Arzobispo Damaskinos Papandreou ( griego : Αρχιεπίσκοπος Δαμασκηνός Παπανδρέου ), nacido Dimitrios Papandreou ( griego : Δημήτριος Παπανδρέου ; 3 de marzo de 1891 - 20 de mayo de 1949) fue arzobispo de Atenas y de toda Grecia desde 1941 hasta su muerte en 1949. También fue regente de Grecia entre la retirada de las fuerzas de ocupación alemanas en 1944 y el regreso del rey. Jorge II a Grecia en 1946. Su gobierno estuvo entre la liberación de Grecia del Ocupación del Eje de Grecia durante el Mundial La Segunda Guerra Mundial y la Guerra Civil Griega .
Nació como Dimitrios Papandreou (sin relación con la familia política Papandreou de Acaya ) en Dorvitsa , Grecia. Se alistó en el ejército helénico durante las guerras de los Balcanes . Fue ordenado sacerdote de la Iglesia Ortodoxa Griega en 1917. En 1922, fue nombrado obispo de Corinto . Pasó la primera parte de la década de 1930 como embajador del Patriarca Ecuménico en los Estados Unidos , donde trabajó para ayudar a organizar la Arquidiócesis Ortodoxa Griega de América .
En 1938 fue elegido arzobispo de Atenas , bajo el nombre de Damaskinos. Ioannis Metaxas , dictador de Grecia en ese momento, se opuso a Damaskinos y forzó la cancelación de su elección y el nombramiento del metropolitano Chrysanthus para el puesto. Después de la invasión alemana de Grecia en 1941 y la caída del gobierno griego, los metropolitanos que habían elegido a Damaskinos aprovecharon la oportunidad para expulsar a Chrysanthus del trono (con el acuerdo alemán, ya que este último se había negado a estar presente en la ceremonia de juramento del primer ministro colaboracionista Georgios Tsolakoglu ), y Damaskinos fue reinstalado.
El arzobispo de Atenas era el líder espiritual del pueblo ortodoxo griego de Atenas y de toda Grecia, y Damaskinos trabajó muy duro para estar a la altura de su posición durante esos tiempos difíciles. Con frecuencia chocaba con las autoridades alemanas y el gobierno de Quisling . Los alemanes tomaban a los griegos como rehenes y amenazaban con ejecutarlos en caso de resistencia. Damaskinos visitaba a menudo a los rehenes en prisión la noche anterior a sus ejecuciones para ofrecer consuelo espiritual a los condenados. [1] El arzobispo enviaba con frecuencia a su abogado, Iannis Yeorgakis, para defender la libertad en nombre de los griegos juzgados en los tribunales militares alemanes. [1] En diciembre de 1942, a Yeorgakis se le prohibió representar a los griegos ante los tribunales militares después de supuestamente insultar a un juez militar. [1] Inicialmente, Yeorgakis acompañaba a los condenados por los tribunales militares a sus ejecuciones para ofrecer apoyo moral, pero encontró que este deber era tan vacuo y desgarrador que dejó de hacerlo. [1]
En 1943, los alemanes comenzaron el exterminio de los judíos de Grecia y su deportación a los campos de concentración nazis . Damaskinos protestó formalmente por las acciones de las autoridades ocupantes.
Damaskinos habló por primera vez en nombre de los judíos en marzo de 1943 cuando publicó cartas públicas dirigidas al Primer Ministro Konstantinos Logothetopoulos del Estado Helénico y a Günther Altenburg del Auswärtiges Amt , que junto con la Wehrmacht administraban Grecia. [2] Usando su autoridad moral como arzobispo de Atenas, Damaskinos también hizo que 19 griegos distinguidos del mundo de las artes, el derecho, la academia y los negocios firmaran su carta. [3] Refiriéndose a la deportación de los judíos de Tesalónica al campo de exterminio de Auschwitz, que ya comenzó a principios de marzo de 1943, Damaskinos escribió que él y otros en la fe ortodoxa siguieron las palabras de San Pablo de que "no hay judío ni griego". [3] Altenburg en su respuesta al arzobispo negó que los judíos de Tesalónica (que era una de las comunidades judías más grandes de los Balcanes) estuvieran siendo exterminados cuando llegaron a Polonia, afirmando que simplemente fueron enviados a Polonia para trabajar en fábricas mientras que Logothetopoulos nunca respondió. [3]
Según la Fundación Internacional Raoul Wallenberg , el llamamiento de Damaskinos y sus compatriotas griegos es único, ya que en ningún otro país europeo ha salido a la luz ningún documento similar a la protesta contra los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.
La carta en parte dice:
La Iglesia Ortodoxa Griega y el Mundo Académico del Pueblo Griego protestan contra la Persecución... El pueblo griego se sintió... profundamente afligido al saber que las autoridades de ocupación alemanas ya han comenzado a poner en práctica un programa de deportación gradual de la comunidad judía griega ... y que los primeros grupos de deportados ya están en camino a Polonia...
Según los términos del armisticio, todos los ciudadanos griegos, sin distinción de raza o religión, debían ser tratados por igual por las autoridades de ocupación. Los judíos griegos han demostrado ser... valiosos contribuyentes al crecimiento económico del país [y] ciudadanos respetuosos de la ley que comprenden plenamente sus deberes como griegos. Han hecho sacrificios por el país griego y siempre han estado en primera línea de la lucha de la nación griega para defender sus derechos históricos inalienables...
En nuestra conciencia nacional, todos los hijos de la Madre Grecia son una unidad inseparable: son miembros iguales del cuerpo nacional independientemente de la religión... Nuestra santa religión no reconoce cualidades superiores o inferiores basadas en la raza o la religión, como se afirma: "No hay judío ni griego" y, por lo tanto, condena cualquier intento de discriminar o crear diferencias raciales o religiosas. Nuestro destino común, tanto en días de gloria como en períodos de desgracia nacional, forjó vínculos inseparables entre todos los ciudadanos griegos, sin excepción, independientemente de la raza...
Hoy estamos... profundamente preocupados por el destino de 60.000 de nuestros conciudadanos que son judíos... hemos vivido juntos tanto en la esclavitud como en la libertad, y hemos llegado a apreciar sus sentimientos, su actitud fraternal, su actividad económica y, lo más importante, su patriotismo indefectible... [4]
Damaskinos publicó la carta, a pesar de que el comandante local de la Schutzstaffel (SS), Jürgen Stroop , amenazó con ejecutarlo por un pelotón de fusilamiento. La famosa respuesta de Damaskinos fue:
Según la tradición de la Iglesia Ortodoxa Griega, a nuestros prelados se los ahorca, no se los fusila. ¡Por favor, respeten nuestras tradiciones! [5]
Cuando las fuerzas de ocupación decidieron ejecutar a 50 griegos en represalia por el sabotaje, el arzobispo Damaskinos se presentó en persona en la oficina del comandante supremo militar alemán, quien inicialmente se negó a recibirlo. En respuesta, el arzobispo se quedó en el edificio y lo esperó. Finalmente, después de cierta insistencia, el comandante lo dejó entrar y, después de una discusión, el comandante revocó su decisión de ejecutar a Damaskinos. [6]
Las iglesias bajo su jurisdicción también recibieron órdenes discretas de Damaskinos de distribuir certificados de bautismo cristianos a los judíos que huían de los nazis, salvando así a miles de judíos romaniotas en Atenas y sus alrededores. [3] Damaskinos aconsejó a sus sacerdotes que hicieran todo lo posible para ayudar a los judíos y ocultar a aquellos para quienes no era posible falsificar certificados de bautismo. [3] Por sus acciones para salvar a los judíos griegos durante el Holocausto, fue nombrado entre los Justos entre las Naciones por Yad Vashem .
Tras finalizar la ocupación, Damaskinos fue proclamado regente de Grecia hasta que se celebrara un referéndum para el regreso del rey Jorge II del exilio. Harold Macmillan , el viceministro británico encargado de los asuntos del Mediterráneo, se reunió con Damaskinos el 14 de diciembre de 1944 y escribió sus impresiones:
"Me impresionó el amplio conocimiento de la política europea, el buen sentido, el humor y el coraje de este eclesiástico. Está dispuesto a aceptar la regencia, pero es consciente de las dificultades. Comparte nuestra opinión de que no debe haber represalias ni contrarrevolución". [7]
El rey se oponía a la idea de una regencia y utilizó su amistad con Winston Churchill para poner al primer ministro completamente en contra de Damaskinos, diciendo que era comunista y colaborador. [7] Basándose en lo que había oído del rey, Churchill llamó a Damaskinos un "sacerdote pestilente, un superviviente de la Edad Media". [7] Durante este tiempo, estallaron combates entre soldados griegos promonárquicos y partisanos comunistas en los acontecimientos de Dekemvriana . Tomó el control de la situación en su primer mandato, nombrándose primer ministro a finales de 1945. Aunque ejerció poco poder en su último mandato, Damaskinos continuó pidiendo paz y orden en el país.
Durante la lucha de Dekemvriana en Atenas, Churchill visitó la ciudad y conoció a Damaskinos por primera vez el día de Navidad de 1944 a bordo del HMS Ajax . [8] Después de conocerlo, Churchill cambió por completo su opinión sobre él, escribiendo: "Era imposible dudar de que Damaskinos temía mucho la participación de los comunistas en los asuntos griegos... En general, me impresionó con una gran dosis de confianza". [8] El día después de Navidad de 1944, Churchill se reunió nuevamente con Damaskinos y escribió: "Ya estaba convencido de que era la figura destacada en la agitación griega". [8] El mismo día, Damaskinos presidió una conferencia destinada a una solución pacífica a la crisis, a la que asistieron miembros tanto del EAM como del gobierno. [9] En la conferencia, se acordó que el rey Jorge II no regresaría de inmediato como quería, Damaskinos continuaría como regente, el primer ministro Georgios Papandreou renunciaría a favor del general Nikolaos Plastiras y se proclamaría un alto el fuego para poner fin a los combates. [9] El 3 de enero de 1945, Damaskinos juró un nuevo gobierno encabezado por Plastiras, que fue descrito como "totalmente republicano y moderadamente izquierdista". [10]
El 12 de enero de 1945, una tregua puso fin a los combates y las fuerzas del ELAS [a] fueron retiradas de Atenas a una distancia de 70 millas de la capital. [11] Sin embargo, el EAM se negó a liberar a los rehenes que había tomado, lo que llevó a Damaskinos a declarar en un comunicado de prensa: "Lamento profundamente que durante las negociaciones para una tregua no se haya podido resolver la cuestión de los rehenes". [11] Una conferencia en Varkiza para resolver el conflicto se abrió el 2 de febrero de 1945, donde se acordó el 11 de febrero, después de muchas y difíciles negociaciones, que el EAM liberaría a sus rehenes y se desarmaría a cambio de una amnistía, el fin de la ley marcial y una promesa de purgar del servicio civil a aquellos griegos que habían colaborado con los alemanes. [12] El 12 de febrero de 1945, se firmó el Tratado de Varkiza como acuerdo de paz. [13] El 14 de febrero, Churchill visitó Atenas de camino a casa desde la conferencia de Yalta y viajó en un automóvil abierto con Damaskinos por las calles de Atenas siendo aclamado ruidosamente por 40.000 atenienses. [13]
Después de que los combates comenzaron a disminuir, renunció a su cargo y llamó formalmente al rey el 28 de septiembre de 1946. El 5 de julio de 1947, Damaskinos se convirtió en miembro fundador del Fondo de la Reina ( Vasilikí Pronia ), una organización benéfica fundada por la reina Federica para ayudar a los niños que quedaron sin hogar por la guerra civil griega. [14] Murió en Atenas en 1949.
