Herbert Henry Messenger , apodado "Dally" y a veces "El Maestro" [5] (12 de abril de 1883 - 24 de noviembre de 1959) fue uno de los primeros futbolistas de rugby profesionales de Australasia , reconocido como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos en ambos códigos. [6] Jugó para Nueva Gales del Sur en el primer partido dirigido por la recién creada Liga de Fútbol de Rugby de Nueva Gales del Sur , que acababa de separarse de la establecida Unión de Fútbol de Rugby de Nueva Gales del Sur .
Messenger tenía una constitución robusta y, aunque medía sólo unos 172 centímetros (5 pies 8 pulgadas) de altura, era un poderoso corredor de balón y un sólido defensor. Según sus compañeros, los mayores atributos del pívot eran su imprevisibilidad y su asombrosa coordinación física, junto con una extraña habilidad para patear goles desde casi cualquier parte del campo. Fue abstemio y no fumador durante su carrera y, aparte del desayuno, Messenger rara vez comía antes de un partido.
Messenger nació en el suburbio costero de Balmain, Nueva Gales del Sur, en Sydney , y creció en otro de los suburbios costeros de Sydney, Double Bay , donde su padre, Charles Amos Messenger , un campeón de rema, era dueño de un cobertizo para botes. [7] También pasó algún tiempo viviendo con una tía en el sur de Melbourne , Victoria , donde asistió a la escuela pública Albert Park . Fue allí donde recordó haber jugado al fútbol con reglas victorianas . Atribuyó las habilidades que aprendió en Albert Park como factores que contribuyeron a su éxito posterior en Rugby Union y Rugby League. [4] [8] Dally era uno de ocho hijos. Su hermano menor de siete años, Walter (Wally), también se convirtió en futbolista representativo de Australia.
En Sydney, Messenger asistió a la escuela pública Double Bay en los suburbios del este de la ciudad. Fue aquí donde inicialmente perfeccionó sus habilidades de rugby, mientras jugaba al cricket y se entregaba a su otro gran amor deportivo: la navegación. Messenger también trabajó en el cobertizo para botes de su padre. En ese momento, se había ganado el apodo de "Dally". Derivó de un destacado político de la década de 1880, el entonces Fiscal General de Nueva Gales del Sur , William Bede Dalley , cuyo rasgo físico más llamativo era una espléndida barriga, un aumento anatómico del que Herbert Henry Messenger también alardeaba cuando era un niño pequeño. Afortunadamente, el pequeño Herbert Henry perdió su barriga a medida que crecía, junto con la "e" de la ortografía de su apodo.
Messenger comenzó a jugar al rugby competitivo por primera vez en 1900, jugando para un club de rugby local llamado Warrigals en una competencia de clubes semisocial. [4] Durante los años siguientes, Messenger continuó jugando con los Warrigals, rechazando persistentemente los llamados de los funcionarios del RUFC de los suburbios del este para ascender al nivel más alto de la competencia de grado de Sydney. [9] En 1904, a los 21 años, Messenger no jugaba al fútbol en absoluto. Decidió pasar este año trabajando para el negocio de construcción de barcos de la familia Messenger en Double Bay. [4] : 59
En 1905, Messenger comenzó a jugar para Easts en el equipo de segundo grado del club, pero se mostró lo suficientemente prometedor como para ganar el ascenso al equipo de primer grado en dos ocasiones esa temporada. [10] En esa misma temporada, supuestamente también jugó en el club de fútbol australiano en varios partidos de primer grado en la competencia de Sydney. [11]
Messenger comenzó la temporada de 1906 en primer grado con Easts como un "enfrentamiento" ( cinco octavo ). Rápidamente se ganó seguidores entre los seguidores del club debido a sus fascinantes habilidades con el balón, sus trucos descarados, su aceleración vertiginosa y su preciso juego de patadas cortas y largas con ambos pies. Messenger se trasladó a lo que se convertiría en su puesto habitual de centro después de su selección allí para el equipo de Nueva Gales del Sur en 1906. En el momento de su debut en Wallaby en 1907, ya había hecho suyo ese puesto. [9]
En su libro Viewless Winds , el futbolista representativo de 1906, Paddy Moran, escribió que la obra de Messenger "estaba llena de sorpresas, poco ortodoxa, flash" y "dirigida en gran medida por la mente inconsciente". Dijo que Messenger "nunca se convirtió en esclavo de las prácticas de los cuadernos" porque su "instinto le permitió ver y tomar una oportunidad en ese segundo operativo que es de suma importancia". Moran lo comparó con Bradman en términos de su capacidad mutua para coordinar instantáneamente sus cuerpos en la posición correcta aparentemente con tiempo suficiente antes de que llegara el balón. [12]
Cuando se habló de una competición de rugby profesional, o una Liga de Rugby , Messenger se interesó instantáneamente por el desarrollo. [9] Un consorcio que incluía al jugador de críquet de prueba, Victor Trumper , y su amigo JJ Giltinan , se acercaron a él y sabían que incorporar Messenger sería un gran impulso para el nuevo código. Firmó con el nuevo código profesional el domingo 11 de agosto de 1907. [13] Como el principal futbolista de rugby de la época, el fichaje de Messenger se considera un momento integral en la fundación de la liga de rugby. [14] Después de convertirse en futbolista profesional de la liga de rugby , los juegos de rugby de Messenger fueron eliminados de los libros de récords de la Unión de Rugby de Nueva Gales del Sur y no se restauraron durante 100 años. [15]
Messenger jugó en la serie Rebel contra un equipo profesional de Nueva Zelanda, los ' All Golds ' como se les llamaba, y fue invitado a realizar una gira por Inglaterra con el equipo profesional de Nueva Zelanda. No está claro si esto fue el resultado de la forma que mostró en la serie o si se acordó como parte de su tarifa de inicio de sesión con el nuevo código. Se decía, y se creyó como folklore de la familia Messenger durante años, que el fichaje de Messenger a la liga de rugby se negoció con la madre de Messenger, Annie, y la cantidad prometida por jugar, al principio, en tres partidos de los All Golds, era de 50 libras (basado en sobre los aumentos en los ingresos promedio, esto sería aproximadamente £18,210 en 2015). [dieciséis]
Fue en el norte de Inglaterra donde Messenger conoció mejor el nuevo juego. Al finalizar la gira, Messenger había superado los agregados de la gira por más de 100 puntos. [9]
A su regreso a Australia, Messenger jugó con el club Eastern Suburbs de la recién formada Liga de Rugby Football de Nueva Gales del Sur (NSWRFL), aunque una apretada agenda representativa lo vio jugar solo un puñado de partidos para el club. La popularidad de Messenger ayudó a mostrar el nuevo juego y la NSWRFL aprovechó esto al máximo. Fue seleccionado para jugar en la primera prueba trans-Tasmania , que fue el partido de debut del equipo de la liga nacional de rugby de Australia . [9] En el primer año de la liga de rugby, además de jugar para su club, Messenger hizo apariciones representativas para Metropolis (Sydney), Nueva Gales del Sur y Australia , así como para Nueva Zelanda y, en un caso, Queensland , también representó a Australasia . [9] Después de dos grandes derrotas, Messenger acordó jugar para Queensland en un tercer partido contra Nueva Zelanda. El partido terminó en un empate 22-22, con Messenger anotando nueve de los 22 puntos. [9]
La serie de la liga interestatal de rugby de 1908 vio el primer partido entre Nueva Gales del Sur y Queensland y Messenger anotó un gol para los Blues en su victoria por 43-0 sobre los Maroons en Sydney. Durante la gira de la liga de rugby maorí de Nueva Zelanda de 1908 por Australia, Messenger fue seleccionado para jugar con Nueva Gales del Sur y Sydney contra los turistas.
Hacia el final de la temporada de 1908, Messenger fue nuevamente seleccionado para realizar una gira por Inglaterra, esta vez con los primeros Canguros o "Pioneros". Está incluido en el Registro de Jugadores de Australia como Canguro No. 10.
Después de haber estado de gira con el equipo profesional de Nueva Zelanda el año anterior, Messenger era muy conocido en el norte de Inglaterra y, a su llegada, alcanzó el estatus de celebridad. Fuera del recinto se colocaron carteles con las palabras "Messenger Will Play". [9] Los principales clubes de fútbol, incluidos Glasgow Celtic , Newcastle United y Tottenham Hotspur , le ofrecieron contratos a Messenger , pero los rechazó. [17]
Messenger fue el capitán de Australia en las dos primeras pruebas de la gira, y se perdió la tercera debido a una lesión en la rodilla sufrida después de intentos regulares de gol de campo . En la gira, a Messenger se le atribuyeron numerosos goles desde el otro lado de la mitad del campo, incluido uno desde la línea lateral en su propia línea de 25 yardas que aparecía en versiones anteriores del 'Libro Guinness de los Récords Mundiales ' con una medida de más de 80 yardas (73 m). . Otro de más de 75 metros se menciona en un periódico inglés bajo el título 'Una patada maravillosa'".
" En el partido de fútbol del sábado pasado se causó gran sensación cuando el señor Messenger pateó el balón desde la marca de 75 metros y marcó el gol..."
En la segunda prueba, se dice que Messenger anotó uno de los mejores intentos individuales jamás presenciados en la liga de rugby de prueba. Al final de la gira, Messenger volvió a liderar las clasificaciones, esta vez por poco menos de 100 puntos. [9]
Al regresar a casa de la gira con una lesión y después de una agenda agitada durante los últimos años, decidió no participar la mayor parte de la temporada de la NSWRFL de 1909 , jugando solo unos pocos partidos representativos hacia el final del año. Messenger también rechazó una oferta para jugar con el club inglés Warrington durante la temporada baja australiana de ese año. Messenger era capitán de Australia cuando recibieron a los turistas de los Leones de Gran Bretaña de 1910 . [9]
La temporada de 1911 ha sido aclamada como la mejor de Messenger. [18] En 21 partidos jugados acumuló un total récord de 270 puntos. [14] En un partido interestatal para NSW anotó 32 puntos (de cuatro intentos y 10 goles). Ese récord sólo se ha igualado en los últimos años, y los tries ahora valen 4 puntos en lugar de 3. Amasó un total de 72 puntos en las series de tres partidos.
La coronación del rey Jorge V tuvo lugar el jueves 22 de junio de 1911. Hubo festividades en toda Australia. El ambiente predominante en ese momento era de amabilidad, y el Sydney Cricket Ground acogió allí el primer partido de la Liga de Rugby entre Nueva Gales del Sur y Nueva Zelanda. Dally se convirtió en el primer capitán en liderar un equipo de la Liga de Rugby en el SGC al llevar a su equipo a este terreno sagrado. [4] : 238
Messenger, recientemente casado, se retiró de la gira Kangaroo de 1911-12 por Gran Bretaña , llevando a su club Eastern Suburbs a su primer cargo de primer ministro. [9] En la semifinal de ese año contra South Sydney Messenger anotó 20 de los 23 puntos de Easts . Durante cada una de las tres temporadas consecutivas (1910 , 1911 y 1912 ), fue el máximo anotador de la NSWRFL. En 1911 superó el récord de Arthur Conlin de mayor número de puntos anotados en una NSWRFL (101); El total final de Messenger de 379 se mantuvo como el nuevo récord de su carrera hasta que Harold Horder lo mejoró en 1918.
Después de retirarse del fútbol representativo, llevó a su equipo a un segundo cargo de primer ministro en 1912 y lo siguió con un tercer cargo de primer ministro consecutivo en 1913 . A los Este se les dio la posesión permanente del primer trofeo de la NSWRFL, el Escudo de la Real Sociedad Agrícola . Tras el anuncio de su retiro, el club Eastern Suburbs entregó el escudo a Messenger en agradecimiento. [9]
Se le concedió la membresía vitalicia de la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur en 1914. [19]
En julio de 1914, justo antes de que comenzara la Primera Guerra Mundial, persuadieron a Dally para que dejara su retiro para participar en el "campeonato de patadas de la Commonwealth", patrocinado por los administradores de las Reglas australianas. Esta fue una competencia eliminatoria de todos los estados que terminó en una final entre Dally y Herbert Lim. Patadas entre los postes desde 45 metros a lo largo de la línea de banda y un tiro de cincuenta metros desde el centro. Dally ganó esta sección de precisión.
En la sección de patadas más largas, Dally se enfrentó al campeón gigante, Dave McNamara, de los equipos Essendon y St Kilda en Melbourne. McNamara pateó 67 yardas (61+ metros) desde el arranque hasta el punto de aterrizaje. Dally, aunque había pateado muchas distancias más largas en su carrera como jugador, no pudo lograrlo ese día. [4] : 359f
Además de su destreza en el rugby, Messenger era un talentoso jugador de críquet, piragüista y marinero. Después del final de su carrera en la liga de rugby, dirigió un par de hoteles en Sydney y Manilla, Nueva Gales del Sur , y una plantación de plátanos en Mount Buderim , Queensland . [14] Más tarde trabajó como carpintero en el Departamento de Obras Públicas de Nueva Gales del Sur.
Ninguna de sus diversas oportunidades comerciales resultó exitosa. [9] En sus últimos años, vivió en el club de la Liga de Rugby de Nueva Gales del Sur en Phillip Street. [9] Se informó en la prensa que Messenger había sufrido un ataque cardíaco el 18 de noviembre de 1959 [20] y murió en Gunnedah seis días después. [14] Su cuerpo fue devuelto a Sydney para un gran funeral y fue enterrado el 26 de noviembre de 1959 en el Eastern Suburbs Memorial Park : sección anglicana FM DDD - Tumba 321.
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El Trofeo Courtney Goodwill , el primer trofeo de la liga internacional de rugby, se presentó inicialmente en 1936 y representaba a Messenger, junto con otros tres grandes pioneros del código, a saber, Jean Galia (Francia), Albert Baskiville (Nueva Zelanda) y James Lomas (Gran Bretaña). [21]
En el año del bicentenario de 1988, "Heritage 200" enumeró a las 200 personas que más habían contribuido al desarrollo de Australia desde 1788, Dally Messenger fue nombrado y reconocido por sus contribuciones al deporte australiano. [22]
La medalla Dally M. se otorga anualmente al mejor jugador de la liga australiana de rugby, según lo juzga un panel de comentaristas expertos, cuyos votos se cuentan al final de cada temporada regular de juego. [23]
Un stand en el Sydney Cricket Ground también recibió el nombre de Messenger, en reconocimiento a sus numerosos partidos destacados de fútbol de clubes y representativos. [24]
En 2003 fue admitido en el Salón de la Fama de la Liga Australiana de Rugby . [25]
En 2004, el trofeo de primer ministro original (primeros 6 años), el Escudo de la Real Sociedad Agrícola, presentado personalmente a Dally Messenger en 1914 y en poder de la familia de Messenger, pasó a formar parte de la colección del Museo Nacional de Australia . [26]
En 2007, un siglo después de que el sindicato de rugby lo rechazara por cambiarse a la liga de rugby por 180 libras, su récord de juego fue restablecido formalmente. [27]
En febrero de 2008, Messenger fue incluido en una lista de los 100 mejores jugadores de Australia (1908-2007) encargada por la NRL / ARL para celebrar el año del centenario australiano del código. [28] [29]
Messenger pasó a ser nombrado en el Equipo del Siglo de la liga australiana de rugby . Anunciado el 17 de abril de 2008, el equipo fue la elección mayoritaria del panel de selección para cada una de las 13 posiciones iniciales y cuatro jugadores de intercambio. [30] [31]
En 2008, Nueva Gales del Sur también anunció su equipo de la liga de rugby del siglo, nombrando a Messenger en el ala. [32] Sin embargo, si hoy jugara, debido al aumento del tamaño promedio de los futbolistas, probablemente jugaría como medio scrum .
Messenger fue inmortalizado en 2008 por una escultura de bronce de tamaño natural creada por la artista Cathy Weiszmann y erigida frente al estadio de fútbol de Sydney . La estatua forma la segunda escultura de una serie de 10 partes prevista para el Proyecto de Esculturas Deportivas Basil Sellers del Sydney Cricket Ground Trust . [33] [34] [35]
Junto a otros grandes de antes de la Segunda Guerra Mundial , Dave Brown y Frank Burge , Messenger fue incluido como Inmortal de la Liga de Rugby en 2018, junto con los grandes recientes Norm Provan y Mal Meninga . [36] [37]
