Darius Martin Clarke Vassell (nacido el 13 de junio de 1980) es un exfutbolista profesional inglés que jugó como delantero en el Aston Villa , Manchester City , Ankaragücü y Leicester City .
Vassell comenzó su carrera en el club de su ciudad natal, el Aston Villa, en la Premier League , donde se desarrolló en su academia y debutó con el primer equipo en 1998. Fue vendido por £2 millones en 2005 a otro club de la Premier League, el Manchester City, y se quedó allí. cuatro temporadas antes de ser liberado en 2009, y mudarse al extranjero, a Turquía, durante una temporada para jugar en el equipo Ankaragücü de la Süper Lig . En octubre de 2010, su ex entrenador internacional Sven-Göran Eriksson lo trajo de regreso a Inglaterra para jugar en el Leicester City del campeonato .
Bajo la dirección de Eriksson con Inglaterra, Vassell anotó seis goles en 22 partidos internacionales disputados entre 2002 y 2004, incluidas apariciones en la Copa Mundial de la FIFA 2002 en Corea del Sur y Japón, y en la Eurocopa 2004 en Portugal.
Vassell nació en Birmingham , West Midlands. [2] Se crió en el área de Gravelly Hill en Birmingham y fue a la escuela primaria Yenton en Erdington y a la escuela John Willmott , en Falcon Lodge , Sutton Coldfield . Primero jugó al fútbol con el equipo juvenil local Romulus en la Birmingham Boys League, anotando un récord de 46 en una temporada y 6 en 1 partido. [ cita necesaria ] Después de esto, fichó por el equipo juvenil del Aston Villa . [4]
Vassell, aficionado del Aston Villa , fue contratado por la Escuela de Excelencia del club. Mientras jugaba para el equipo juvenil del club, Vassell estableció un récord del club al anotar 39 goles en una sola temporada. [5] Hizo su debut con el primer equipo como suplente en la victoria por 3-1 contra el Middlesbrough en agosto de 1998.
Las mejores cualidades de Vassell fueron su velocidad y agilidad. [6] Los fanáticos del Aston Villa lamentaron el hecho de que sus mejores actuaciones parecen llegar con Inglaterra, donde ha demostrado ser particularmente útil como "súper suplente", entrando durante los últimos 15 a 20 minutos de un partido para molestar a una defensa cansada con su ritmo excepcional. [6] Una rareza de su carrera fue que nunca había terminado en el lado perdedor en un partido de liga en el que había marcado. [7] Esta racha terminó el 22 de abril de 2011 cuando anotó para el Leicester City durante la derrota por 3-2 ante Nottingham Forest.
Vassell fue transferido al Manchester City en julio de 2005 por 2 millones de libras. [8] Durante su primera temporada con el Manchester City, Vassell anotó ocho goles en la liga en 35 apariciones, formando una sociedad efectiva con Andy Cole . Además, ayudó a los Blues a llegar a los cuartos de final de la Copa FA , anotando dos goles en sus cinco partidos de copa. Jugó parte de la temporada con un problema de hernia , que requirió quirófano al final de la temporada. [9]
En la temporada 2007-08 , se le asignó el número 12, mientras que su compañero Elano tomó la camiseta número 11. En general, luchó por encontrar su mejor forma. En la segunda mitad de la temporada, muchas de sus apariciones fueron como mediocampista abierto, ya que el técnico Sven-Göran Eriksson adoptó una formación defensiva 4–5–1. Vassell fue vinculado con un alejamiento de Eastlands, ya que el subcampeón turco Besiktas vio rechazada una oferta de £ 1 millón y vinculado a otros clubes, incluidos los rivales de la Premier League Bolton Wanderers y el recién ascendido Derby County . Vassell anotó su gol número 50 en la Premier League el 10 de febrero de 2008, en la victoria contra el rival local Manchester United . Vassell sólo jugó 15 partidos en 2008-09 [10] y fue liberado al final de la temporada cuando expiró su contrato. [11]
En julio de 2009 Vassell fichó por el equipo turco Ankaragücü . [12] Alrededor de 3.000 fans asistieron y celebraron su llegada. [13] Marcó su primer gol en la Süper Lig turca contra el Manisaspor en la segunda semana de la temporada. Se separó del club al final de la temporada 2009-10. [14]
El 20 de octubre de 2010, Vassell fichó por el Leicester City inglés con un contrato de dos años hasta el final de la temporada 2011-12, [15] reuniéndolo con su ex entrenador del Manchester City e Inglaterra , Eriksson. Marcó su primer gol con el Leicester en la victoria por 5-1 sobre el Doncaster Rovers el 11 de diciembre.
El 29 de octubre de 2011 sufrió una grave lesión en la rodilla en un partido contra el West Ham United que lo descartó para el resto de la temporada. La lesión fue una rotura del ligamento cruzado anterior. [16] Vassell dejó el club el 30 de junio después de que no se le ofreció un nuevo contrato.
Vassell permaneció sin club hasta su retirada el 28 de enero de 2016, a la edad de 35 años .
Vassell hizo su debut en Inglaterra el 13 de febrero de 2002, en una actuación de jugador del partido contra Holanda en el empate 1-1. Los compañeros debutantes en este juego fueron Michael Ricketts y Wayne Bridge . Marcó en el partido con una chilena en el minuto 60 para empatar. Posteriormente fue incluido en la campaña de Inglaterra en la Copa del Mundo de 2002 . Jugó en tres partidos y sólo fue titular en uno: contra Suecia en el primer partido de la fase de grupos de Inglaterra.
Vassell falló en la tanda de penaltis de los cuartos de final de la Eurocopa 2004 contra la anfitriona Portugal . Sustituyó al lesionado Wayne Rooney al principio del partido y falló el último penalti de Inglaterra en la tanda de penaltis, lo que permitió al portero portugués Ricardo eliminar a Inglaterra del torneo al anotar el penalti final. [18] Vassell no volvió a jugar con Inglaterra.
Vassell nació de padres jamaicanos y es cristiano practicante . Él le da crédito a su fe por haber sobrevivido a un grave accidente automovilístico. [4] Está casado con Amani Rodríguez-Thomas, tienen una hija llamada Persia; La autobiografía de Vassell de 2017, Road to Persia, recibió su título. [19] También es primo del delantero del Kilmarnock FC Kyle Vassell [20] y del ex delantero del Cardiff City FC Isaac Vassell [21]
