Daniel Thomas O'Bannon (30 de septiembre de 1946 - 17 de diciembre de 2009) fue un guionista , director y supervisor de efectos visuales de cine estadounidense , más estrechamente asociado con los géneros de ciencia ficción y terror . [1]
O'Bannon escribió el guion de Alien , adaptado de una historia que escribió con Ronald Shusett . También escribió y dirigió la comedia de terror de culto El regreso de los muertos vivientes . Contribuyó con la animación por computadora para La guerra de las galaxias y trabajó en clásicos de culto como Dark Star , Heavy Metal y Total Recall .
O'Bannon nació en St. Louis , Missouri , hijo de Bertha ( née Lowenthal) y Thomas Sidney O'Bannon, un carpintero. [2] Durante su infancia fue un entusiasta de la ciencia ficción y el terror. Asistió a la escuela de arte de la Universidad de Washington en St. Louis , [3] donde hizo rutinas de comedia stand-up, hizo maquillaje para producciones teatrales del campus y proporcionó ilustraciones para Student Life, el periódico estudiantil. Mientras estuvo allí compartió habitación con el futuro productor de películas Michael Shamberg . O'Bannon se mudó a casa brevemente después de la Universidad de Washington y asistió al Florissant Valley Junior College , donde escribió y dirigió una sátira corta de ciencia ficción titulada "El ataque del pollo de 50 pies". O'Bannon también asistió al MacMurray College en Jacksonville, Illinois. Durante este período obtuvo un título en psicología, [4] pero más tarde se interesó en convertirse en director de cine. Según O'Bannon, estaba leyendo un número de Playboy cuando encontró un artículo que hablaba de las mejores escuelas de cine, lo que lo llevó a la Universidad del Sur de California (USC). [4] Recibió una licenciatura en cine de la USC en 1970. [5] Mientras estaba en la USC, vivió cerca del campus de Los Ángeles en una vieja casa de dos pisos llamada cariñosamente "Menlo Manor", que compartió con otros estudiantes de la USC (Don Jakoby, quien colaboró en varios guiones con Dan, incluido Blue Thunder ; y Jeffrey J. Lee). Como estudiante, O'Bannon pasó muchas noches en el viejo Hollywood editando sus películas y las de otros estudiantes.
Fue en la USC donde conoció a John Carpenter y colaboró con él en una película estudiantil, que finalmente ampliaron hasta convertirse en el largometraje de ciencia ficción Dark Star . [6] Parte de la película se filmó en Menlo Manor. Estrenada en 1974, tuvo un presupuesto final de solo 60.000 dólares (equivalente a 370.000 dólares en 2023). O'Bannon se desempeñó en varias funciones, incluida la de guionista, actuando en uno de los papeles principales ("Sargento Pinback") y editando, para lo cual utilizó una Moviola de la década de 1940. En 1975, Dark Star ganó el premio Golden Scroll (nombre original de los Saturn Awards) a los mejores efectos especiales .
Fue contratado para supervisar los efectos especiales de una producción de Alejandro Jodorowsky de Dune de Frank Herbert . [7] [8] Ese proyecto fracasó en 1976 y la película nunca se hizo, al parecer porque los principales estudios de Hollywood se mostraban cautelosos a la hora de financiar la película con Jodorowsky como director. El papel de O'Bannon aparece de forma destacada en el documental de 2013 Jodorowsky's Dune . Durante la preproducción de la película, escribió y esbozó la historia del cómic The Long Tomorrow , ilustrada por Moebius . El cómic tuvo un impacto significativo en el género de ciencia ficción. [9] El colapso de Dune dejó a O'Bannon arruinado, sin hogar y dependiente de amigos para sobrevivir. [10] Según The Guardian , "George Lucas quedó lo suficientemente impresionado con sus gráficos de pantalla de computadora falsos animados a mano como para contratarlo para hacer un trabajo similar en Star Wars, pero por lo demás este fue un período increíblemente magro para él". [11] Finalmente abandonó el trabajo técnico cinematográfico para escribir guiones. Mientras vivía con su amigo Ronald Shusett , se les ocurrió la historia para la película que lanzó la carrera de O'Bannon, Alien (1979), para la cual escribió el guión y supervisó las imágenes.
En 1981, O'Bannon ayudó a crear el largometraje animado Heavy Metal , escribiendo dos de sus segmentos ("Soft Landing" y "B-17"). O'Bannon expresó su descontento con su siguiente película de gran presupuesto, Blue Thunder (1983) de John Badham , una película de acción sobre un equipo de vigilancia de helicópteros de Los Ángeles. Originalmente escrita con Don Jakoby, Blue Thunder también se sometió a una extensa reescritura, perdiendo parte de su contenido político. Él y Jakoby también escribieron el guion de Lifeforce (1985), una película basada en la novela de Colin Wilson The Space Vampires y dirigida por Tobe Hooper que va desde la visita extraterrestre al vampirismo y un final apocalíptico . No fue bien recibida en ese momento y se consideró un fracaso de taquilla . O'Bannon volvería a colaborar con Jakoby y Hooper para la nueva versión de 1986 Invaders from Mars . Los puristas lo consideraron inferior al original de los años 50 y también tuvo un mal desempeño en taquilla. [12] O'Bannon también trabajó como consultor para CHUD , ayudando a crear el concepto de diseño para las criaturas del título. [13]
En 1985, O'Bannon asumió la dirección con El regreso de los muertos vivientes , una secuela de La noche de los muertos vivientes de George Romero . [14] Al igual que Alien , la película tuvo éxito, generó numerosas secuelas y se convirtió en un clásico de culto. Ese año, recibió el premio Inkpot . [15]
En 1990, O'Bannon y Shusett volvieron a trabajar juntos como guionistas en Total Recall , una adaptación del cuento We Can Remember It for You Wholesale de Philip K. Dick . [16] Este era un proyecto en el que los dos habían estado trabajando desde que colaboraron en Alien . Con un reparto que incluía a Sharon Stone y Arnold Schwarzenegger, Total Recall recaudó más de 100 millones de dólares.
Un guión anterior del dúo titulado Hemoglobin también fue producido como el largometraje de bajo presupuesto Bleeders (1997).
El segundo largometraje como director de O'Bannon, The Resurrected (1991), fue un esfuerzo de terror de bajo presupuesto lanzado directamente para video. Basado en los escritos de H. P. Lovecraft , se centró en los antiguos rituales de una familia que despiertan a los muertos. En 1995, O'Bannon recibió un crédito de coescritura por la película de ciencia ficción Screamers, adaptada de la historia de Philip K. Dick " Second Variety ", habiendo escrito la versión inicial del guion con Michael Campus a principios de la década de 1980. [17]
En 2001, O'Bannon fue cineasta residente en el Dodge College of Film and Media Arts de la Universidad Chapman . [18]
O'Bannon y Shusett fueron acreditados como escritores de la película de ciencia ficción de 2004 Alien vs. Predator , una precuela de Alien . [19]
En 2013, se publicó la Guía de estructura de guiones de Dan O'Bannon , coescrita con Matt R. Lohr. [20] Dark Horse Comics publicó la serie de cómics de cinco números Alien: The Original Screenplay de agosto a diciembre de 2020 basada en el guion original de O'Bannon de 1976 para la película.
Él y su esposa Diane tuvieron un hijo, Adam. [21]
O'Bannon murió por complicaciones de la enfermedad de Crohn en Los Ángeles el 17 de diciembre de 2009. [1] [22] Él atribuyó sus experiencias con Crohn por inspirar la escena del pecho estallado de Alien . [23]
También reescritor no acreditado en Phobia (1980).
Dan O'Bannon, cuyos guiones para "Alien", "Total Recall", "The Return of the Living Dead" y otras películas lo convirtieron en un héroe de culto entre los aficionados a la ciencia ficción, murió el jueves en Santa Mónica, California. Tenía 63 años.