Daniel Legrand (1783 – 16 de marzo de 1859) fue un industrial y filántropo suizo de la Iglesia Reformada que pasó la mayor parte de su vida en Alsacia , Francia. Hizo campaña a favor de leyes que mejoraran las condiciones de los niños trabajadores y de los trabajadores industriales en general. Sus ideas contribuyeron al desarrollo posterior del derecho laboral internacional .
Daniel Legrand nació en Basilea el 28 de noviembre de 1783. [1] Su padre fue Johann Lukas Legrand (o Jean-Luc Legrand, 1755-1836), presidente del Directorio de la República Helvética . [2] Daniel Legrand recibió una educación moral sólida basada en los principios filosóficos del siglo XVIII. [3] Pasó dos años en el instituto Reichenau en Graubünden , luego estudió matemáticas en Neuchâtel antes de regresar a Basilea para ayudar a su padre en su fábrica de cintas. La fábrica era administrada de manera paternalista. Los trabajadores se alojaban en la fábrica. El propietario presidía con su familia las comidas, y él y su hijo dirigían la educación de los niños. [1]
Después de ser obligado a dejar el cargo, su padre se mudó a Alsacia , Francia, y fundó una fábrica de cintas. Daniel ayudó con el negocio. [4] En 1812, Daniel Legrand visitó Ban de la Roche , donde conoció a Jean-Frédéric Oberlin (1740-1826). [4] Oberlin ha sido llamado el "verdadero precursor del cristianismo social en Francia". [5] Legrand cayó bajo el hechizo del pastor y se mudó con su fábrica de cintas a la cercana Fouday , donde vivió el resto de su vida. Se hizo conocido por su franca piedad y apertura a los miembros de diferentes sectas cristianas. [4] Según el reverendo Frederick Monod,
Entre los hombres que han tenido el privilegio de conocerle, ¿quién no conserva un recuerdo duradero de aquel rostro animado, en el que se reflejaban una bondad afectuosa, una caridad expansiva, una paz y una alegría cristianas —obra del Espíritu Santo— que nada en el mundo parecía capaz de perturbar? [4]
Legrand pensaba que un cristiano que poseía propiedades debía dar la mitad de sus ingresos al servicio de Dios y de los pobres. Ofreció buenas condiciones a sus trabajadores, incluidas viviendas y escuelas. No mecanizó su fábrica, sino que dejó que sus empleados trabajaran en casa. Solicitó con cierto éxito leyes que redujeran las horas de trabajo de los niños en las fábricas. [4] En la Lettre d'un industriel des montagnes des Vosges de 1841, Legrand desafió a los líderes franceses cuando dijo que incluso Inglaterra había "descubierto que todos sus intereses, sin excepción, exigían imperiosamente la intervención de la legislación para fijar la edad, las horas de trabajo y la escolarización de sus trabajadores de fábrica para salvarlos de la ruina y la perdición". [6] Legrande creía en la industria familiar a pequeña escala, donde los niños trabajaban con sus padres y las horas eran más cortas de lo que era común en ese momento. Esto evitaría la influencia corruptora de la fábrica sobre los niños, fortalecería los lazos familiares y proporcionaría beneficios sociales a largo plazo. [7]
Legrand se dedicó durante toda su vida a distribuir copias de las Sagradas Escrituras y tratados religiosos. [4] Daniel Legrand murió en su casa de Ban de la Roche el 16 de marzo de 1859. [8]
El nieto de Legrand fue Tommy Fallot , fundador del "cristianismo social". [5] En el momento de su muerte, Legrand estaba tratando de obtener apoyo para una ley internacional que regulara las ocupaciones industriales. [3] Legrand y Robert Owen (1771-1853) de Gales, otro industrial, abogaron por la creación de una organización internacional dedicada a la reforma de las leyes laborales. Querían revertir el deterioro constante de las condiciones de los trabajadores industriales y eliminar las causas del malestar social. La coordinación de la reforma simultánea de la legislación laboral a nivel internacional evitaría el problema de que los primeros reformadores perdieran ventaja competitiva. Finalmente, estas ideas dieron sus frutos con el establecimiento de la Organización Internacional del Trabajo después de la Primera Guerra Mundial (1914-18). [9]