Danny " Kaniela " Kaleikini (10 de octubre de 1937 - 6 de enero de 2023) fue un cantante, artista musical y animador estadounidense. Mejor conocido por su residencia de larga duración en el Kahala Hilton en Hawái, donde actuó durante 28 años, a Kaleikini a menudo se le llama "El embajador de Aloha ". Durante su carrera de más de 50 años en el mundo del espectáculo, fue el acto de apertura de Paul Anka en el Caesars Palace de Las Vegas, [1] y actuó junto a Sammy Davis Jr. , Wayne Newton , Dolly Parton , Phyllis McGuire y Don Ho . [2] Un barítono que cantaba canciones hawaianas y tocaba la flauta nasal , Kaleikini ganó reconocimiento internacional por promover la música, el idioma y la cultura hawaianas. [3]
Kaleikini nació el 10 de octubre de 1937. [4] Creció en Papakolea en Honolulu , [5] como uno de nueve hijos. [3] Era de ascendencia nativa hawaiana , china, coreana, irlandesa e italiana. [5] Su padre, Danny Kaleikini Sr., estaba en la Guardia Nacional de Hawái , [6] y trabajaba para la ciudad y el condado de Honolulu como trabajador de basura . [5] [7] Su madre Margie trabajaba como camarera de cócteles en el Hilton Hawaiian Village . [6] [7] Kaleikini era bilingüe en inglés y hawaiano, y creció aprendiendo a hablar el idioma hawaiano de su madre y su abuelo. [8]
A la edad de cinco años, ganó dinero vendiendo copias de The Honolulu Advertiser con su hermano. [9] [7] Los viernes, después de lustrar zapatos en Chinatown , Kaleikini y su hermano iban a sesiones de improvisación con Jesse Kalima y Thousand Pounds of Melody, donde aprendieron a cantar y actuar. [10] [2]
Kaleikini asistió a la Royal Elementary School , donde tocó en el coro de campanas. [11] Como estudiante en Kawananakoa Intermediate, tocó la trompeta y la batería, [11] y fue elegido presidente del cuerpo estudiantil después de competir contra Robert Kihune y otros. [7] Kaleikini asistió a la Roosevelt High School , [5] donde cantó en el coro y actuó en una orquesta de 16 piezas. [7] Sus compañeros de clase de la escuela secundaria incluyeron a Ron Jacobs y Wesley Park, quien más tarde se convirtió en su gerente comercial. [7] Asistió a la Universidad de Hawái en Mānoa con una beca de música, [5] y se especializó en educación musical. [12]
Durante su primer año en la Universidad de Hawái, Kaleikini tuvo un trabajo a tiempo parcial en el Waikiki Sands. [11] [6] En el Sands, fue descubierto por el líder de la banda Ray Kinney , quien lo alentó a cantar por propinas mientras trabajaba como ayudante de camarero . [6] [13] Kinney se convirtió en mentor de Kaleikini, quien también aprendió de la artista Leinaala Ignacio. [6] [10] [14] Después de seis meses, Kaleikini se mudó con Kinney al Royal Hawaiian Hotel , [11] donde fue contratado a tiempo completo por el artista Haunani Kahalewai . [3]
La primera gran oportunidad de Kaleikini fue en el Hilton Hawaiian Village , donde actuó durante siete años. [11] [2] Allí, fue asesorado por Hilo Hattie , quien le enseñó a ser maestro de ceremonias en inglés estándar en lugar de en pidgin . [6] Comenzó a trabajar en los espectáculos luau y finalmente se convirtió en el cabeza de cartel del Tapa Room después de la muerte de Alfred Apaka , [10] actuando junto con la bailarina de hula y cantante Lani Custino. [15] En julio de 1961, una reseña en el Honolulu Star-Bulletin llamó a Kaleikini "un encantador shaker" que "tiene los shakes correctos mientras muestra su versatilidad al hacer los hulas hawaianos y tahitianos". [15]
En 1967, Kaleikini consiguió su espectáculo como artista principal en la Terraza Hala del Kahala Hilton , el primer espectáculo exitoso fuera de Waikiki . [2] Su primer contrato de cinco años, negociado por su manager Wesley Park, garantizó ingresos de $1.5 millones. [7] Con el tiempo, se convirtió en un espectáculo "imprescindible" al que asistieron presidentes de los Estados Unidos, dignatarios extranjeros y celebridades de Hollywood. [10] Kaleikini continuó la residencia en el Kahala Hilton durante 28 años. [8]
El espectáculo se inauguró el 26 de abril de 1967, [12] y se presentaba dos veces por noche, excepto los martes. [11] Además de Kaleikini, contó con una vocalista femenina, Penny Silva, tres bailarines y cinco músicos liderados por Jimmy Kaopuiki. [11] Al principio, Kahala era prácticamente desconocido como destino para turistas o para locales. [7] [6] Kaleikini participó activamente en la promoción del espectáculo, llevando a una bailarina de hula y a un ukeleleista a Waikiki para interpretar canciones durante el día para generar interés. [6]
Una reseña en 1971 lo llamó un "espectáculo familiar" con chistes amistosos y "limpios" que "no triunfarían en Waikiki". [5] El espectáculo destacó las culturas tanto de Hawái como de Tahití . [5] Kaleikini cantó y bailó con el Océano Pacífico iluminado por la luna como telón de fondo, y se mezcló y bromeó con la audiencia, llamando a sus amigos a actuar. [5] Un "lingüista cómico", [16] Kaleikini generalmente abría el espectáculo con un saludo multilingüe, [7] y hablaba japonés a los turistas japoneses. [5] También tocaba la rara flauta nasal hawaiana , [17] [8] que le llevó cinco años dominar. [18] La revista Billboard informó que Kaleikini interpretó ocho melodías durante un set de una hora, [19] incluyendo hawaianas tradicionales y hapa haole "canciones de Hawái" escritas por artistas pop, [3] con toques de música country. [19] El éxito del programa se atribuyó a menudo a la calidez de Kaleikini y su capacidad para cautivar a la audiencia. [17] En 1972, era conocido como el "espectáculo hawaiano con mayor afluencia de público en las islas". [20] Con el paso de los años, el programa adquirió un carácter más internacional, en respuesta a audiencias más diversas de todo el mundo. [19]
En 1974, ya tenía la revista de sala principal que más tiempo se mantuvo en cartel, habiendo comenzado su octavo año en el mismo lugar. [21] Más de 10.000 actuaciones después, el 27 de abril de 1987, Kaleikini celebró su vigésimo aniversario en el Hilton con un espectáculo de dos horas. [22] En 1988, el gobernador John Waihee declaró oficialmente a Danny Kaleikini como "Embajador de Aloha de Hawái". [4]
Kaleikini se retiró del Kahala Hilton el 31 de diciembre de 1994, [8] cuando se vendió el hotel. [10] Su larga trayectoria en la Terraza Hala del Kahala Hilton le valió una nominación en el Libro Guinness de los Récords Mundiales . [8] [23] En 2022, el Kahala Hotel & Resort lo honró al cambiar el nombre de su entrada principal a Danny Kaleikini Square. [24]
A lo largo de su carrera, Kaleikini se convirtió en un visitante frecuente de Japón y aprendió a hablar japonés. [10] En 1970, el gobernador John A. Burns le pidió que asistiera a la Expo '70 , la feria mundial celebrada en Osaka, Japón , para ver el pabellón de Hawái y entrenar a los artistas. [25] Su visita a la Expo, acompañado por el popular luchador de sumo hawaiano Jesse "Takamiyama" Kuhaulua , ayudó a elevar su perfil y lo llevó a compromisos posteriores en Japón. [6]
En abril de 1973, Kaleikini fue invitado al segundo Festival Anual de Música de Tokio para competir con cantantes de todo el mundo, [26] incluida Olivia Newton-John . [7] Kaleikini cantó "My Goddess of Love" de Charles "Bud" Dant y ganó el Premio TBS . [26] [4]
El 26 de julio de 1986, Kaleikini se convirtió en el primer "extranjero" ( gaijin ) en actuar en el Festival de Música para la Paz de Hiroshima, [27] [4] después de ser invitado por el alcalde de Hiroshima, Takeshi Araki , quien lo había visto actuar en el Kahala Hilton tres años antes. [28] Kaleikini cantó "Las nieves de Mauna Kea" de Jay Larrin, el clásico japonés "Koko ni sachi ari" y " My Way " de Frank Sinatra, en un programa que se transmitió a nivel nacional en Japón el 3 de agosto de 1986 por Nippon Television Network . [27]
El 21 de junio de 1973, Kaleikini tuvo su debut en Las Vegas en la sala de espectáculos de 1000 asientos del Caesars Palace , abriendo para Paul Anka durante un compromiso de dos semanas. [29] [30] A su primer espectáculo asistieron aproximadamente 400 personas de Hawái, [30] y se transmitió con una hora de retraso por satélite en KHON-TV en Honolulu. [29] Al año siguiente, fue invitado de nuevo al Caesars Palace para un compromiso de una semana como co-cabeza de cartel con Phyllis McGuire, una de las hermanas McGuire . [31] En diciembre de 1988, Harrah's Reno en Nevada presentó "Danny Kaleikini's Hawaiian Christmas", un compromiso de una semana en Headliner Room. [32]
En la década de 1960, Kaleikini tenía un programa de radio en KHVH los sábados por la tarde de 13:00 a 17:00 horas. [11] En la década de 1970, se convirtió en un habitual del programa de radio Hawaii Calls de Webley Edwards , un escaparate para músicos profesionales, alguna vez considerado el programa de radio de música hawaiana más conocido en todo el mundo. [33] Después de que Edwards sufriera un ataque cardíaco en 1972, el programa pasó a manos de una nueva dirección y Kaleikini fue contratado por Bud Dant como presentador permanente. [33] [34] Kaleikini se convirtió en propietario del 20 por ciento del programa, que luchó por obtener patrocinio en sus últimos años, y Hawaii Calls se emitió por última vez el 16 de agosto de 1975. [33]
Kaleikini apareció en algunos episodios de la serie de televisión original Hawaii Five-O , así como en The Merv Griffin Show , The Today Show y Dolly (con la presentadora Dolly Parton). [18]
En 1970, se convirtió en el presentador del Teatro Danny Kaleikini en KHON-TV , que se transmitía los sábados a las 11 p. m. y los domingos a las 2:30 p. m. [35] [20] Cada semana, presentaba un largometraje, con tres segmentos pregrabados donde Kaleikini mostraba lugares únicos en Hawái. [35]
Kaleikini apareció en dos películas, [12] incluida The Hawaiians , una película de 1970 basada en la novela Hawaii de James Michener . [36] En The Hawaiians , Kaleikini interpretó al capitán de la Guardia Real Hawaiana, que arrestó al personaje principal interpretado por Charlton Heston . [36]
En la década de 1960, los Kaleikini tenían dos tiendas de bikinis en Waikiki: una en Seaside Avenue y la otra dentro del Hilton Hawaiian Village. [11] Las tiendas ofrecían ropa polinesia para hombres y mujeres bajo la marca "Danny Kaleikini" y eran operadas por su esposa, Jacqueline, que era originaria de Tahití. [20] Con el tiempo se expandieron a cinco tiendas. [37]
Un ávido golfista, Kaleikini, ganó el Abierto de Tahití inaugural en 1982. [7] Fue el recepcionista oficial del Torneo Abierto de Golf de Hawái durante muchos años a partir de 1972. [38] También organizó su propio torneo de golf anual Danny Kaleikini en Hawái y en Japón. [17] Fue miembro de la junta directiva de empresas como Aloha Petroleum y Servco Pacific and Financial, y de numerosas organizaciones sin fines de lucro, como la Oficina de Visitantes de Hawái, el Coro de Niños de Honolulu, la Asociación de Surf Hui Waʻa, las Escuelas Kamehameha y el Waialae Country Club . [17]
En 1972, Kaleikini hizo su debut como maestro de ceremonias del Festival Anual de Ukelele de Hawái, [39] que continuó presentando todos los años junto con el fundador del festival Roy Sakuma , a medida que se convirtió en un evento internacional en el Kapiolani Park Bandstand . [40] En 2018, fue maestro de ceremonias e invitado de honor en el 48º Festival Anual de Ukelele, [41] y actuó en el evento virtual final en 2022. [42]
En 1983, creó la fundación sin fines de lucro Danny Kaleikini Foundation, de la que fue presidente. [2] La fundación donó más de 400 000 dólares para ayudar a organizaciones locales a brindar servicios a la comunidad. [2] También otorgó la beca Danny Kaleikini a la Universidad de Hawái. [8]
Kaleikini participó activamente en la restauración y preservación del estanque de peces de Kahaluʻu durante un período de dos años a partir de 1995, [3] [4] trabajando con su socia comercial Linda Wong y otros cuatro voluntarios. [43] Para recaudar fondos para el proyecto, construyeron la Capilla Aloha Ke Akua, operada por Watabe Wedding Corp. [3]
A lo largo de los años, dedicó su tiempo a más de 100 organizaciones comunitarias. [44]
En 1994, el ex alcalde de Honolulu, Frank Fasi, eligió a Kaleikini como su compañero de fórmula cuando se presentó a las elecciones para gobernador. Fasi formó un partido independiente de corta duración llamado el Mejor Partido, tras una carrera política en la que se había presentado como candidato y había sido alcalde tanto demócrata como republicano en Hawái. En su campaña, Fasi y Kaleikini prometieron "devolver el gobierno al pueblo" y reducir los impuestos sobre la renta. [45]
Kaleikini era considerado una opción popular pero poco convencional para vicegobernador. [45] Tenía conexiones de larga data con "políticos" en Honolulu, donde era conocido como un "francotirador". [21] Durante la campaña de 1994, fue elogiado por ayudar a "suavizar" la "notoria franqueza" de Fasi, pero los críticos se preocuparon por la falta de experiencia política de Kaleikini y su disposición a asumir el cargo de gobernador en caso de una emergencia. [45] Según los formularios de declaración financiera de los candidatos, se descubrió que Kaleikini era el más rico entre los seis candidatos que se postulaban para gobernador y vicegobernador. [46]
Después de gastar cerca de $4 millones en la campaña para gobernador, Fasi y Kaleikini terminaron segundos en la elección, con el 31 por ciento de los votos. [45] Terminaron por delante de los candidatos republicanos Pat Saiki y Fred Hemmings , pero quedaron 6 puntos porcentuales detrás de los demócratas Ben Cayetano y Mazie Hirono . [45]
Kaleikini tenía su propia compañía discográfica, DK Records. [17] En 1993, el productor Michael Cord lanzó Danny Kaleikini: Hawaii's Ambassador of Aloha , un disco de doble duración de 24 canciones grabadas por Kaleikini en la década de 1970. [47]
En 2006, Mahalo Records reeditó Luau at the Hilton Hawaiian Village , que incluía una grabación de 1962 de Kaleikini encabezando un espectáculo "en vivo" antes de su mandato en el Kahala Hilton. [48] Wayne Harada escribió en The Honolulu Advertiser que el álbum, "completo con el sonido de las caracolas y la descripción de la procesión del cerdo en el imu , es un reflejo de otra era y, para los fanáticos de Kaleikini, un vistazo a una estrella en ciernes". [49]
En 2015, Danny Kaleikini y su nieto Nicholas Kaleikini grabaron y lanzaron Aloooha , un álbum de cinco canciones que incluye estándares hawaianos y pop con arreglos de jazz y pop estadounidenses. [50] El EP fue bien recibido por los críticos, y John Berger de Honolulu Star-Advertiser dijo que "la voz de Danny es tan fuerte y operística como siempre". [51]
En 2017, los Kaleikinis grabaron y lanzaron Mahaaalo , que presentó tres canciones originales, incluida "Aloha", que fue escrita por Danny y cantada en hawaiano, y "Kuʻuipo", una canción de amor que Danny y Nicholas escribieron juntos. [50] Fue la primera vez para Danny Kaleikini, quien, al igual que Frank Sinatra y Alfred Apaka , era más conocido por sus versiones que como compositor. [50]
Kaleikini se casó con Jacqueline Wong de Tahití , con quien tuvo dos hijos: una hija, Leonn Keikilani, y un hijo llamado Danjacques. [20] [52] Ambos niños actuaron con su padre desde los dos años. [20] El Día de Acción de Gracias de 1992, Danjacques Kaleikini murió por complicaciones de neumonía a los 29 años. [53]
Kaleikini murió en St. Francis Hospice en Nuʻuanu el 6 de enero de 2023, a la edad de 85 años. [52] Se llevó a cabo un servicio conmemorativo para Kaleikini en la iglesia Kawaiahaʻo el 18 de febrero de 2023. [54]
Danny Kaleikini recibió numerosos premios y honores durante su vida, entre ellos: