólares en ingresos personales, incluida una oferta de casting de tres meses que por sí sola le habría pagado alrededor de 50.000 dólares. [15] [28]
Mujeres Indígenas por la Justicia, donde Denise Maloney-Pictou, una de las hijas de Aquash, se desempeña como directora ejecutiva, agradeció a Nichols-Ecoffey por el heroísmo que mostró en el testimonio que condujo a la condena por el asesinato de su madre (Aquash). [57] Joseph H. Trimbach, uno de los agentes especiales que formó parte del incidente de Wounded Knee y de la investigación del asesinato de Anna Mae Aquash , y su hijo, John H. Trimbach (que también es un agente especial), relataron el testimonio proporcionado por testigos, incluido Nichols-Ecoffey, en el libro, [60] que sirvió como un recuento de los acontecimientos que rodearon la Reserva India de Pine Ridge y el Movimiento Indígena Americano durante la década de 1970 desde la perspectiva de un ex agente jefe del FBI . [61]
El 27 de agosto de 2008, Nichols-Ecoffey y su marido abrieron un restaurante Subway en la reserva india de Pine Ridge . [62]