James Harrison Dakin (24 de agosto de 1806 - 13 de mayo de 1852) fue un arquitecto estadounidense que diseñó edificios neogóticos y fue el arquitecto del Antiguo Capitolio del Estado de Luisiana , el Antiguo Banco de Louisville y otros edificios públicos.
Dakin era hijo de James (1783–1819) y Lucy Harrison Dakin (1784–1826) de Hudson, Nueva York , y nació en Northeast Township . Fue séptimo en la línea desde el antepasado inmigrante, Thomas Dakin, de Concord, Massachusetts , hasta Simon, de la tercera generación, que fue al condado de Putnam, Nueva York , desde Massachusetts. Después de aprender el oficio de carpintería de su tío, James Dakin se mudó a la ciudad de Nueva York, donde fue aprendiz de Alexander Jackson Davis cuando se formó la firma Town and Davis, Architects en 1829. Ese año se casó con Joanna Belcher (1796–1882). ) de Norwich, Connecticut , viuda de George Collard. Tuvieron siete hijos, incluidos dos pares de gemelos, y solo dos de ellos sobrevivieron hasta la edad adulta. [1]
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Dakin parece haber desarrollado desde una fecha temprana una práctica propia, ya que fue el arquitecto de la gran casa de JW Perry, en Brooklyn, alrededor de 1830-1831, y de la Iglesia Reformada Holandesa de Washington Square, un ejemplo inusualmente avanzado de Obra neogótica . También estuvo en contacto con Minard Lafever durante este período y un hermoso dibujante dibujó varias de las planchas, que están firmadas por él, en The Modern Builder's Guide de Lafever . Al parecer también tenía algunos medios. Desde el 1 de mayo de 1832 al 1 de noviembre de 1834, fue socio de Town & Davis (ahora rebautizada como Town, Davis and Dakin, Architects) y, según las cuentas existentes de la firma, parece haber contribuido con una generosa cantidad de trabajo. capital. La asociación terminó en algún desacuerdo; una carta de Ithiel Town a Davis indica que Dakin, debido a su inversión en la empresa, consideraba que tenía más derecho a dictar políticas que el que los socios más antiguos podían tolerar. Durante este período, Town & Davis participaron en muchas obras importantes, incluido el Capitolio del Estado de Carolina del Norte (1832), el edificio principal de la Universidad de Nueva York (1833; una influyente obra colegiada gótica para la cual Dakin y Town hicieron la mayor parte del diseño). y el Marine Pavilion (un hotel de lujo) en Rockaway; El nombre de Dakin aparece como uno de los artífices de los dos últimos.
Fue en ese momento cuando la empresa contrató a James Gallier durante unos cuatro meses por 2 dólares al día. [2] Aquí Gallier conoció al hermano menor de Dakin, Charles Bingley Dakin (1811-1839), que entonces trabajaba como dibujante en la firma de James Dakin y a quien Gallier llevó a Nueva Orleans en 1834. Ese año, después de haber dejado Town, Davis y Dakin para Después de establecer su propia firma en Nueva York, Dakin diseñó uno de los mejores edificios de su carrera, el Banco de Louisville en Kentucky , así como la Primera Iglesia Presbiteriana en Troy, Nueva York , realizada en estilo neogriego .
En 1835, James Dakin siguió a su hermano y a Gallier a Nueva Orleans . Ambicioso, se dio cuenta, como lo había hecho Gallier, de las oportunidades que ofrecía Nueva Orleans. Durante un tiempo parece haber habido una asociación vaga entre los tres. Un ejemplo de su colaboración es la Academia Barton en Mobile, Alabama , iniciada en 1835. [3] Tanto James Dakin como James Gallier afirmaron haber sido los arquitectos de ciertos edificios de Nueva Orleans de la época.
Sin embargo, al cabo de un año, los Dakins dejaron Gallier y practicaron juntos durante un tiempo como Dakin & Dakin y como Dakin, Bell & Dakin ; más tarde se separaron. Charles inició una desafortunada sucursal en Mobile , donde supervisó la construcción de la Iglesia Presbiteriana de Government Street , terminada en 1836. [4] El colapso de una hilera de almacenes que diseñó lo afectó tan profundamente que se cree que fue una causa que contribuyó a su temprana muerte en St. Gabriel, Luisiana . Había ido a Texas para empezar de nuevo. Ese año (1839) el Gran Incendio de Mobile también destruyó gran parte del trabajo incompleto de la empresa allí.
El trabajo de James Dakin con Gallier (1835) incluyó Christ Church , cuyo frente se conserva como casa club de los Caballeros de Colón (1835–37), el Verandah Hotel (1837–38) y Merchants' Exchange (1835–36) en Calle Real . En 1838 diseñó la Iglesia de San Patricio , un esfuerzo ambicioso en un rico estilo gótico, supuestamente inspirado en la Catedral de York . Cuando surgieron dificultades en su construcción, llamaron a Gallier para revisar los cimientos y Dakin perdió el contrato en 1839. Posteriormente, Gallier lo afirmó erróneamente como uno de sus edificios. [5] Dakin también fue arquitecto de la Iglesia Episcopal Metodista (quemada con el Hotel St. Charles), de "Union Terrace" (1836-37) en Canal Street, del Arsenal Estatal (1839) y de la elegante hilera de trece casas en Julia Street conocidas como los "Trece Edificios" o Julia Street Row.
En ese momento, también, Dakin, Bell & Dakin fueron contratados como arquitectos de un proyecto de ayuntamiento para Nueva Orleans, pero el proyecto fue abandonado y los arquitectos pagaron y despidieron al Ayuntamiento el 28 de marzo de 1837. Se desconoce el diseño del posterior Ayuntamiento de Gallier , si lo hay. También hay pruebas de que los hermanos Dakin fueron los arquitectos de varios edificios no identificados en Cincinnati y St. Louis . James Dakin continuó después de la muerte de su hermano, diseñando el Gayoso House Hotel en Memphis, Tennessee (1842) y el Medical College of Louisiana (1843). En 1845 había aceptado como aprendiz a Henry Howard , uno de los mejores de la siguiente generación de arquitectos de Luisiana. Después de 1848, James vivió principalmente en Baton Rouge .
Durante la guerra entre México y Estados Unidos, James H. Dakin sirvió brevemente en 1846 como coronel del segundo Voluntario de Luisiana. Regresó para diseñar la Universidad de Luisiana, adyacente a la Facultad de Medicina. Esta última fue absorbida por la universidad y todo el complejo finalmente se convirtió en la Universidad de Tulane . En 1847 ganó un concurso para la nueva casa de gobierno con un atrevido diseño gótico, estilo que eligió "porque ningún otro estilo... podía dar el carácter adecuado a un edificio con tan poco coste" y porque utilizar el clásico le daría un edificio " que parecería ser una mera copia de algún otro edificio ya erigido y muchas veces repetido en cada ciudad y pueblo de nuestro país." [6] Habiéndose mudado a Baton Rouge, supervisó la construcción del capitolio hasta 1850.
Dakin dejó el trabajo del capitolio con sólo los detalles interiores sin terminar para convertirse en el arquitecto de la Aduana de Nueva Orleans . Encontró el diseño original de Alexander Thompson Wood insatisfactorio y propuso en su lugar un marco independiente de hierro fundido y un patio central para la circulación del aire. Pero surgió una disputa política y sociológica entre facciones criollas y anglosajonas sobre los cambios. Para crear el patio para el aire y la ventilación, Dakin propuso trasladar la sala principal del banco desde el centro al frente de Canal Street. Los criollos del Barrio Francés objetaron que eso daría una ventaja comercial al sector angloamericano al otro lado de Canal Street . Los congresistas demócratas criollos debatieron el cambio en el pleno del Congreso . Dakin, amigo del presidente Whig , Zachary Taylor , fue derrocado después de una acalorada audiencia en la que el gran arquitecto Isaiah Rogers se puso del lado de Dakin. Regresó a Baton Rouge, donde completó el interior del capitolio. Allí murió tras "una larga y dolorosa enfermedad". [7]
Como diseñador, Dakin fue contundente y original y su influencia se difundió de muchas maneras. La casa Perry en Brooklyn (notable por sus alas de invernadero) y los edificios Julia muestran un uso competente de las formas actuales del Renacimiento griego . Pero es en el gótico de San Patricio y en el antiguo Capitolio del Estado de Luisiana donde mejor se manifiesta su originalidad; el interior del primero, con sus intrincadas nervaduras de yeso y su santuario hábilmente iluminado, y las variadas y contundentes masas del segundo, junto con su planta original y su delicada y extravagante carpintería (renovada después de un incendio en 1887), lo revelan como un Hombre con marcada imaginación.
La ubicación de sus principales edificios en lugares muy visibles, como los diques del río Mississippi en Baton Rouge, Memphis y Nueva Orleans (el río era la autopista de la época) y el campus de la Universidad de Nueva York en la ciudad de Nueva York ayudaron a llamar la atención sobre su diseños muy imaginativos y establecen elevados estándares profesionales. Dakin también proporcionó muchos grabados para los libros de arquitectura de Minard Lafever , que se convirtieron en manuales de construcción en toda América. Dakin había sido honrado en la década de 1830 con una invitación para convertirse en uno de los miembros fundadores de la Institución Estadounidense de Arquitectos, precursora del Instituto Estadounidense de Arquitectos . La difusión de ideas sobre arquitectura y el apoyo mutuo marcaron sus actividades.