Dame Emma Maud McCarthy , GBE , RRC & Bar , DStJ (22 de septiembre de 1859 - 1 de abril de 1949) fue una hermana enfermera y matrona en jefe del ejército británico .
McCarthy nació en Sydney , Nueva Gales del Sur , Australia, el hijo mayor de William Frederick McCarthy, un abogado, y su esposa nacida en Sydney, Emma Mary à Beckett. McCarthy se educó en Springfield College, Sydney, y aprobó con honores el examen de último año de la Universidad de Sydney . Después de la muerte de su padre en 1881, ayudó a su madre a criar a sus hermanos y hermanas. [1]
En 1891, McCarthy estaba en Inglaterra y el 10 de octubre de 1891 ingresó en el Hospital de Londres , Whitechapel , para comenzar su formación en enfermería general como estudiante en período de prueba. Se formó con Eva Luckes entre 1891 y 1893. [2] [3] Los registros del hospital indican que "tenía una disposición excepcionalmente agradable" y era "muy femenina e interesada en su trabajo", aunque "le resultaba difícil controlar a los demás o tomar medidas firmes cuando sea necesario". No obstante, fue ascendida a hermana en enero de 1894. [1] [4]
McCarthy era hermana enfermera a cargo del pabellón de mujeres Sophia cuando estalló la Segunda Guerra Bóer , y fue una de las seis hermanas seleccionadas del Hospital de Londres por la princesa Alexandra para ir a Sudáfrica como sus propias hermanas enfermeras "militares". . McCarthy renunció al hospital el 25 de diciembre de 1899 y sirvió con distinción durante 1899-1902 en la Reserva del Servicio de Enfermería del Ejército, recibiendo la Medalla de la Reina y el Rey y la Cruz Roja Real . Al regresar a Inglaterra en julio de 1902, la reina Alejandra le concedió una condecoración especial . Luego se involucró en la formación del Servicio de Enfermería Militar Imperial de la Reina Alexandra , fue ascendida a matrona dentro del servicio en febrero de 1903 y durante los siguientes siete años fue sucesivamente matrona del Hospital Militar de Cambridge en Aldershot , el Hospital Netley y el Hospital Militar Reina Alexandra en Millbank . En 1910 fue nombrada matrona principal de la Oficina de Guerra, cargo que ocupó hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial . [1]
McCarthy navegó en el primer barco que salió de Inglaterra con miembros de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), llegando a Francia el 12 de agosto de 1914. En 1915 fue instalada en Abbeville como matrona en jefe de la BEF en Francia y Flandes , tomando a cargo de toda la zona desde el Canal de la Mancha hasta el Mediterráneo, dondequiera que trabajaran enfermeras británicas y aliadas; ella era directamente responsable ante el Cuartel General. En agosto de 1914, las personas a su cargo eran 516; en el momento del Armisticio eran más de 6.000. Fue responsable de la atención de cientos de miles de víctimas entre 1914 y 1918. [1]
McCarthy fue la única jefa de un departamento de la BEF que permaneció en su puesto original durante toda la guerra, aunque estuvo fuera de servicio por apendicitis entre marzo y agosto de 1917. Fue nombrada Dama de la Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico en 1918. , recibió un Colegio de Abogados de la Real Cruz Roja y recibió la Medalla Florence Nightingale , la Medalla de la Reina Elisabeth belga y la Legión de Honor y Medalla de Epidémies francesas. Cuando abandonó Francia el 5 de agosto de 1919, los representantes del gobierno francés y de los servicios médicos la despidieron. Los meticulosos registros llevados desde su llegada a Francia se llevaron a Inglaterra con ella. [1]
Al describir a la matrona en jefe durante la guerra, un general dijo: "Ella es perfectamente espléndida, es maravillosa... ¡es una soldado!... Si la nombraran Intendente General, trabajaría en ello, lo haría". dirigir todo el ejército y ella nunca se pondría nerviosa, nunca cometería un error. La mujer es un genio". [1] Mary Salmon, escribiendo en The Sydney Morning Herald en 1914, se refirió a ella como una "mujer ligera y delicadamente organizada" con "un don absolutamente maravilloso para el trabajo concentrado y un poder de organización que la ha hecho invaluable en el ejército". trabajo hospitalario". [5] Fue matrona en jefe del Servicio Territorial de Enfermería del Ejército desde 1920 hasta su jubilación en 1925.
McCarthy nunca se casó y murió en su casa de Chelsea, Londres, el 1 de abril de 1949, a la edad de 89 años. Un retrato al pastel de ella realizado por Austin Spare se exhibe en el Museo Imperial de la Guerra . En 2014, tuvo el honor de que le colocaran una placa azul en su antigua casa de Chelsea. [6]
