Dale Fushek (nacido en 1952) es el fundador de Life Teen , el líder del Praise and Worship Center en Chandler, Arizona , y ex Vicario General de la Diócesis Católica Romana de Phoenix . En 2005 fue acusado de diez delitos menores relacionados con presunto contacto sexual con adolescentes varones y adultos jóvenes varones. En febrero de 2010, los cargos se ajustaron a cuatro cargos de contribución a la delincuencia de un menor y un cargo de exposición indecente . El 15 de abril de 2010, Fushek aceptó un acuerdo de culpabilidad ofrecido por la Oficina del Fiscal del Condado de Maricopa en el que se declaró culpable de uno de los cargos. Los otros cuatro cargos fueron retirados y fue multado con $250, además de ser sentenciado a 364 días de libertad condicional .
El 15 de diciembre de 2008, la Diócesis de Phoenix anunció que Fushek había sido excomulgado por el obispo Thomas J. Olmsted por establecer el Centro de Alabanza y Adoración, una comunidad fuera de la Iglesia Católica, desafiando la orden del obispo de que cesara su ministerio. [ cita requerida ]
Fushek nació en Cleveland, Ohio , en 1952. Su familia se mudó a Phoenix, Arizona , en la década de 1960. Después de graduarse de la escuela secundaria Phoenix Central High School en 1970, asistió al seminario St. John's en California . En 1978 fue ordenado sacerdote [1] en la diócesis católica romana de Phoenix. En 1984 recibió su maestría en teología/liturgia de la Universidad de Notre Dame. [ cita requerida ]
Cuando era un joven sacerdote, Fushek fue asignado a la parroquia de San Jerónimo en Phoenix. Allí comenzó a trabajar para que los niños y, especialmente, los adolescentes volvieran al ministerio y fundó Active Christian Teens (ACT). ACT buscaba expandir el ministerio a los adolescentes y adultos jóvenes. [1]
En 1983, Fushek fue transferido a la parroquia católica St. Timothy en Mesa, Arizona . Allí, fue uno de los tres fundadores de Life Teen , [2] un programa similar a ACT en St. Jerome's. El programa que Fushek desarrolló para adolescentes resultó extremadamente popular y muchas otras parroquias y diócesis comenzaron a desarrollar sus propios programas Life Teen. Fushek ya no participa en Life Teen desde su renuncia en 2005.
Fushek fue fundamental en la planificación y organización de la visita de 1987 del Papa Juan Pablo II a Phoenix, [3] y también de la visita de 1989 de la Madre Teresa . El 19 de abril de 2000, Fushek fue designado uno de los dos vicarios generales de la Diócesis de Phoenix por el obispo Thomas O'Brien. [4] El 15 de febrero de 2002, Fushek fue nombrado monseñor .
En mayo de 2002, Fushek reveló a su congregación que en 1995 la Diócesis de Phoenix había resuelto una demanda por acoso sexual que había sido interpuesta en su contra por un ex miembro del personal de Life Teen. En abril de 2004, el obispo Thomas Olmsted , que había sido instalado en diciembre anterior, aceptó la renuncia de Fushek como Vicario General. A fines de diciembre de 2004, surgieron quejas adicionales contra Fushek y la Diócesis de Phoenix comenzó a realizar una investigación. Fushek fue puesto en licencia administrativa paga poco después y sus facultades sacerdotales fueron suspendidas. [5]
El 27 de enero de 2005, se presentó una demanda en el Tribunal Superior del Condado de Maricopa alegando que Fushek presenció una agresión sexual cometida por un sacerdote y no hizo nada, y en abril de ese año Fushek renunció a partir del 30 de junio como sacerdote de la Iglesia Católica de San Timoteo. [5] La demanda, resuelta por la Diócesis de Phoenix por $100,000 en diciembre, no implica ninguna admisión de culpabilidad y fue desestimada con perjuicio. [6]
Fushek fue arrestado el 21 de noviembre de 2005 y acusado de diez delitos menores relacionados con el presunto contacto sexual con adolescentes y adultos jóvenes. Los cargos incluían tres cargos de agresión menor, cinco de contribuir a la delincuencia de un menor y dos de exposición indecente. [7] El número de cargos se redujo a siete cuando una de las víctimas murió. [8] Se produjo un largo proceso de apelación cuando los abogados de Fushek argumentaron que tenía derecho a un juicio con jurado por los cargos restantes en lugar de uno o más juicios en el tribunal. La Corte Suprema de Arizona confirmó el argumento. [9]
En febrero de 2010, la Diócesis de Phoenix anunció que, basándose en una investigación de la Congregación para la Doctrina de la Fe, el Papa Benedicto XVI había aprobado un "decreto de destitución" que convertía a Fushek en un sacerdote laico. [10] Según la ley eclesiástica, la congregación es responsable de abordar los "pecados sexuales" perpetrados por sacerdotes y diáconos contra menores. Fushek decidió no participar ni defenderse en el proceso. [11]
El 15 de abril de 2010, Fushek se declaró culpable de un cargo de delito menor de agresión. Fushek fue sentenciado a 364 días de libertad condicional y a pagar una multa de 250 dólares. Se retiraron otros cuatro cargos. El acuerdo de culpabilidad eliminó la necesidad de que otras presuntas víctimas testificaran en un juicio. [12] [13]
A fines de 2007, Fushek y el ex sacerdote Mark Dippre establecieron una asamblea cristiana no confesional llamada Praise and Worship Center. Los servicios comenzaron el Día de Acción de Gracias de 2007 y han atraído entre 500 y 700 personas [14] al Centro en Chandler, Arizona.
Según su sitio web, el Centro se esfuerza por "reunir a personas de todas las tradiciones que estén dispuestas a seguir la persona de Jesucristo y formar una comunidad de fe sin prejuicios". [15] Además, "no existen directrices doctrinales ni una aceptación obligatoria de una teología prohibida [ aclaración necesaria ] requerida para ser miembro". [15]
El 4 de enero de 2008, el Arizona Republic informó que la Diócesis de Phoenix había instado a los católicos a no asistir a los servicios de Fushek. [14] [16]
El 15 de diciembre de 2008, el obispo de Phoenix, Thomas J. Olmsted, emitió un decreto de excomunión contra Fushek y Dippre. Una declaración emitida por la Diócesis de Phoenix decía que Fushek y Dippre incurrieron en la censura de la excomunión porque eligieron estar en cisma con la Iglesia Católica al establecer y dirigir una comunidad eclesial opuesta conocida por el público como el Centro de Alabanza y Adoración. Ambos sacerdotes se negaron constantemente a cumplir con las instrucciones explícitas del obispo Olmsted de dejar de participar en el ministerio público. [2]
La Diócesis indicó que las excomuniones se incurrieron después de que se ignoraran las reiteradas ofertas de reconciliación. El decreto de excomunión del obispo Olmsted declara que Fushek y Dippre se han atraído la censura. Como sacerdotes excomulgados, Fushek y Dippre no pueden participar en la celebración del sacrificio de la Sagrada Eucaristía ni en ninguna otra ceremonia de culto. También se les prohíbe celebrar o recibir cualquiera de los sacramentos. Además, pierden los beneficios de la dignidad, el cargo o cualquier función que hubieran adquirido previamente en la Iglesia Católica. [2]
Poco después del anuncio, el presidente de Life Teen, Randy Raus, declaró: "Estamos orando por él, pero apoyamos al obispo Olmsted y a la diócesis en esta decisión". [8]
En marzo de 2011, Fushek publicó su autobiografía, The Unexpected Life: An Autobiography of a Very Human Priest .