Daniel Justin Bernstein (20 de septiembre de 1918 - 20 de agosto de 1970) fue un empresario, filántropo y activista político liberal estadounidense .
Daniel J. Bernstein nació en la ciudad de Nueva York en 1918, el más joven de tres hermanos. [1] Se graduó de la Universidad de Cornell en 1940, asistió a la Escuela de Negocios de Harvard durante un año y medio antes de ir a trabajar para el Cuerpo de Conservación de Tierras .
Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, Bernstein se ofreció como voluntario en la Marina y sirvió desde 1942 hasta 1946. [1] [2]
Después de dejar el ejército, Bernstein habló con Jim Robinson, un ministro en Harlem , quien lo guió hacia el Fondo Nacional de Becas y Servicio para Estudiantes Negros, que Bernstein ayudó a expandir. [1]
Después de unos años entró en el mundo de los negocios y finalmente comenzó a trabajar para Loeb, Rhoades & Co. , una firma de inversiones de Wall Street. [3] Bernstein inició fondos de cobertura y se hizo extremadamente rico, en gran parte mediante apuestas largas en acciones japonesas. En 1953, se casó con Carol Underwood , [4] con quien tuvo dos hijos. En 1956, mientras se recuperaba de una cirugía de rodilla, Bernstein comenzó a trabajar desde casa como corredor de bolsa independiente.
La Fundación DJB fue creada en 1948 por Daniel Bernstein como una operación de tenencia de la herencia recibida de su padre. Cuando Bernstein murió en 1970, aproximadamente 5 millones de dólares de su patrimonio fueron a parar a la Fundación DJB. [5] Esta suma constituía prácticamente todo el capital de la Fundación, ya que al momento de su muerte contaba con unos 100.000 dólares. Bernstein también dejó sumas considerables al Consejo Nacional de Clero y Laicos de las Iglesias Preocupados por Vietnam y al Instituto de Estudios Políticos . [5]
La fundación fue concebida con una misión poco habitual que se esperaba que sirviera de modelo para otras iniciativas similares: gastar todo su dinero en unos pocos años para hacer el mayor bien posible en ese momento y en el futuro. Se trataba de una alternativa al modelo tradicional de gastar pequeñas cantidades provenientes de actividades de inversión e intentar existir a perpetuidad. [6]
Los Bernstein siempre se consideraron liberales, pero después de una visita a Cuba en 1960, poco después de la Revolución cubana , la pareja les contó a sus amigos y conocidos sobre sus experiencias positivas. [7] A partir de entonces, la vida política y social de los Bernstein se inclinó hacia la izquierda. Paul Swaze, editor de la Monthly Review , y otras figuras conocidas de la izquierda estaban a menudo presentes en la casa de los Bernstein. También apoyaron a senadores como J. William Fulbright .
Después de su viaje a Cuba, y cuando Castro se hizo amigo de los estados árabes, Bernstein perdió a muchos de sus clientes judíos y casi perdió todo su negocio. Creó otro negocio y continuó expresando sus creencias. En la década de 1960, apoyó las causas de los derechos civiles, el fin del apartheid en Sudáfrica y el movimiento contra la guerra de Vietnam se convirtió en un foco importante de la atención de Bernstein. Trabajando con Robert Maury Hundley, un estudiante del Seminario Teológico de la Unión en la ciudad de Nueva York, Bernstein apoyó a Hundley en una campaña para alistar a los presidentes del cuerpo estudiantil y a los editores de periódicos del campus en la negativa a servir en una "guerra injusta e inmoral". Bernstein compró anuncios de página completa, a un costo de más de $1 millón, en periódicos como The New York Times , el primer anuncio político jamás publicado por el Times , [ dudoso - discutir ] con más de 550 líderes estudiantiles firmando el compromiso de negarse a servir. Poco antes de que se publicara el anuncio en la primavera de 1968, Bernstein presentó a Hundley a Robert F. Kennedy y le dijo: "La semana que viene, Robert será tan famoso como tú". Muchos de los líderes estudiantiles que firmaron el anuncio de cuatro páginas se convirtieron más tarde en líderes destacados a nivel nacional, como Robert Reich y Strobe Talbott . Al Lowenstein desaconsejó al presidente del cuerpo estudiantil de Harvard, Greg Craig, y al líder de Georgetown, Bill Clinton, que firmaran el anuncio, ya que Lowenstein sentía que cualquiera de ellos podría algún día ser presidente de los Estados Unidos.
Bernstein murió de leucemia en la ciudad de Nueva York en agosto de 1970, un mes antes de cumplir 52 años. [1]
Este artículo contiene texto de Carol Bernstein Ferry y WH Ferry Papers, 1971-1997; parte de Ruth Lilly Special Collections and Archives. Indiana University – Purdue University Indianapolis, que se han hecho públicos.