Daniel Albone (12 de septiembre de 1860 – 30 de octubre de 1906) fue un inventor, fabricante y ciclista inglés. Inventó el primer tractor agrícola ligero que funcionó con éxito y la bicicleta Ivel Safety . [1]
Nació el 12 de septiembre de 1860 en Biggleswade , Bedfordshire, hijo de Edward y Edith Albone. Era el menor de ocho hermanos y vivía en la posada Ongley Arms, entre Great North Road y el río Ivel . Para su noveno cumpleaños recibió una bicicleta Boneshaker , y así comenzó su larga relación con el ciclismo. A los 13 años, ya había diseñado y construido su propia bicicleta, con suspensión incluida, y ganaba carreras locales. Al terminar la escuela, realizó un aprendizaje en una empresa de mecánicos e ingenieros de Biggleswade , Thomas Course & Son, de Hitchin Street.
Albone ganó más de 180 premios de ciclismo, incluido el de ganador de:
En 1885 fue miembro fundador del North Road Cycling Club, dedicado a las carreras de ciclismo. [2] Atrajo a otros campeones nacionales de ciclismo, como George Pilkington Mills y Monty Holbein .
A los 20 años fundó la fábrica de bicicletas Ivel Cycle Works en el patio del Ongley Arms, donde fabricaba bicicletas para él y sus compañeros ciclistas deportivos. Sus primeros productos fueron la Ivel Light Roadster y la Ivel Racer. En 1882 presentó el triciclo Ivel y, en 1884, en colaboración con Laurence Huber, el triciclo Ivel Automatic Steerer. [3]
En 1885, John Kemp Starley exhibió su bicicleta Rover Safety en la muestra de Stanley . Albone copió esta idea y la combinó con el diseño de cuadro cruzado de Hillman, Herbert y Cooper para producir la bicicleta Ivel Safety, en abril de 1886. Esta se volvió muy popular entre los ciclistas deportivos. El 5 de octubre de 1886, George Pilkington Mills , con una Ivel Safety, logró un récord mundial de distancia en 24 horas de 294,5 millas (474,0 km).
Albone inventó una bicicleta de seguridad en tándem con Arthur James Wilson , abrazaderas para bombas de bicicleta con Richard Tingey y un accesorio para portabebés para sus bicicletas. En 1893, una recesión general de la economía había dejado sin negocio a muchos fabricantes de bicicletas y Albone puso en liquidación voluntaria la fábrica de bicicletas Ivel.
En 1886, Albone aplicó su conocimiento sobre ruedas de baja fricción para producir un tren ligero y resistente. Este tren tenía un eje de acero con cojinetes de bolas y ruedas de acero y caucho similares a las de las bicicletas. El resultado era suave y rápido, y el tren era muy popular. Los ejes también se vendían por separado a la compañía Great Northern Railway .
En la década de 1890, muchos fabricantes de bicicletas se dedicaron a la fabricación de motores (por ejemplo, William Morris y Armand Peugeot ). Albone también desarrolló un automóvil basado en un motor monocilíndrico Benz de 2,2 kW (3,0 CV) . En 1898 condujo un prototipo por Bedfordshire y lo exhibió en Londres en 1900. Se desarrolló una versión de cinco asientos, llamada Ivel Landaulette, con un motor bicilíndrico de 6 kW (8,0 CV).
Una evolución natural fue la bicicleta a motor Ivel, en 1901. Se trataba de una bicicleta reforzada, con un motor de 1,1 kW (1,5 CV) que impulsaba la rueda trasera. [4]
A finales del siglo XIX, la energía de las granjas se obtenía principalmente de caballos. A partir de 1850 se habían introducido máquinas portátiles de vapor y máquinas de tracción autopropulsadas para el trabajo agrícola, pero las máquinas de tracción eran demasiado pesadas para arar directamente el pesado suelo de Gran Bretaña. En la década de 1890, los motores de combustión interna comenzaron a ser más comunes, pero eran motores estacionarios para maquinaria agrícola accionada por correa . En 1897, Hornsby-Ackroyd había desarrollado una máquina de tracción impulsada por aceite , pero, al igual que las máquinas de tracción impulsadas por vapor, era muy pesada: 8600 kg (8,5 toneladas).
Albone concibió un vehículo agrícola ligero de uso general impulsado por gasolina. En noviembre de 1901, había completado el diseño de su tractor y solicitó una patente el 15 de febrero de 1902. El 12 de diciembre de 1902, formó Ivel Agricultural Motors Limited. Los otros directores fueron Selwyn Edge , Charles Jarrott , John Hewitt y Lord Willoughby . Llamó a su máquina Ivel Agricultural Motor; la palabra "tractor" no se volvió de uso común hasta más tarde. [5]
El "tractor" de Dan ganó medalla de plata en el Royal Agricultural Show, en 1903 y 1904; y en febrero de 1904 un motor agrícola Ivel ganó una medalla de oro en el Chester Ploughing Match celebrado en Waverton , siendo esta la primera ocasión en la que una competición de ese tipo había estado abierta a arados propulsados mecánicamente. [6] Se construyeron alrededor de 500, y muchos se exportaron a todo el mundo. El motor original fue fabricado por Payne & Co. de Coventry . Después de 1906, se utilizaron motores franceses Aster . Con el tiempo se volvió más pesado y más potente, pero no pudo seguir el ritmo de sus rivales. La empresa decayó después de 1910, y en 1920 entró en quiebra. Los activos fueron comprados por United Motor Industries Limited.
El motor agrícola Ivel era ligero, potente y compacto. Tenía una rueda delantera, con neumáticos de goma maciza, y dos ruedas traseras grandes como un tractor moderno. El motor utilizaba refrigeración por agua, por evaporación. Tenía una marcha adelante y otra atrás. Una polea en el lado izquierdo le permitía ser utilizado como motor estacionario , impulsando una amplia gama de maquinaria agrícola. El precio de venta en 1903 fue de 300 libras esterlinas.
Dan Albone se casó con Elizabeth Martha Moulden (1860-1936) en agosto de 1887. Tuvieron dos hijos, Stanley Dan (1889-1913) y Alwyne Patricia Edwards (1900-1954). El 30 de octubre de 1906, mientras trabajaba, Albone sufrió un derrame cerebral y murió. Fue enterrado en el cementerio de Biggleswade el 2 de noviembre.
