Daniel Anthony Mitrione (4 de agosto de 1920 – 10 de agosto de 1970) fue un funcionario del gobierno estadounidense en América Latina que entrenó a la policía local en el uso de la tortura. [1] Fue secuestrado y ejecutado por el grupo guerrillero Tupamaros que luchaba contra el gobierno autoritario en Montevideo, Uruguay .
Dan Mitrione nació en Italia, el segundo hijo de Joseph y Maria Mitrione. La familia emigró a Estados Unidos poco después del nacimiento de Dan, estableciéndose en Richmond, Indiana , donde Mitrione creció. [2] Mitrione se casó con Henrietta Lind mientras servía en una base naval de Michigan durante la Segunda Guerra Mundial, y la pareja finalmente tuvo nueve hijos. [3] Después de que terminó la guerra, Mitrione se convirtió en oficial de policía en Richmond. Comenzó como patrullero en 1945, ascendiendo de rango hasta que fue contratado como jefe de policía de Richmond en 1956, cargo que ocupó hasta 1960. [4]
En 1960, Mitrione se unió al programa de Seguridad Pública de la Administración de Cooperación Internacional (ICA). El programa, iniciado en 1954, proporcionó ayuda y capacitación estadounidense a la policía civil en países de todo el mundo. El primer destino de Mitrione fue Belo Horizonte , una gran ciudad a unas 250 millas al noroeste de Río de Janeiro . [5] Durante los dos años que Mitrione estuvo destinado en Belo Horizonte, la ICA fue reemplazada por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional , y el programa de ayuda policial se reorganizó en la Oficina de Seguridad Pública (OPS).
Después de dos años en Belo Horizonte, Mitrione fue transferido a Río de Janeiro en 1962, donde sirvió como asesor de entrenamiento durante otros cinco años. Durante esos cinco años compartió técnicas de tortura que utilizaba la dictadura brasileña contra sus propios ciudadanos. [ cita requerida ] En 1967, fue enviado de nuevo a los Estados Unidos y enseñó durante dos años en la Academia Internacional de Policía de la OPS en Washington, DC [6]
En 1969, Mitrione fue nombrado Asesor Jefe de Seguridad Pública de la OPS en Montevideo, Uruguay. En este período, el gobierno uruguayo, liderado por el Partido Colorado , estaba muy ocupado con una economía en colapso, huelgas laborales y estudiantiles, y los Tupamaros , un grupo guerrillero urbano de izquierda. Por otro lado, Washington temía una posible victoria durante las elecciones del Frente Amplio , una coalición de izquierda, siguiendo el modelo de la victoria también apoyada por Cuba del gobierno de la Unidad Popular en Chile, liderado por Salvador Allende , en 1970. [7] La OPS había estado ayudando a la policía local desde 1965, proporcionándoles armas y entrenamiento.
Ex oficiales de policía uruguayos y agentes de la CIA [ ¿quiénes? ] afirmaron que Mitrione había enseñado técnicas de tortura a la policía uruguaya en el sótano de su casa de Montevideo, incluido el uso de descargas eléctricas en la boca y los genitales de sus víctimas. [8] Su lema era "El dolor preciso, en el lugar preciso, en la cantidad precisa, para el efecto deseado". [9] También ayudó a entrenar a agentes de policía extranjeros en los Estados Unidos en el contexto de la Guerra Fría . En 1978, en el XI Festival Internacional de la Juventud en Cuba, Manuel Hevia Cosculluela, un cubano que afirmó haberse infiltrado en la CIA como agente doble de 1962 a 1970, declaró que Mitrione ordenó el secuestro de personas sin hogar, para poder utilizarlas como "conejillos de indias" en sus clases de tortura. [10] [11] [12] Dijo que se harían intentos para mantener con vida a cada víctima durante varias sesiones de tortura, [10] [12] pero que la tortura acabaría matándolas y que sus cuerpos mutilados serían arrojados a la calle. Afirmó que Mitrione torturó personalmente a cuatro personas sin hogar hasta matarlas. [10]
Los captores de Mitrione también pudieron haber creído que él era el inventor de un dispositivo de tortura conocido como el "chaleco Mitrioni". [13] Este supuesto dispositivo fue descrito como "un chaleco inflable que puede usarse para aumentar la presión en el pecho durante el interrogatorio, a veces aplastando la caja torácica". [13]
Mitrione fue secuestrado por los tupamaros el 31 de julio de 1970 [14] exigiendo la liberación de 150 presos políticos. [15] El gobierno uruguayo, con el apoyo de los EE.UU., se negó y Mitrione fue encontrado muerto más tarde en un coche, con dos disparos en la cabeza. [16] No había otros signos visibles de malos tratos, [17] más allá del hecho de que durante el secuestro, Mitrione había recibido un disparo en un hombro, una herida que estaba limpia y cicatrizando bien, y que evidentemente había sido tratada durante su cautiverio. [17]
En su autobiografía ( Ambassador Ortiz: Lecciones de una vida de servicio, Albuquerque, University of New Mexico Press, 2005, p. 106), Frank V. Ortiz, cuyo nombramiento como subjefe de misión en la embajada de Estados Unidos en Montevideo coincidió con el secuestro y asesinato de Mitrione, escribió: "Mi primer deber, en mi primer día en Montevideo, fue asistir a un servicio conmemorativo para Dan Mitrioni, un ex jefe de policía estatal de Nuevo México que encabezó una misión estadounidense para entrenar a la policía uruguaya en la lucha contra el terrorismo. Apenas cuatro días antes de que llegáramos [Ortiz y su familia], los tupamaros habían secuestrado a Mitrioni durante una operación cuidadosamente organizada contra funcionarios de la embajada estadounidense. También capturaron al jefe de la sección comercial de la embajada golpeándolo en la cabeza, envolviéndolo en una manta y atándolo en la parte trasera de una camioneta. Afortunadamente, se soltó las ataduras y saltó de la camioneta mientras ésta circulaba a toda velocidad por la carretera. Los terroristas también intentaron llevarse al agregado cultural. "Lo atacaron en el garaje de su edificio de apartamentos, pero él hizo sonar la bocina de su coche, atrayendo la atención y asustando a sus posibles captores. Pero al pobre Mitrioni lo ataron, lo torturaron y finalmente lo mataron". [18]
En 1987, dos años después de ser liberado de prisión, el líder de los tupamaros, Raúl Sendic , dijo en una entrevista que Mitrione había sido seleccionado para el secuestro porque había entrenado a la policía en el control de disturbios , y como represalia por las muertes de manifestantes estudiantiles. No mencionó las acusaciones de tortura. [19] Además, Sendic también reveló que la muerte de Mitrione no fue intencionada; los líderes tupamaros habían decidido mantener vivo a Mitrione y retenerlo indefinidamente en lugar de matarlo si el gobierno continuaba negándose a sus demandas.
El 7 de agosto de 1970, apenas una semana después del secuestro, la policía uruguaya allanó la casa donde se alojaba la dirigencia tupamaro y capturó a Sendic y a los demás. Poco tiempo después, dijo, la dirigencia de reemplazo, que también conocía el plan para mantener con vida a Mitrione, también fue capturada. "Los capturados perdieron todo contacto con los demás", dijo, "y cuando llegó la fecha límite, el grupo que quedó con Mitrione no sabía qué hacer. Entonces decidieron llevar a cabo la amenaza". [19]
El caso Mitrione siguió resonando en las relaciones entre Estados Unidos y Uruguay en 2008, y el embajador de Estados Unidos en Uruguay, Frank E. Baxter, participó en intercambios de alto nivel sobre las investigaciones uruguayas de otros crímenes cometidos durante la dictadura civil-militar del país de 1973 a 1985, con los que supuestamente se percibían vínculos. [ cita requerida ]
La administración de Nixon , a través del portavoz Ron Ziegler , afirmó que el "dedicado servicio de Mitrione a la causa del progreso pacífico en un mundo ordenado permanecerá como un ejemplo para los hombres libres en todas partes". [20] Su funeral fue ampliamente publicitado por los medios estadounidenses y asistieron, entre otros, David Eisenhower y el secretario de estado de Richard Nixon, William Rogers .
Frank Sinatra y Jerry Lewis celebraron un concierto benéfico para su familia en Richmond, Indiana . [21]
La película Estado de sitio de 1972 de Costa-Gavras está basada en la historia del secuestro de Mitrione. [22]
El secuestro y la ejecución de Mitrione también son centrales en la trama de la novela El color que el infierno me escondiera del autor uruguayo Carlos Martínez Moreno
La novela de espionaje francesa SAS 31: L'ange de Montevideo , escrita en 1973 por Gérard de Villiers , relata el secuestro, tortura y asesinato de un agente de la CIA por parte de los Tupamaros. El nombre del agente es Ron Barber, pero como suele ser el caso en las novelas de SAS, las historias se basan en hechos del mundo real y, dado que el personaje ficticio Ron Barber era un instructor de tortura en Uruguay, es posible que Barber esté basado en Dan Mitrione. [ cita requerida ]