Thomas J. Danley (nacido en 1952) es un ingeniero de audio , ingeniero eléctrico e inventor estadounidense , titular de múltiples patentes para transductores de audio, especialmente sistemas de altavoces de bocina profesionales de alta linealidad y alto rendimiento . Danley se hizo conocido por primera vez en la década de 1980 con sus novedosos sistemas de subwoofer accionados por servomotor utilizados para reproducir frecuencias muy bajas en giras de conciertos y parques temáticos. En 2000, avanzó en la implementación de bocinas de entrada múltiple en 2000 con varios diseños liderados por el SPL-td1, un altavoz de siete controladores. En 2005, fundó una nueva empresa, Danley Sound Labs, a través de la cual patentó más tecnologías y produjo una amplia variedad de modelos de altavoces basados en estas tecnologías.
Danley se crió en la zona norte de Illinois , alrededor de Highland Park , al norte de Chicago. Su padre y su hermano tenían inclinación por la mecánica y le enseñaron a Danley a utilizar las herramientas del taller. Danley estudió mecanismos desarmándolos y aprendió a soldar con arco a los 12 años. [1] Asistió a la escuela secundaria Deerfield , donde obtuvo su diploma en cinco años en lugar de cuatro. [2] [3] Más tarde dijo: "Tomé todas las clases de taller que había, pero tenía problemas de asistencia y las matemáticas eran mi peor punto". [1] Uno de sus amigos de la clase de dibujo mecánico fue TC Furlong, quien más tarde se convirtió en fabricante de equipos y propietario de una empresa de producción de eventos. [4]
Durante y después de la escuela secundaria, Danley trabajó como técnico electrónico y tocó el bajo en varias bandas. Fabricó sus propios amplificadores de válvulas. Después de unos años, se unió a Steamer Sound, la compañía de producción de audio fundada en 1973 por Furlong. Danley diseñó altavoces para la compañía y para músicos individuales como la tecladista Joan Gand. [4] En 1974, llevó una grabadora de cinta de carrete a The Alley, un club nocturno en Highwood propiedad de Furlong, para grabar la actuación de John Burns Band (el hijo de Jethro Burns ) mientras mezclaba su set. Danley se sorprendió cuando escuchó la cinta después del espectáculo; la cinta tenía un rango de frecuencia más amplio, una experiencia de mayor fidelidad que la que se escuchó en el club nocturno. Se dio cuenta de que los altavoces deben haber sido un factor limitante significativo. [1]
Danley dejó Steamer Sound para trabajar como técnico electrónico en Data Specialties en Northbrook , donde en 1976 utilizó por primera vez una computadora, una VIC-20 , para escribir un programa para realizar los cálculos matemáticos que necesitaba en el trabajo. [1] Estaba reparando teleimpresoras y lectores de tarjetas perforadas , y casi había renunciado al audio de conciertos en su carrera. [2]
En 1979, un compañero de trabajo le recomendó una oferta de trabajo cercana en Intersonics, un contratista de la NASA , que suministraba hardware para la investigación en cohetería. [2] Danley inventó muchos dispositivos mientras estaba en Intersonics, obteniendo 17 patentes. Las invenciones incluyen un levitador acústico de alta potencia , un generador de explosión sónica utilizado por BBN Technologies y un sistema de altavoces modulador de flujo de múltiples recintos utilizado por el Instituto de Investigación de Georgia Tech y la NASA para pruebas de vibración en cargas útiles de cohetes. [1] Danley diseñó y construyó los principales componentes de la carga útil de los vuelos del transbordador espacial STS-7 en 1983 y STS-51-A en 1984. [5]
Danley experimentó por su cuenta con un altavoz basado en el servomotor y mostró el tercer prototipo a su empleador. Cuando pidió permiso para utilizar esta tecnología para crear una línea de productos de subwoofer para conciertos y sistemas de sonido para giras, el presidente de Intersonics, Roy Whymark, dijo que sí, pero solo si el esfuerzo no interfería con las otras responsabilidades de Danley en Intersonics. [2] Danley diseñó una variedad de modelos, incluidos los altavoces W, y el que tuvo más éxito fue el subwoofer BassTech 7 de bocina plegada, que funcionó muy bien. ServoDrive se convirtió en la división de audio profesional de Intersonics.
El BassTech 7 fue utilizado con gran éxito por Clair Brothers en las etapas norteamericanas de la gira Thriller de Michael Jackson y la gira Unforgettable Fire de U2 , ambas en 1984. [6] Clair solía utilizar una docena de subwoofers Danley como el elemento más bajo de un sistema de 5 vías, para llenar la octava inferior. Otros grandes compradores del BassTech 7 incluyeron a Disney con alrededor de 500 unidades en Europa y los EE. UU., y en Las Vegas, los hoteles Mirage y Treasure Island que utilizaron el BassTech 7 para efectos especiales. La unidad de accionamiento del BassTech 7 era esencialmente un cubo que contenía dos woofers opuestos de 15 pulgadas, ambos conectados a un servomotor central por medio de ejes y correas flexibles. La caja incluía el ventilador de refrigeración patentado de Danley alimentado por una parte rectificada por CC de la señal de audio, que se activa solo a niveles de alto voltaje. Los servomotores del subwoofer permitieron una desviación pico a pico de los conos del woofer de 3 a 4 veces mayor que la que había disponible en ese momento con los woofers de bobina magnética convencionales. Además, el diseño del servo redujo en gran medida el problema común de la compresión de potencia , en el que un controlador se calienta y la salida de sonido cae. El servomotor puede cambiar de dirección muy rápidamente, lo que permite fácilmente una respuesta de frecuencia superior de 125 Hz a 28 Hz con menos del 2% de distorsión armónica. [7] Surgió un problema con el material de la correa, que fue modificado varias veces por el proveedor sin previo aviso, lo que resultó en fallas del controlador.
Tanto Intersonics como la división ServoDrive crecieron a mediados de los años 1980. Un punto de inflexión fue el desastre del transbordador espacial Challenger en 1986, que afectó el estado de ánimo y el clima de negocios en la industria aeroespacial y provocó retrasos y cancelaciones de contratos. [2] [3]
Alrededor de 1986, la Universidad de Cornell solicitó a Intersonics un altavoz de graves de baja frecuencia destinado a reproducir las vocalizaciones de los elefantes en Kenia. La Dra. Joyce Poole y Katy Payne del Proyecto de Investigación de Elefantes de Amboseli pidieron un altavoz personalizado que pudiera caber dentro de un vehículo utilitario deportivo y que ofreciera una salida potente hasta 14 Hz. Danley diseñó el Pachyderm 6, [8] un gabinete con dos controladores de 15 pulgadas conectados a un servomotor y cuatro radiadores pasivos de 18 pulgadas . La salida a 14 Hz se midió en aproximadamente 115 dB con aproximadamente 200 vatios del amplificador. [9]
En base a esto, otro modelo de subwoofer producido por ServoDrive fue el Contrabass en 1987, similar al Pachyderm 6 pero con una caja más pequeña y la mitad de radiadores pasivos. La respuesta de frecuencia también llegaba hasta los 14 Hz. El Contrabass era popular para instalaciones de cine en casa, incluida la casa de George Lucas . [9] Una característica inusual del Contrabass era que sus componentes de distorsión disminuían a medida que aumentaba el nivel de presión sonora , hasta alcanzar los 105 decibeles. [8]
Intersonics decidió cerrar la división ServoDrive, ya que la consideraba una distracción del trabajo aeroespacial. Para salvar la empresa, Danley se asoció con Bradford Skuran, un guitarrista con el que había tocado en su juventud, para formar una nueva empresa: Sound Physics Labs (SPL). SPL compró ServoDrive y continuó produciendo y reparando los subwoofers, así como diseñando nuevos altavoces.
A finales de los años 90, Danley diseñó el SPL-td1, su primer "top box" trapezoidal pensado para ofrecer sonidos de frecuencia media y alta como complemento de un subwoofer. El SPL-td1, producido en 2000, era un altavoz de 3 vías que utilizaba siete transductores que salían por la misma bocina para ofrecer una mayor coherencia. El SPL-td1 se utilizó en muchas instalaciones y conciertos, incluidas las ceremonias de apertura y clausura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City. El diseño de 3 vías de Danley fue una mejora de la patente CoEntrant de 2 vías de Ralph Heinz en 1996. [10] En 2001, Danley comenzó a desarrollar la bocina "Unity" para licenciarla a Yorkville Sound , patentando la mejora en 2002. [11] En 2003, Yorkville lanzó su línea de altavoces Unity, utilizando el diseño de bocina Unity de Danley para los pasos de banda de frecuencia media y alta. [12]
Se realizaron modificaciones adicionales al concepto SPL-td1 con el SPL-td2, que proporciona una linealidad de fase/tiempo mejorada, el SPL-runt más pequeño y liviano, y el SPL-trik más grande que contiene nueve controladores.
A principios de la década de 2000, Danley participó en debates en línea en el Live Audio Board (LAB) de Dave Stevens, un sistema de tablón de anuncios que luego fue alojado por ProSoundWeb. Varios usuarios de LAB deseaban colaborar en un diseño de subwoofer para hacerlo ellos mismos (DIY). Danley analizó los beneficios y las ventajas y desventajas de los subwoofers con bocina en comparación con los de carga frontal, y se ofreció a diseñar un recinto de bocina en función del tamaño, la respuesta de frecuencia y la capacidad de potencia deseados. "Encabezó" el esfuerzo que, en febrero de 2002, dio como resultado que Danley publicara el diseño de un subwoofer de bocina plegada con forma de concha de caracol de 45 pulgadas × 45 pulgadas × 22,5 pulgadas (114 cm × 114 cm × 57,1 cm) que utiliza dos controladores de 12 pulgadas en la garganta de la bocina. [13] [14] [15] (Este era exactamente el mismo tamaño de caja que el BassTech 7, con similitudes en el plegado interno de la bocina). Eminence, una empresa de altavoces estadounidense que también participó en las discusiones, diseñó un controlador de 12 pulgadas personalizado para cumplir con los requisitos: el LAB12. El LAB Sub, también llamado bocina LAB, era un subwoofer pesado optimizado para funcionar como cuatro cajas unidas entre sí en una configuración de "cubo" de 2x2, para aumentar el tamaño efectivo de la boca y lograr una baja frecuencia de 32 Hz. El diseño conceptual de Danley (nunca construyó uno) se entregó libremente al dominio público y resultó ser influyente como el primer subwoofer de bocina plegada DIY. [16]
Danley se asoció con el empresario Mike Hedden en 2005 para formar Danley Sound Labs (DSL), una empresa de altavoces con sede en Gainesville, Georgia , cerca de Atlanta. Anteriormente, Hedden había sido el propietario de dB Audio & Video, un contratista de A/V que era el mayor distribuidor de altavoces SPL. Durante los primeros diez años de DSL, Danley aportó ideas de diseño mientras seguía viviendo en Illinois. En 2015, se mudó a Georgia. El primer producto fue el SH100, un altavoz coaxial de 8 pulgadas destinado a iglesias de 300 asientos. [17]
El concepto de bocina Synergy de Danley fue una mejora del diseño de entrada múltiple del SPL-td1. La idea es que varios controladores en diferentes frecuencias de paso de banda se combinen en una bocina para crear un altavoz de fuente puntual única con directividad constante y precisión de fase.
El concepto Tapped Horn de Danley dirige el sonido desde la parte trasera de un altavoz cargado con bocina hacia los puertos (taps) que se ventilan hacia la bocina más cerca de la boca de la bocina, más lejos del altavoz en la garganta de la bocina. En frecuencias tales que la longitud de onda es el doble de la distancia a los taps, las ondas enrutadas dentro del gabinete para salir a través de los puertos en la bocina se combinan positivamente con el sonido directo desde la parte frontal del altavoz.
Después del SH100, se presentó el SH50: un altavoz de tres vías y siete controladores, lanzado en noviembre de 2005. Utilizaba las tecnologías Synergy Horn y Tapped Horn para ofrecer un sonido coherente hasta 50 Hz con un patrón de salida de 50° × 50°. [18] [19]
La tecnología Shaded Amplitude Lens de Danley, patentada en 2009, utiliza paletas para desviar partes de la salida del controlador de alta frecuencia de modo que las diferentes trayectorias produzcan un patrón de salida apropiado para lugares grandes, de modo que el público más alejado escuche prácticamente la misma amplitud y fidelidad de sonido que el público cercano. Las paletas permiten que el patrón de salida superior de la bocina sea más estrecho que el ángulo de las paredes de la bocina, para llegar más lejos sin disiparse. Las partes inferiores de la bocina permiten que el sonido se propague más ampliamente para el público cercano. [20]
En 2011, Danley presentó una patente para la tecnología Paraline de DSL, un método para combinar la salida de múltiples controladores de alta frecuencia en una cámara o bocina de salida común. Las ondas se dirigen a través de múltiples pasajes definidos por particiones paralelas de tamaños de gradiente. [21]
En marzo de 2007, DSL produjo el Matterhorn, un subwoofer único fabricado a partir de un contenedor de transporte intermodal. Danley diseñó el Matterhorn para cumplir con una especificación militar, para producir un sonido de baja frecuencia en el rango de 15 a 20 Hz, que se mediría a 94 decibeles a una distancia de 250 metros. Para lograr esto, Danley dispuso cuarenta controladores de subwoofer MTX de 15 pulgadas en una configuración de bocina con derivación, cada controlador alimentado por su propio amplificador de 1000 vatios. Se incluyó un generador diésel dentro del contenedor para su funcionamiento en el campo. [22] El subwoofer tiene una respuesta de frecuencia plana de 15 a 80 Hz, y baja 3 dB a 12 Hz. [23] [24] El Matterhorn ha sido llamado el subwoofer más grande del mundo. [25]
En 2010, DSL presentó el Jericho Horn, un altavoz pensado para grandes audiencias. El Jericho Horn es un diseño de 4 vías que emplea seis controladores de 18 pulgadas para los graves, seis controladores de 6 pulgadas para los medios bajos y dos controladores de frecuencia media-alta, cada uno de los cuales transmite frecuencias altas de 2 vías. El Jericho Horn incorpora la tecnología patentada Shaded Amplitude Lens de Danley. [20]
El Jericho Horn fue elogiado en 2017 cuando cuatro de los grandes recintos se utilizaron para sets de DJ en el escenario Temple en el Festival de Glastonbury , junto con 22 cajas de subwoofers DSL TH-118. Los Jericho Horns y los subwoofers fueron instalados y operados por Neuron Pro Audio. [26] Después de escuchar el sistema de sonido, el cofundador del festival Michael Eavis eligió el escenario Temple para su discurso de bienvenida en lugar del escenario principal. [27]
Danley ha asesorado en cuestiones acústicas para varios proyectos. Apareció en el documental de 1993 El misterio de la Esfinge para demostrar la levitación acústica . Danley fue uno de los primeros en adoptar el sistema de análisis de audio Crown Tecron TEF (tiempo-energía-frecuencia), introducido en 1983, y utilizó un equipo de prueba portátil TEF-10 para medir sus experimentos de audio. A petición del mismo productor del documental, en la década de 1990 Danley utilizó un analizador TEF-12 para evaluar la acústica dentro de la Gran Pirámide de Giza . [1] [28]
En 2019, Danley fue reconocido como pionero de la industria del audio por AVIXA, la Asociación de Experiencia Audiovisual e Integrada. Danley recibió el premio Adele De Berri Pioneers of AV. [29] El premio se entregó el 12 de junio en la convención InfoComm celebrada en Orlando, Florida. [30]
Danley toca el bajo desde la secundaria. Formó parte de varias bandas en los años 70. [4]
Cuando su matrimonio se disolvió a finales de la década de 1980, Danley crió a sus dos hijas como padre soltero. [1]