Damien Alexander Heathcliff Johnson es un personaje ficticio de la telenovela neozelandesa Shortland Street . Interpretado por el comediante Grant Lobban, Damo apareció por primera vez durante varios años en un papel de invitado antes de convertirse en un personaje regular en 2017. Escrito principalmente como alivio cómico, Damo también ha aparecido en historias como su diagnóstico de cáncer de intestino, intento de suicidio, acoso escolar y salud mental de los hombres debido al estrés.
El personaje de Damo fue creado para una aparición especial única en 2015, [1] con el comediante Grant Lobban consiguiendo el papel. [2] Sabía que el papel era a corto plazo, así que creyó, "Voy a darlo todo y jugar con él y ser este tipo tonto, así que simplemente lo hice". [1] El personaje resultó increíblemente popular, [3] lo que llevó a que Damo fuera escrito en más episodios, [2] de forma "intermitente" antes de regresar como un personaje de tiempo completo en 2017. [3] Lobban estaba contento de tener un papel regular en Damo y esperaba que fuera permanente, afirmando: "Me encantaría que continuara". [1] Después de 7 años en el elenco, Lobban dejó el papel para mudarse a Christchurch creyendo, "No me he arrepentido ni un minuto". [3] Damo abandonó el programa en octubre de 2022. Lobban continuó haciendo apariciones especiales en la telenovela, incluso durante el suspenso navideño de 2023. [4]
Damo llegó por primera vez al hospital cuando compró el vestido de Kylie Brown (Kerry-Lee Dewing) en línea creyendo que era una cita y lo rechazó. Damo apareció más tarde cuando, como jefe del departamento de TI, cambió vengativamente las contraseñas del director ejecutivo del hospital, Chris Warner ( Michael Galvin ), antes de dar marcha atrás después de creer erróneamente que el mejor amigo de Chris, Mo (Jarrod Rawiri), era un miembro de una pandilla. Varios meses después, Damo se mudó al departamento de Esther Samuels (Ngahuia Piripi), Lucy Rickman (Grace Palmer) y Ali Karim (Tane Williams) y confundió a muchos con sus extraños pasatiempos y su búsqueda del amor. Damo chocó dramáticamente con la recepcionista del hospital Leanne Black ( Jennifer Ludlam ), especialmente cuando recibió un ascenso, lo que lo hizo responsable ante ella. Leanne le presentó a Damo a la hija de un paciente, Erin (Kayleigh Haworth), pero después de la muerte de su madre, dejó a Damo. Después de meses de conexión a través de la soledad compartida, Damo se dio cuenta de que estaba enamorado de Leanne y, a pesar de sus reservas, ella también se enamoró y los dos se convirtieron en una pareja secreta. La relación duró poco cuando Damo empujó a Lucy, que estaba embarazada, durante un terremoto, pero finalmente terminó amando a su hijo cuando Lucy murió en el parto, lo que hizo que él quisiera tener un hijo él mismo. El regreso de Erin vio que su relación con Damo reavivó mucho los celos de Leanne, lo que la llevó a revelar con rencor que Erin no podía tener hijos. Sin embargo, pronto se hizo evidente que Erin era psicótica cuando secuestró a Damo y atacó tanto a Ali como a Leanne. Esto resultó en que Damo y Leanne se reunieran y se comprometieran a criar un hijo juntos eventualmente. Mientras Leanne estaba en el extranjero, Damo se sorprendió al ser diagnosticado con cáncer de intestino y finalmente optó por operarse, eliminando la enfermedad. Erin pronto regresó a Ferndale y le reveló su embarazo a Damo, y se organizó un acuerdo de custodia donde su hijo, Donny , pasaría tiempo con Damo y Leanne. Damo sorprendió a Drew McCaskill ( Ben Barrington ) cuando reveló que en secreto era muy rico y compró la copropiedad del IV Bar.
Damo y Leanne se comprometieron en 2019, pero se separaron brevemente cuando consideraron vivir en una casa de retiro. Los dos intercambiaron consonantes en una ceremonia no oficial vestidos con los personajes de rol de fantasía favoritos de la pareja en el patio del bar de sueros. Sin embargo, cuando Damo perdió el juego del bar y el primer amor de Leanne, Willy Marsh (Jim Moriarty), le confesó su amor, la pareja se separó y Leanne huyó de Nueva Zelanda. Mientras intentaba detener un robo a mano armada, Damo recibió un disparo y necesitó un trasplante de hígado. Drew se ofreció como voluntario y, durante la posterior recuperación de Damo, comenzó una relación con la rival de Leanne, Desdemona Schmidt ( Kura Forrester ). Leanne regresó varios meses después y confesó su amor por Damo, pero él anunció que había seguido adelante. Tras la muerte de su padre, Damo sufrió episodios depresivos severos y sufrió pensamientos suicidas, hasta el punto de que casi saltó de un puente en medio del tráfico pesado. Leanne lo ayudó a superar la situación y él utilizó su nueva comprensión de la pérdida para ayudar a Louis King (Henry Rolleston) cuando él también perdió a su padre. Al final del año, Damo terminaría siendo atacado por un indio borracho, pero los dos se reconciliarían después de hablar las cosas.
En 2021, Damo se enfrenta a un viejo rostro del pasado llamado Craig, que solía intimidarlo en la escuela secundaria. Le tiene miedo hasta el punto en que corre hacia el fondo del ascensor (que estaba averiado) y comienza a hacer regímenes de ejercicios creyendo que no está en forma. Se entera de que Craig tiene cáncer en etapa 3 y los dos comienzan a llevarse bien mientras Damo lo apoya con su tratamiento. El amor de Damo por Desdemona se ve desafiado cuando la terapeuta Carla Summerfield (Crozier) regresa y él desarrolla sentimientos por Carla. Comienza a tener sueños húmedos sobre ella y finalmente los dos se besan frente a Desdemona, quien lo abandona. Damo intenta mantenerse alejado de Carla, pero no lo logra. Él y Carla tuvieron que fingir ser una pareja para que Nicole creyera que Carla no se siente atraída por ella sexualmente (lo que falla).
En 2022, se casó con Desi en una elaborada boda drag, después de que Desi fuera estafada en un reality show de bodas, contratara a Wilder como pasante de TI, pero engañara a Desi con Leanne en la fiesta de despedida de Dawn.
El 20 de julio de 2022, se dedicó un episodio completo a su mente que describió eufemísticamente su desaparición. Estaba en coma después de ser atropellado por un autobús, inicialmente sin darse cuenta de que tenía heridas en la cabeza. Esto también apoyó a otros dos pacientes: DJ, que representaba su juventud, y John Heath, el futuro de Damo si no hubiera dejado de beber y hubiera dañado aún más su hígado. DJ y John Heath se desangraron debido a la ruptura de la herida en el hígado por el trasplante de Drew. Las heridas en la cabeza de Damo se deterioraron hasta convertirse en una hemorragia cerebral y John Heath necesitó desfibrilación, hasta que el alma de Damo decidió unirse a Ali y Tess en un autobús de ida hacia el más allá , pero el episodio terminó con la verdadera extensión de las lesiones reveladas: hemorragia cerebral, daño hepático después de la caída y sangrado de la rodilla derecha.
En el siguiente episodio, se conoció la verdadera extensión: fractura bilateral de tibia y peroné, fracturas de costillas, fracturas de cadera, pero luego se convirtió en hemotórax . Su hematoma subdural inicialmente no fue operado debido a su pequeño tamaño, pero se convirtió en una tríada de Cushing . Sobrevivió a la operación, pero 5 días después, después de dejar la sedación por completo, solo mostró un reflejo anormal, lo que significa que todavía está en coma . Permaneció en el hospital durante un mes más, pero fue trasladado a un centro de cuidados a largo plazo el 7 de agosto después de mucho desacuerdo por parte de Desi.
Después de despertar de su coma en octubre de 2022, Damo y Desi abandonaron Shortland Street para ayudarlo a recuperarse. Damo y Desi, recuperados, hicieron un breve regreso para la final de 2023, asistiendo a una fiesta en un barco en Nochevieja organizada por Chris Warner.
La guía de televisión de Nueva Zelanda describió al personaje como "socialmente torpe, demasiado confiado y desafortunado en el amor". [2] Damo fue escrito principalmente como un personaje de alivio cómico que agradó a Lobban, quien provenía de un entorno de comedia, describiendo a Damo como "el payaso". Creía que "la comedia es muy natural para mí", y no tenía formación dramática que lo llevara a pensar que "con la comedia puedes hacer cualquier cosa y no tiene que ser creíble, solo divertido, mientras que con temas serios... eres bastante consciente de hacer que parezca lo más real posible". El coprotagonista Luke Patrick ( Frank Warner) entrenó a Lobban para actuar las escenas dramáticas de Damo. [1] Se dijo que Damo era un "cobarde" después de que una historia lo viera empujar a una Lucy Rickman (Grace Palmer) embarazada durante un terremoto, algo que Lobban dijo que demostró la diferencia entre él y su personaje, "Sé que no soy Damo, simplemente no me sentía cómodo siendo este cobarde". [5]
En un intento de concienciar sobre las alarmantes tasas de diagnóstico de cáncer de intestino en Nueva Zelanda, la agencia de publicidad TBWA se puso en contacto con Television New Zealand para presentar una historia en la que el cáncer afectara a uno de los personajes. Se decidió que el personaje de Damo protagonizaría la historia del cáncer debido a la creencia del director ejecutivo de campañas de que "trabajar con un personaje tan querido le dio a la gente una razón para preocuparse: significa que una gran parte de la población ahora tiene un amigo que ha experimentado cáncer de intestino. Eso proporcionó una gran tracción que podemos aprovechar para educar a los kiwis sobre esta enfermedad, que afecta a tanta gente, pero que todavía pasa desapercibida". [6] Se creía que la naturaleza cómica del personaje de Damo sería un medio adecuado para transmitir la naturaleza de amplio alcance del cáncer y Lobban creía que Damo era un objetivo obvio para una enfermedad como esa, ya que "es un comedor poco saludable. Siempre tiene esos envoltorios de comida basura en su escritorio. Es simplemente un tipo poco saludable y repugnante". [1] Durante un período de tres semanas, se mostró que Damo padecía los síntomas del cáncer de intestino, [6] pero los ignoraba activamente y los convertía en bromas basadas en el "humor de baño". [1] Bowel Cancer New Zealand consultó activamente a Shortland Street sobre la mejor manera de representar los síntomas, las pruebas, el diagnóstico, la cirugía y las secuelas. Los episodios también estuvieron acompañados de advertencias que sugerían que la "enfermedad podría atacar a cualquiera". [6] A Lobban le gustó la historia y pensó que, en general, el "mensaje, por supuesto, es que te revises a tiempo y podrás sobrevivir a estas cosas". [1]
Damo era muy popular entre el público, [6] y los críticos por igual. [7] [8] Sus primeras apariciones fueron bien recibidas en línea con Shorty Street Scandal nombró satíricamente a Damo y Kylie como el "enganche de la semana". [8] La escritora de Spinoff Tara Ward le dio el " ranking de poder de Shortland Street " del número 1 de la semana, llamando al personaje "loco como un loco" y sugiriendo que el programa era mejor por eso. Concluyó su reseña sugiriendo "Damo para primer ministro". [7] El personaje de Damo era tan popular que fue elegido a propósito para llevar a cabo su historia de cáncer de próstata, ya que se creía que esta sería la medida más efectiva para impactar tal problema en la audiencia. [6] Lobban no estaba preparado para la cantidad de afecto que el público tendría por su personaje y notó un incidente en particular en el que pensó que iba a ser asaltado por un conductor de motocicleta, pero en cambio fue aplaudido inesperadamente por su interpretación. [2] El coprotagonista de Lobban, Tane Williams ( Ali Karim ), elogió a Damo como "simplemente ridículo" y pensó que trabajar con el actor era "tan loco que es difícil permanecer en la escena y mantener la calma cuando están contando algunos de sus chistes ridículos". [9] La reaparición de Damo como invitado durante el suspenso navideño de 2023 se destacó como un regreso "de algunas caras favoritas, y eligieron algunas de las mejores". [4]