Danaus erippus , la monarca del sur , es una mariposa de la subfamilia Danainae de la familia Nymphalidae . Es una de las mariposas más conocidas de América del Sur. Su genoma es casi idéntico al de D. plexippus , pero los dos son incompatibles y, por lo tanto, se consideran especies separadas. [1]
Danaus erippus está incluida con otras Nymphalidae , la familia más grande de mariposas con alrededor de 6000 especies distribuidas por la mayor parte del mundo. Tiene un par de patas delanteras reducido, es de colores brillantes y se incluye con especies populares como los emperadores , almirantes, conchas de tortuga y fritilarias . Su envergadura alcanza unos 110 milímetros (4,3 pulgadas), con un patrón naranja y negro fácilmente reconocible. Hasta 2007, esta mariposa fue tratada como una subespecie de Danaus plexippus . Estas especies son muy similares, pero D. erippus generalmente tiene un borde posterior anaranjado de las alas delanteras, mientras que en D. plexippus es negro. Se cree que los linajes de las dos especies se separaron hace unos 2 millones de años. [2] El color de las alas en los machos de la monarca del sur es más pálido que en las hembras.
Aunque no es tan conocido como el fenómeno migratorio de la monarca del este de América del Norte , se ha observado que se mueve de manera constante en primavera/otoño, volando hacia el sur en otoño, hacia latitudes más frías para pasar el invierno. [3] [4] Aún no se han encontrado refugios masivos para pasar el invierno.
D. erippus , al igual que D. plexippus , utiliza plantas hospedantes del género Asclepias , incluidas A. barjoniifolia , A. boliviensis y A. curassavica , [3] así como algunas que no son Asclepias (p. ej., Astephanus geminiflorus , Cynanchum boerhaviifolium , Cynanchum atacamense y Tweedia birostrata ). [ cita necesaria ]
Esta especie se puede encontrar en latitudes tropicales y subtropicales de América del Sur, principalmente en Brasil , Uruguay , Paraguay , Argentina , Bolivia , Chile y el sur de Perú .