Harold Arnold "Herk" Harvey (3 de junio de 1924 - 3 de abril de 1996) fue un director de cine, guionista, actor y productor de cine estadounidense, [3] quizás mejor conocido por su película de terror de 1962 Carnival of Souls .
Harvey nació en Windsor, Colorado , hijo de Everett y Minnie R. Prewitt Harvey. Creció en Waverly, Illinois y en Fort Collins y se graduó de la escuela secundaria de Fort Collins antes de servir en la Marina de los EE. UU. como intendente de tercera clase durante la Segunda Guerra Mundial , durante la cual estudiaba ingeniería química . "Pero cuando salí", dijo Harvey, "decidí que eso no era para mí y me dediqué al teatro".
Harvey llegó a Lawrence, Kansas en 1945 para estudiar en la Universidad de Kansas , donde se especializó en teatro y actuó en decenas de producciones teatrales universitarias, entre ellas Hay Fever , The Skin of Our Teeth , Beggar on Horseback , Juno and the Paycock , A Midsummer Night's Dream , Joan of Lorraine , Blithe Spirit , Harvey y Hamlet . Durante sus años en KU, Harvey se desempeñó como vicepresidente del Taller de Dramaticidad y fue miembro de la Owl Society, una organización honoraria para estudiantes varones de tercer año. Obtuvo una licenciatura en ciencias de la educación del departamento de oratoria y drama de KU en 1948 y posteriormente fue empleado por ese departamento como instructor, mientras también era estudiante de posgrado.
Harvey hizo su debut como director con una producción "experimental" de Bury the Dead de Irwin Shaw en 1949, y luego dirigió varias otras obras y espectáculos en la universidad. Recibió su título de maestría en artes en oratoria y dramaturgia de la KU en 1950. [2] El tema de su tesis de maestría fue su experiencia dirigiendo Bury the Dead para el escenario de la KU. Además de sus apariciones estudiantiles, Harvey ganó experiencia actoral a través de algunos trabajos en obras de teatro de verano, actuando en los escenarios del Topeka Civic Theater y el Resident Theater de Kansas City . Fue con esta última organización que Harvey interpretó a Stanley Kowalski en una producción de 1958 de Un tranvía llamado deseo .
El 3 de junio de 1950, cuando Harvey cumplía 26 años, se casó con Bernice "Bea" Brady, una nativa de Wichita con la que había actuado en numerosas producciones teatrales de la KU. Inmediatamente después del matrimonio, Harvey realizó un posgrado en arte dramático durante la sesión de verano de 1950 en la Universidad de Denver , y luego estudió en la Universidad de Colorado para obtener un doctorado. "Logré superar la escuela de verano y luego decidí regresar a Kansas", dijo Harvey. Luego, él y su esposa regresaron a Lawrence y ambos consiguieron trabajos como profesores de teatro, Harvey en la KU y su esposa en la escuela secundaria local.
Mientras enseñaba y dirigía en la universidad, Harvey irrumpió en el negocio del cine como actor en algunas de las películas que estaba haciendo Centron Corporation de Lawrence, una compañía independiente de producción de películas industriales y educativas. [4] Fundada en 1947 en Lawrence por Arthur H. Wolf y Russell A. Mosser, Centron llegaría a la vanguardia de las compañías de cine industrial y educativo en los Estados Unidos. Harvey se unió al personal en 1952 y trabajó para Centron como director de cine, escritor y productor durante más de tres décadas, haciendo una variedad de cortometrajes industriales, educativos, documentales y gubernamentales. Las películas creadas por Harvey incluyen Shake Hands With Danger , que ganó un premio Golden Eagle en 1980 del Council on International Nontheatrical Events . [5] Centron compitió con grandes empresas en ambas costas para convertirse en uno de los principales productores de películas industriales y educativas. Harvey era conocido por sus películas de alta calidad, que se entregaban a tiempo y por debajo del presupuesto. Harvey y sus equipos de filmación fueron enviados a lugares remotos alrededor del mundo para traer imágenes para películas de geografía y viajes. Harvey también trabajó con muchos actores y artistas profesionales conocidos en las películas de Centron, como Walter Pidgeon , Rowan y Martin , Dennis Day , Louis Nye , George Gobel , Billy Barty , Anita Bryant , Eddie Albert , Ed Ames , Jesse White y Ricardo Montalbán . El director ganó muchos premios nacionales e internacionales por su trabajo, incluidos los más altos honores del Festival de Cine Americano, CINE y el Festival de Cine de Columbus.
En la edición de marzo de 1956 de la revista American Cinematographer se publicó un artículo escrito por Harvey sobre las técnicas innovadoras de efectos especiales que había desarrollado el equipo de Centron durante la producción de una película industrial. [6] Harvey también escribía ocasionalmente reseñas de producciones teatrales locales para el periódico Lawrence. En 1957, Harvey encargó la construcción de una casa a medida dentro de una cuadra de los estudios Centron. La casa resultante fue aclamada regionalmente como una muestra excepcional de arquitectura suburbana moderna y atrajo a miles de espectadores cuando se abrió para la inspección pública una vez terminada. El patio de la ladera de la casa estaba atravesado por una red sinuosa de muros de piedra y terrazas, construidas por el propio Harvey.
Harvey y su primera esposa, Bea, se divorciaron en 1960 debido a la infidelidad de esta última, y poco después Harvey conoció a Pauline G. Pappas, una de las inversoras de Carnival of Souls . Ambos se casaron en 1967.
Cuando un equipo de la ABC llegó a Lawrence en 1982 para rodar la controvertida película para televisión sobre la guerra nuclear, The Day After , eligieron a Harvey para un pequeño papel con diálogo como granjero, además de contratar a un puñado de otros actores locales. La película se emitió con mucha publicidad y controversia internacional en 1983.
En 1981, Arthur Wolf y Russell Mosser vendieron Centron a la división Coronet de Esquire, Inc., aunque las operaciones de producción continuaron en Lawrence hasta el final de la década. Después de 33 años en la empresa, Harvey se retiró de Centron en 1985. [2] Su último proyecto para la empresa fue una premiada serie de documentales educativos de viajes filmados en Corea .
Después de su retiro, Harvey continuó con diversas actividades, enseñando producción cinematográfica en la Universidad de Kansas , juzgando películas para el Festival de Cine Americano y el Festival de Cine y Video de Kansas, y dirigiendo y actuando en obras para el Teatro Comunitario de Lawrence. También tuvo pequeños papeles con diálogos en las películas hechas para televisión Murderer Ordained y Where Pigeons Go to Die , ambas filmadas en locaciones de Kansas .
Harvey es más conocido por su única película, Carnival of Souls , una película de terror de bajo presupuesto de 1962 protagonizada por Candace Hilligoss . Fue producida y dirigida por Harvey por un estimado de $ 33,000. Harvey había sido testigo del éxito reciente de Elmer Rhoden Jr. y su colega cineasta industrial Robert Altman en la producción de largometrajes de bajo presupuesto en la cercana ciudad de Kansas, y comenzó a asegurar el respaldo de los inversores locales para montar un proyecto similar en Lawrence. Mientras regresaba a Kansas después de filmar una película de Centron en California , Harvey desarrolló la idea de Carnival of Souls después de pasar en automóvil por el abandonado Saltair Pavilion en Salt Lake City, Utah . Contratando a una actriz desconocida de Nueva York, Hilligoss entrenada por Lee Strasberg , y empleando por lo demás principalmente talento local, Harvey filmó Carnival of Souls en tres semanas, en locaciones de Lawrence y Salt Lake City, utilizando un guion escrito por el asociado de Centron, John Clifford. Harvey también interpretó un papel no acreditado como el " ghoul " más destacado de la película . Originalmente comercializada como una película de serie B y distribuida por una empresa de distribución emergente que rápidamente se declaró en quiebra, Carnival of Souls nunca obtuvo una gran atención del público en su lanzamiento original, pero hoy en día se la ha aclamado como un clásico de culto . Con una banda sonora de órgano de Gene Moore, Carnival of Souls se basa más en la atmósfera que en los efectos especiales para crear su ambiente de terror psicológico. La película tiene un gran número de seguidores de culto , creados principalmente a través de proyecciones televisivas nocturnas, y ha sido lanzada en DVD por Criterion Collection (con una serie de características especiales, incluida una hora de extractos de las producciones de Harvey's Centron). Hasta el día de hoy, los cinéfilos aún hablan de la película y ocasionalmente se proyecta en Halloween y festivales de cine de arte.
Desalentado por el aparente fracaso de Carnival of Souls y ocupado con tareas de Centron, Harvey nunca dirigió otro largometraje, aunque hizo varios intentos abortados. Uno fue Flannagan's Smoke , un guion de comedia escrito por John Clifford sobre un gas escapado del laboratorio de un químico y su efecto en la gente del pueblo. Otro fue The Reluctant Witch , con un guion adaptado por el profesor de KU James E. Gunn de su propio cuento de ciencia ficción del mismo título. A diferencia de Carnival of Souls , esta iba a ser en realidad una producción de Centron, ya que Harvey había persuadido a la compañía para que se adentrara en los largometrajes. El rodaje comenzó a fines de la década de 1960, pero no pasó mucho tiempo antes de que los problemas presupuestarios y los conflictos con el actor principal finalmente cerraran la producción de The Reluctant Witch . Todavía sobreviven algunas imágenes sin editar. Harvey también escribió un guión de largometraje no producido propio, titulado Windwagon , que era una dramatización histórica del período territorial de Kansas y las innovaciones del "carro de vela" de finales del siglo XIX.
Harvey vivió para ver el reconocimiento tardío de Carnival of Souls , que comenzó en serio a mediados de la década de 1980. El punto culminante de este resurgimiento del interés fue una reunión del elenco y el equipo de producción publicitada a nivel nacional en Lawrence en 1989, seguida por el primer lanzamiento legal de la película en video doméstico, que provocó una serie de críticas y artículos de alto perfil. Varios años después, a Harvey le diagnosticaron cáncer de páncreas . El 3 de abril de 1996, semanas después de que el estudio de sonido de Oldfather Studios de KU (hogar de la escuela de cine de KU y antigua sede de Centron) fuera bautizado oficialmente como "Herk Harvey Sound Stage" en una gran ceremonia, Harvey murió en su casa de Lawrence.
El Archivo Cinematográfico de la Academia conservó Carnival of Souls en 2012. [7]
