Umhlanga [um̩ɬaːŋɡa] , o ceremonia de la Danza de la Caña , es un evento anual suazi que se lleva a cabo a fines de agosto o principios de septiembre. [1] En Eswatini , decenas de miles de mujeres y niñas suazis solteras y sin hijos viajan desde los diversos cacicazgos hasta la Villa Real de Ludzidzini para participar en el evento de ocho días. [2] Las niñas jóvenes solteras fueron ubicadas en regimientos femeninos de su misma edad; las familias de las niñas que habían quedado embarazadas fuera del matrimonio multaron con una vaca. [1]
La danza Umhlanga se creó en Eswatini en la década de 1940 bajo el gobierno de Sobhuza II y es una adaptación de la ceremonia Umchwasho , mucho más antigua. [1] La danza de la caña se sigue practicando hoy en día en Eswatini. En Sudáfrica, la danza de la caña fue introducida en 1991 por Goodwill Zwelithini , el ex rey de los zulúes . La danza en Sudáfrica tiene lugar en Nongoma , un kraal real del rey zulú. [3] [4]
.jpg/1280px-South_africa_-_zulu_reed_dance_ceremony_(6563648943).jpg)
En Sudáfrica, la ceremonia se conoce como Umkhosi woMhlanga , [ aclaración necesaria ] y tiene lugar cada año en septiembre en el Palacio Real de Enyokeni en Nongoma Enyokeni , KwaZulu-Natal. [4] Las niñas vienen de todas partes de Zululandia , y en los últimos años también hay grupos más pequeños de Eswatini , así como de lugares más distantes como Botswana y Pondolandia . [5]
Todas las muchachas deben someterse a una prueba de virginidad antes de que se les permita participar en un baile real. [4] En los últimos años, esta práctica de prueba ha encontrado cierta oposición. [6]
Las muchachas visten atuendos tradicionales, que incluyen abalorios , izigege, izinculuba e imintsha que dejan al descubierto sus nalgas. [7] También llevan tobilleras, brazaletes, collares y fajas de colores. Cada faja tiene apéndices de un color diferente, que indican si la muchacha está comprometida o no . [8]
Como parte de la ceremonia, las jóvenes bailan con los pechos desnudos para su rey, y cada doncella lleva una caña larga , que luego depositan cuando se acercan al rey. [9] Las muchachas tienen cuidado de elegir solo las cañas más largas y fuertes, y luego las llevan elevándose sobre sus cabezas en una lenta procesión por la colina hasta el Palacio Enyokeni. [5] La procesión está encabezada por la princesa zulú principal, que desempeña un papel destacado durante todo el festival. [5] Si la caña se rompe antes de que la muchacha llegue a ese punto, se considera una señal de que la muchacha ya ha sido sexualmente activa. [9]
La ceremonia fue reintroducida por el rey Goodwill Zwelethini en 1991, como un medio para alentar a las jóvenes zulúes a retrasar la actividad sexual hasta el matrimonio, y así limitar la posibilidad de transmisión del VIH . [3] En 2007, alrededor de 30.000 niñas participaron en el evento. [9] Los organizadores de la ceremonia han impuesto ocasionalmente reglas estrictas a los fotógrafos, ya que algunos de ellos han sido acusados de publicar imágenes de los ritos en sitios web pornográficos . [10]
En años anteriores, al evento asistieron el ex presidente de Sudáfrica , Jacob Zuma (él mismo zulú), y el ex primer ministro de KwaZulu-Natal , Zweli Mkhize . [11]
En la región de KwaZulu-Natal, miles de doncellas con el pecho desnudo realizan la danza de la caña delante del monarca para honrar su belleza y virginidad. A veces rodean al rey durante alguna transmisión importante, como signo de dignidad y virtud. La tradición fue resucitada en 1984 por el difunto rey zulú Goodwill Zwelithini.
En Eswatini , las niñas comienzan el rito reuniéndose en la aldea real de la Reina Madre , que actualmente es la Aldea Real de Ludzidzini . [1] Después de llegar a la residencia real de la Reina Madre , las mujeres se dispersan la noche siguiente a las áreas circundantes y cortan juncos altos. La noche siguiente, atan los juncos y los llevan de regreso a la Reina Madre para que los use en la reparación de los agujeros en el parabrisas de juncos que rodea la aldea real.
Tras un día de descanso y lavado, las mujeres preparan sus trajes tradicionales, compuestos por un collar de cuentas, unas tobilleras con cascabeles hechas con capullos, una faja y una falda. Muchas de ellas llevan los cuchillos de monte que antes utilizaban para cortar las cañas, como símbolo de su virginidad .
Las mujeres cantan y bailan mientras desfilan frente a la familia real, así como ante una multitud de dignatarios, espectadores y turistas. Después del desfile, grupos de aldeas seleccionadas se dirigen al centro del campo y realizan una actuación especial para la multitud. Las numerosas hijas del rey y princesas reales también participan en la ceremonia de la danza de la caña y se distinguen por la corona de plumas rojas que llevan en el pelo.
La forma actual de la Danza de la Caña se desarrolló en la década de 1940 a partir de la costumbre Umcwasho , en la que las jóvenes eran colocadas en regimientos de edad para asegurar su virginidad. [12] Una vez que alcanzaban la edad para casarse, realizaban trabajos para la Reina Madre, seguidos de bailes y un banquete. El propósito oficial de la ceremonia anual es preservar la castidad de las mujeres , proporcionar trabajo tributario para la Reina Madre y generar solidaridad entre las mujeres mediante el trabajo conjunto. [1]
Los videos de danza de la caña fueron clasificados como contenido restringido por edad por YouTube , lo que enfureció a los usuarios que los habían subido. Entre ellos se encontraba Lazi Dlamini, el director de TV Yabantu, una empresa de producción de videos en línea que tiene como objetivo producir contenido que "proteja, preserve y restaure los valores africanos". Trabajando con más de 200 agrupaciones culturales en todo el país y en la vecina Eswatini, Dlamini organizó una serie de protestas contra Google para obligarlos a reconsiderar su posición. YouTube se disculpó y permitió la exhibición de videos tradicionales africanos genuinos. Según un representante de la empresa, levantaron la restricción, ya que no es política de Google "restringir la desnudez en casos en que sea cultural o tradicionalmente apropiado". [13] [14]
La fecha de la ceremonia se fija teniendo en cuenta las fases de la luna. Una vez que la luna alcanza su fase llena, comienza la ceremonia. Se visitan los lugares donde se encuentra la caña para comprobar si está lista para cortarla y su disponibilidad. Los preparativos también incluyen encontrar lugares donde las jóvenes dormirán, comidas saludables y organizar el transporte para llevarlas desde sus respectivas circunscripciones hasta el kraal real. A nivel de circunscripción, la circunscripción elige a cuatro hombres de confianza que liderarán al grupo de jóvenes de esa circunscripción. Si surge una situación de emergencia, dos de los hombres que acompañan a estas niñas regresarán a casa para informar de la situación. Desde los primeros días, las niñas comienzan a practicar canciones y bailes tradicionales. En casa, una niña reunirá todo el atuendo tradicional necesario para la ceremonia.
Antiguamente, las muchachas dormían al aire libre, hoy duermen en tiendas de campaña. Hoy en día, también se las transporta en camiones en lugar de caminar largas distancias cargando la caña. Se utilizan micrófonos para iniciar las canciones y anunciar qué canción se cantará. Ahora se utilizan Internet, las redes sociales, las estaciones de radio y los canales de televisión para anunciar la fecha en la que comenzará la ceremonia.
Medios relacionados con Umhlanga (ceremonia) en Wikimedia Commons