Orchis purpurea , la dama orquídea , es una planta herbácea perteneciente al género Orchis de la familia Orchidaceae .
Orchis purpurea alcanza un promedio de 30 a 100 centímetros (12 a 39 pulgadas) de altura. Las hojas son anchas y oblongo-lanceoladas, formando una roseta alrededor de la base de la planta y rodeando la espiga floral. Son carnosas y de color verde brillante, y pueden medir hasta 15 cm de largo. La inflorescencia está densamente cubierta con hasta 50 flores. Los sépalos y pétalos superiores son violáceos o violetas (de ahí el nombre latino purpurea de la especie). El labelo de la flor es de color rosa pálido o blanco, con un centro salpicado de racimos de pelos violáceos o morados. Está dividido en tres lóbulos; los dos exteriores son pequeños y estrechos, y el interior es grande, redondeado y con forma de corazón. La floración ocurre desde finales de abril hasta junio.
Esta orquídea se puede encontrar en la mayor parte de Europa , el norte de África , Turquía y el Cáucaso . Por lo general, crece en bosques inclinados, particularmente en bosques mixtos de caducifolios y robles, pero ocasionalmente se encuentra en prados. Prefiere suelos de piedra caliza o tiza y lugares parcialmente sombreados a una altitud de 0 a 1350 metros (0 a 4429 pies) sobre el nivel del mar.
La Orchis purpurea puede confundirse con la orquídea militar ( Orchis militaris ) o la orquídea mono ( Orchis simia ). Las tres especies a menudo se hibridan, lo que las hace difíciles de identificar, aunque la forma del labelo es distinta para cada especie.
Los ciervos, especialmente el muntjac , y las babosas se encuentran entre las mayores amenazas para esta orquídea. La actividad humana (la tala de bosques, la recolección de flores o el arranque de plantas) es una preocupación importante.
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