Dance, Girl, Dance es una película de comedia dramática estadounidense de 1940 dirigida por Dorothy Arzner y protagonizada por Maureen O'Hara , Louis Hayward , Lucille Ball y Ralph Bellamy . La película sigue a dos bailarinas que se esfuerzan por preservar su propia integridad mientras luchan por su lugar en el centro de atención y por el afecto de un joven pretendiente rico.
En las décadas posteriores a su estreno, la película fue objeto de una reevaluación crítica y comenzó a ganarse la reputación de película feminista . [1] En 2007, la Biblioteca del Congreso la seleccionó para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa", [2] describiéndola como la "película más intrigante" de Arzner y una "meditación sobre la disparidad entre el arte y el comercio". [3]
Dance, Girl, Dance fue editado por Robert Wise , cuya siguiente película como editor fue Ciudadano Kane y quien más tarde ganó premios Oscar como director de West Side Story y The Sound of Music .
Mientras bailan en el Palais Royale de Akron, Ohio , Bubbles, una cínica corista rubia, y Judy O'Brien, una joven aspirante a bailarina, conocen a Jimmy Harris, el heredero de una familia adinerada. Ambas mujeres se sienten atraídas por Jimmy, un joven atormentado que todavía está enamorado de su ex esposa, Elinor.
De vuelta en Nueva York, Bubbles encuentra trabajo en un club de burlesque, mientras que Madame Basilova, la maestra y representante de las chicas, organiza una audición para Judy con el empresario de ballet Steve Adams. De camino a la audición, Madame Basilova es atropellada por un coche y muere, y Judy, intimidada por las otras bailarinas, huye antes de poder encontrarse con Steve. Al salir del edificio, Judy comparte un ascensor con Steve, quien le ofrece llevarla en taxi, pero ella no sabe quién es y rechaza su oferta.
Poco después, Bubbles, ahora llamada "Tiger Lily, la reina del burlesque", le ofrece a Judy un trabajo como su cómplice en el espectáculo burlesco de los Bailey Brothers y, desesperada, Judy acepta. Una noche, tanto Jimmy como Steve asisten a la actuación, y Judy se va con Jimmy y rompe la tarjeta que Steve le dejó. La noche siguiente, mientras está en un club nocturno con Judy, Jimmy tiene una pelea a puñetazos con el nuevo marido de su ex esposa, y al día siguiente sus fotos aparecen en el periódico. Bubbles, furiosa con Judy por robarle a Jimmy, aparece en el apartamento de la chica, donde encuentra a Jimmy borracho en la puerta y lo lleva a la agencia matrimonial.
Mientras tanto, la secretaria de Steve, la señorita Olmstead, también ve la foto de Judy en el periódico y la identifica como la bailarina que había venido a la audición. Esa noche, Steve asiste a la actuación de Judy, en la que el público escucha una conferencia de Judy sobre los males de ver a las mujeres como objetos. A esto le sigue una pelea entre ella y Bubbles por Jimmy. Judy es llevada al tribunal nocturno y sentenciada a diez días de cárcel, pero Steve la libera bajo fianza. Al día siguiente, cuando Judy va a encontrarse con su benefactor, reconoce a Steve, quien la saluda como su nuevo descubrimiento y promete convertirla en una estrella.
En busca de autenticidad musical, el director de música de estudio Dave Dreyer utilizó una variedad de instrumentistas: 50 músicos de estudio para el gran ballet, pero luego la banda de tango sudamericana Leon Taz para el Club Ferdinand, una "banda de jive negra de 12 piezas" para el número del coro del Palais Royale y una "orquesta mixta de 25 piezas para la secuencia burlesca de los Bailey Brothers". [4]
La película fue un fracaso crítico y comercial, y su estreno en cines le hizo perder a RKO Studios aproximadamente 400.000 dólares. [5] [6]
En un artículo para The New York Times , Bosley Crowther criticó duramente la película y señaló que, "con la excepción de Maureen O'Hara, que es sincera pero no está en el papel adecuado, los papeles están interpretados de manera competente y la película está pretenciosamente escenificada. Dance, Girl, Dance es simplemente una repetición confusa y plagada de clichés de la historia de los dolores y las molestias en el ascenso de una bailarina a la fama y la fortuna. Es una historia larga y complicada contada por un hombre que tartamudea... Sin embargo, es Miss Ball quien le aporta un entusiasmo ocasional a la película, especialmente esa aparición en el templo burlesco donde hace striptease en la oficina de Hays . Pero no es arte". [7]
El Chicago Tribune opinó que la película es "interesante y diferente. Tiene mucho baile, tanto de clase alta como de clase baja, con Maureen escalando las alturas por así decirlo y Lucille Ball imitando hábilmente a una terpsícore de clase baja... las dos madiens tan diferentes están interpretadas de manera excelente... los actores secundarios son capaces y están alerta. La puesta en escena es excelente y la dirección fue comprensiva". [8]
La revista TIME escribió: "'Dance, Girl, Dance' relata solemnemente un relato confuso de las pruebas y tribulaciones que soportan las bellas coristas. Una stripper bien formada... se reúne con una bailarina seria y de mejillas sonrosadas... Lucille quiere dinero, Maureen éxito. Lucille termina envuelta en pieles y brillantes adornos, pero sin ningún atisbo de pureza. Maureen termina con un trabajo en el Ballet Americano después de semanas llorosas y difíciles, haciendo cabriolas ante las burlas de los fanáticos del burlesque. Contrariamente a toda la tradición de Hollywood, ninguna termina con un hombre cuando el playboy alcohólico que ambas quieren... es arrastrado a un ascensor por su ex esposa". [9]
El periódico Atlanta Constitution destacó el trabajo de Ball: "El burlesque casi volvió a Atlanta ayer, y lo hizo lo suficientemente limpio como para pasar la censura de la pantalla. La nueva reina del arte del desnudez es Lucille Ball, cuyo número no es más impactante que las máquinas de viento de Coney Island... Sus interpretaciones de la dura y antipuritana corista que cree en la comida deberían poner su nombre en la lista de candidatos para mejores películas. Ella le quita todo el espectáculo a la muy publicitada y encantadora Maureen O'Hara". [10]
Para el New York Sun , la película fue "una pieza de entretenimiento bastante agradable... a veces se vuelve un poco loca en las escenas emotivas, probablemente porque la bella Maureen O'Hara parece no haber aprendido nada sobre interpretación. Es una producción ambiciosa, con ballets y fragmentos de un espectáculo burlesco. No siempre tiene éxito como drama. Resulta entretenida la mayor parte del tiempo... [pero] es complicada, demasiado complicada, por varios romances fuertes. Como la mayoría de las historias de Vicki Baum, la trama es elaborada. Esto ralentiza el drama, haciéndolo a veces pesado. Maria Ouspenskaya, en unas pocas escenas vívidas, hace que su mejor papel sea el más interesante de la película. Lucille Ball es entretenida... Virginia Field creíble... Louis Hayward no demasiado exuberante. Las escenas del espectáculo burlesco están hábilmente hechas y son divertidas. 'Dance, Girl, Dance' está muy por encima del estándar de las películas que suelen ser estrenos en el Palace. Sin embargo, cuando se vuelve emotiva, tiende a ser "demasiado pesado." [11]
Tras el estreno de la película, la revista BoxOffice resumió las críticas comerciales en Estados Unidos de la siguiente manera: Harrison's Reports, Muy buena; BoxOffice, Showmen's Trade Review, Film Daily: Buena; Variety, Hollywood Reporter, Hollywood Variety: Regular. [12]
A principios de los años 70, Dance, Girl, Dance experimentó un resurgimiento popular y una nueva valoración por parte de la crítica. [1] Su resurgimiento se ha atribuido al floreciente movimiento feminista que veía la película como un raro ejemplo de mujeres empoderadas. Los elogios de la crítica a la película han perdurado: en 2002, Dance, Girl, Dance fue incluida entre las 100 "Películas esenciales" de la Sociedad Nacional de Críticos de Cine . [5]
Alicia Fletcher, que escribe para el Festival Internacional de Cine de Toronto , calificó la película como "una auténtica obra maestra feminista". [1] Richard Brody, de The New Yorker, escribió: "La película hace honor a su título: su tema es realmente el baile. Arzner la filma con fascinación y entusiasmo, y la coreografía está marcada por el punto de vista de los espectadores y la conciencia de los bailarines de que están siendo observados. Arzner, una de las pocas directoras de Hollywood, muestra a bailarinas soportando las miradas babosas de los hombres. La verdadera razón de ser de las actuaciones de estas mujeres es excitar a los hombres, y ahí es donde se cruzan los dos vectores de la historia: el arte frente al comercio y el amor frente a la lujuria. Este himno idealista a los reinos superiores de la realización creativa y romántica es duramente realista sobre las degradaciones que las mujeres sufren en los entretenimientos básicos". [13]