Los Vigilantes Oscuros (también conocidos por los primeros colonos españoles como Los Vigilantes Oscuros ) es un nombre dado a un grupo de entidades en el folclore de California que supuestamente fueron vistas observando a los viajeros a lo largo de las montañas de Santa Lucía .
Los Vigilantes Oscuros son descritos como siluetas oscuras, altas, a veces gigantes y sin rasgos distintivos, a menudo adornadas con sombreros de ala o bastones. [1] Se informa que se los ve con mayor frecuencia en las horas cercanas al crepúsculo y al amanecer . Se dice que observan inmóviles a los viajeros desde el horizonte a lo largo de la Cordillera de Santa Lucía . Según la leyenda, nadie ha visto a uno de cerca y si alguien se acerca a ellos, desaparecen. [2]
Aunque a veces se atribuye al pueblo Chumash que habitó históricamente las regiones costeras del centro y sur de California, no parece existir nada análogo a la leyenda en su mitología. [2] [3] Cuando los colonos españoles se mudaron por primera vez al área, se dice que fueron testigos de los Vigilantes Oscuros, a quienes llamaron Los Vigilantes Oscuros. [4] [1]
Los Vigilantes Oscuros reciben una breve mención, de manera muy famosa, en " El vuelo " de John Steinbeck , incluido en la colección de cuentos de 1938 The Long Valley :
"Pepé miraba con desconfianza hacia atrás cada minuto, y sus ojos buscaban las cimas de las crestas que tenía delante. Una vez, en un espolón árido y blanco, vio una figura negra por un momento; pero apartó la mirada rápidamente, porque era uno de los vigilantes oscuros. Nadie sabía quiénes eran los vigilantes ni dónde vivían, pero era mejor ignorarlos y nunca mostrar interés en ellos. No molestaban a quien se quedaba en el camino y se ocupaba de sus propios asuntos".
Junto con esto, el poeta Robinson Jeffers también hace referencia a los "observadores" en el poema que da título a su colección de 1937 Such Counsels You Gave to Me & Other Poems : [5] [6]
...Pensó que podría ser uno de los observadores que suelen verse en esta zona de la costa, formas que parecen humanas a simple vista, pero que ciertamente no lo son. Vienen de detrás de las crestas para observar. Pero cuando se acercó, reconoció la ropa raída y el cabello pálido e incluso la frente desviada y la línea cóncava que va desde el ojo hasta la mandíbula, de modo que no se sorprendió cuando la figura que se volvió hacia él en el tranquilo crepúsculo mostró su propio rostro. Luego se derritió y se fundió con las sombras que había detrás...
El hijo de John Steinbeck, Thomas Steinbeck, crecería y contaría haber visto a Los Vigilantes Oscuros durante su infancia y más tarde, junto con el artista Benjamin Brode, colaboraría en un libro titulado En busca de los Vigilantes Oscuros , donde entran en la historia de la leyenda y entrevistan a los lugareños que afirman haberlos visto, como el famoso residente de Big Sur Billy Post. [7] [8]
Según los archivos de periódicos, a mediados de los años 60, un vecino de la península de Monterey y ex director de una escuela secundaria se encontraba de excursión por las montañas Santa Lucía cuando de repente vio una figura oscura parada sobre una roca que observaba el área. Cuando el director llamó a los demás excursionistas, la criatura desapareció. [9] [10]
Los psicólogos han propuesto ilusiones , alucinaciones o interpretaciones erróneas de estímulos naturales provocadas por el agotamiento o el aislamiento . [11] El infrasonido , que puede ser generado por el viento, puede causar sentimientos de inquietud y ansiedad en algunas personas y con frecuencia está relacionado con avistamientos paranormales. [12]
Una ilusión óptica conocida como el espectro de Brocken es una explicación plausible para la leyenda. [13] Un espectro de Brocken, también llamado "espectro de montaña", puede ocurrir en ciertas condiciones atmosféricas cuando el sol está en un ángulo particular. La sombra del sujeto puede proyectarse sobre un banco de nubes a su alrededor, creando la ilusión de una gran figura humanoide sombría. [14]