Dadala Raphael Ramanayya (30 de junio de 1908 - 5 de mayo de 1991) fue un líder nacionalista indio que jugó un papel decisivo en la fusión del territorio francés de Yanam con la República de la India .
Ramanayya nació en una familia pobre de Farampeta, una pequeña aldea a unos dos kilómetros de Yanam. Su padre, Dadala Bhairvaswamy, era un trabajador agrícola; el nombre de su madre era Ramanamma. Ramanayya quedó huérfano a la edad de cuatro años y fue puesto al cuidado de su abuela paterna Veeramma, junto a la cual tuvo que trabajar para conseguir comida en los campos de los terratenientes de los pueblos vecinos. Los sacerdotes franceses de la Iglesia Católica de Yanam, el Padre Artic y más tarde el Padre Gangloff, lo tomaron bajo su patrocinio y lo educaron. El Padre Gangloff lo ayudó a ingresar a la escuela secundaria del colegio Petit Seminaire en Pondicherry y más tarde a terminar su bachillerato (BA) en la Escuela de Artes del Gobierno, Pondicherry.
En febrero de 1932, durante sus días de estudiante, con motivo del carnaval y un desfile de disfraces, algunos estudiantes europeos fueron vistos portándose mal en público con algunas chicas de una familia adinerada. El gobernador desestimó las peticiones que le enviaron, diciendo: "Los jóvenes se divirtieron un poco en un ambiente jovial. No hay nada ofensivo en ello". Ramanayya se indignó cuando los hijos del gobernador y otros altos funcionarios escaparon sin siquiera disculparse con los padres de las chicas. Organizó un grupo de estudiantes para protestar por esto y golpeó a algunos estudiantes europeos en represalia. Fue arrestado inmediatamente junto con otro estudiante, pero debido al gran clamor público, el gobernador de Pondicherry ordenó su liberación .
En febrero de 1933, aprobó un concurso para profesores de francés y trabajó durante dos meses como profesor en Bahour . Más tarde, aprobó con buenas calificaciones un concurso para el nombramiento como subinspector de policía en Mudaliarpet.
Durante este período, Sellane Naicker, aunque pro francés, había aprobado un proyecto de ley en la asamblea que recortaba los salarios de los funcionarios europeos. Esto enfureció a los franceses, quienes, a través de sus secuaces, alentaron la intimidación de los partidarios de Naicker en las elecciones municipales y de la asamblea de 1934. Ramanayya convirtió a Mudaliarpet y a todas las comunas que se encontraban detrás de ella en bastiones contra estos actos de maldad . Esto enfureció a los franceses y fue suspendido de su cargo por el Vicepresidente del Tribunal Supremo. Fue absuelto y restituido en su cargo tres meses después, tras una prolongada batalla judicial.
En 1936, André Ménard (quien luego regresó a la India, en julio de 1950, como gobernador de los asentamientos franceses en la India), jefe de gabinete y secretario del establecimiento del gobernador, fue a Bharati Mills para negociar un acuerdo con los trabajadores en huelga, pero fue tomado como rehén en espera de que se cumplieran sus demandas.
Ramanayya era el oficial de policía a cargo de la zona y sabía que cualquier acto agresivo contra los franceses sería un asunto grave que podría perjudicar la seguridad de los trabajadores, por lo que actuó con destreza para calmar la situación. Con una rápida incursión sorpresa entró en las fábricas y liberó a Ménard sin que ninguno de los dos bandos sufriera daño alguno.
Después de este incidente, gozó de gran popularidad entre los dirigentes franceses de Pondicherry , algunos de los cuales incluso se ofrecieron como voluntarios para ser padrinos de sus hijos. Sin embargo, por más feliz que fuera con sus amigos franceses, Ramanayya anhelaba ser parte activa del movimiento nacionalista que crecía a su alrededor.
Después de la independencia de la India del dominio británico, y en deferencia a los sentimientos de "Mahatma" Gandhi y Jawaharlal Nehru , Francia propuso un referéndum en la India para decidir el destino de los asentamientos franceses. El acuerdo del referéndum se firmó en junio de 1948. La cláusula principal de este acuerdo establecía expresamente que no se debería ejercer ninguna presión interna o externa sobre los votantes durante el referéndum.
En 1948, el Partido Socialista de la India Francesa, una organización pro-francesa, fue ampliamente sospechoso de manipular las elecciones, [ cita requerida ] y ganó todos los escaños en todas las Asambleas Municipales excepto una. El Dr. P. Subbarayan, que era presidente del PCC de Tamilnad, y el Dr. N. Rajkumar, Secretario de Asuntos Exteriores del Congreso Nacional Indio, vieron la farsa en estas elecciones y enviaron un informe perjudicial al Primer Ministro Nehru. El primer Cónsul General de la India en Pondicherry , Sri Rasheed Ali Baig, hizo todo lo posible para impulsar el movimiento nacionalista, pero no pudo lograr mucho. En 1950, Sri RK Tandon lo reemplazó, y Naiker, un caballero por título y una figura política influyente de Pondicherry , persuadió a Ramanayya para que se uniera y liderara el movimiento nacionalista existente.
El 14 de septiembre de 1950, Ramanayya, junto con Naicker, preparó un memorándum para el Dr. Keskar, viceministro de Asuntos Exteriores de la India, que había visitado Pondicherry . Esto provocó un enfrentamiento inmediato entre él y sus superiores franceses. Su reunión con Keskar fue considerada una traición por el subdirector de policía francés, Monsieur Lagisqet, y el jefe de policía, el capitán Bouhard, que lo amenazaron con arrestarlo y con acciones punitivas del departamento. Ramanayya dimitió de inmediato y, esperando represalias de la policía francesa, que ahora mostraba abiertamente su desprecio, trasladó a su familia a la seguridad de Cuddalore, una ciudad fronteriza en el lado indio del río Penna que separaba los territorios francés e indio.
En su primera etapa como activista político, Ramanayya eligió la comuna de Bahour , habitada por unas 25.000 personas, como su zona de operaciones. Trabajó duro para inscribir a los miembros municipales, especialmente a los jóvenes, como miembros del "Cuerpo de voluntarios de liberación de la India francesa", una organización que fundó para contrarrestar a los activistas pro-franceses violentos. También cofundó, con Sellane, una organización independentista pro-fusión llamada "Congreso de la Fusión de la India Francesa". Sellane aceptó su presidencia y Ramanayya se convirtió en su secretario general. Su principal objetivo era cancelar el referéndum, ya que en su opinión los asentamientos franceses estaban dominados por partidos pro-franceses que habían obtenido el control del proceso de votación mediante amenazas y la subyugación de los ciudadanos.
Los agresivos programas nacionalistas de Ramanayya en territorios franceses pronto perturbaron y enfurecieron al gobierno francés, que inicialmente trató de atraerlo de nuevo mediante influencias y ganancias, y más tarde mediante la subyugación y las amenazas. El embajador francés presionó al Primer Ministro Nehru para que emitiera órdenes de extradición contra él, quien delegó a Sri C Rajagopalachari, entonces ministro principal de Madrás (ahora Tamil Nadu ), para que investigara el caso. Rajaji se reunió con Ramanayya en la casa de descanso del recaudador de impuestos de Cuddalore y, después de tomarle declaración completa, aprobó sus acciones y prometió su apoyo. Unos días después, junto con Naicker y el abogado Sri Perumal, Ramanayya se reunió con Nehru en Bangalore en presencia de Sri Sheikh Abdullah y el ministro principal KC Reddy de Mysore, y le presentó un memorando solicitando su ayuda.
Cuando el gobierno indio no tomó ninguna medida visible contra Ramanayya y otros partidos nacionalistas en los asentamientos franceses, el gabinete francés presentó una petición a la ONU por violaciones del acuerdo del referéndum, como permitir que "pandillas" actuaran contra los "pacíficos ciudadanos franceses". La ONU, a su vez, envió una junta de observadores integrada por Holgar Anderson de los Países Bajos, el barón Rodolfo Castro de España, Montieor Perreard de Suiza, el Sr. Chan de Filipinas y el Sr. Krabbe de Dinamarca para que visitaran los asentamientos franceses y presentaran un informe completo a la Corte Internacional de Justicia.
Los observadores llegaron a Pondicherry en marzo de 1951. El 19 de abril, en un bungalow de viajeros en la frontera, Ramanayya fue convocado a una reunión con ellos, a la que asistió con pruebas e informes de crímenes pro franceses contra nacionalistas indios. Un mes después de la partida de los observadores de Pondicherry, la prensa publicó el informe que presentaron a la corte internacional de justicia. En él se detallaba el ambiente pro francés que prevalecía en ese momento en los asentamientos franceses y se concluía que en esas circunstancias no era posible un referéndum justo e imparcial.
A pesar de la información negativa, los partidos pro franceses siguieron presionando para que se celebrara un referéndum. El 29 de agosto de 1952, unos hombres armados dispararon contra Naicker mientras estaba en su casa. Escapó tras recibir dos heridas de bala en el muslo izquierdo; cuatro o cinco balas habían impactado en la pared de su habitación. Se negó a presentar una denuncia ante la policía francesa o a ser tratado en un hospital francés de Pondicherry. En su lugar, fue trasladado al Hospital General de Madrás. El gobierno local francés no realizó ninguna detención. Todos los líderes indios, en particular Nehru, condenaron el intento de asesinato con palabras muy enérgicas.
El 10 de octubre de 1952, el Primer Ministro de la India, dirigiéndose a un mitin público en la isla de Madrás, se refirió al episodio y afirmó que "hasta un respetado dirigente de Pondicherry, hace apenas unos días, fue atacado gravemente y tuvo que acudir al hospital general de Madrás. ¿Qué ha hecho el gobierno francés en Pondicherry al respecto? Nada. Creo que arrestaron a alguien y luego lo liberaron. Ahora bien, ¿debo entender que ya no hay gobierno en Pondicherry y que allí sólo gobierna el matonismo ?".
Ese mismo día, Naicker, el Dr. Ambrose, el abogado Perumal, Sri Srikanta Ramanujam, el abogado Xavery, Sri IK Kumaran, Sri Baradan y Ramanayya se reunieron con Nehru en el Rajbhavan de Madrás, en presencia también de todos los dirigentes de la ciudad. Nehru pidió a los dirigentes del Congreso de Tamil Nadu que prestaran toda la ayuda material posible a los refugiados de Pondicherry que estaban bajo el cuidado de Ramanayya. Sri Raghunandan Saran, socio gerente de la fábrica de automóviles Ashok Leyland de Ennore, Madrás, prestó una gran ayuda a los refugiados y se ocupó de su manutención. También presentó a Ramanayya a Sri Lal Bahadur Shastri, por quien sentían un gran respeto.
El 10 de diciembre de 1953, aproximadamente, el cónsul general RK Tandon fue trasladado y Sri Kewal Singh ocupó su lugar. Respaldó a Naicker y Ramanayya y logró que los dirigentes pro franceses y los miembros de la asamblea se apartaran del bando francés. Se formó un gobierno provisional, encabezado por Edouard Goubert , en el enclave de Nettapacom. La reserva armada india se situó en torno a sus fronteras.
Las negociaciones entre los dos gobiernos continuaron en Delhi y París. Singh se reunió con todos los líderes del Gobierno Provisional en una conferencia en Kandamangalam la noche del 11 de abril de 1954. Explicó que las autoridades francesas se estaban burlando del pequeño gobierno provisional de Nettapacom. Sugirió que si los líderes querían la liberación real de todos los asentamientos, debían ocupar cualquiera de los cuatro grandes asentamientos. Cuando dejó a Ramanayya en su casa después de la reunión, Singh le preguntó qué pensaba del plan y si tenía alguna idea. Posteriormente, se formó un plan para que Ramanayya intentara liberar Yanam.
El 13 de abril de 1954, Ramanayya llegó a Yanam para estudiar la posibilidad de su independencia de los franceses. [ cita requerida ] Al llegar, se dio cuenta de que Yanam estaba dominado por una atmósfera pro-francesa y, por lo tanto, no había signos vivos de nacionalismo. El 14 de abril de 1954, se dirigió a Kakinada , una ciudad fronteriza con Yanam en el distrito de Godavari Oriental del estado de Andhra Pradesh en la India, donde se reunió con todos los líderes y funcionarios del distrito para pedirles ayuda y asistencia. No encontró ninguna respuesta alentadora de ellos.
Del mismo modo, en Yanam, un puñado de amigos y parientes le advirtieron que sería capturado y asesinado si comenzaba allí una campaña nacionalista. Todo el mundo en Yanam parecía haber apoyado a la administración francesa. Al día siguiente, cuando Ramanayya se presentó para reunirse con algunos de sus seguidores en la aldea de Farampeta, fue emboscado por la policía francesa. Sacó su revólver, disparó al aire y escapó por un terraplén cercano. Después se retiró apresuradamente a territorio indio.
De regreso a Kakinada, compró una gran cantidad de banderas del Congreso Nacional Indio e inició una campaña casa por casa, pidiendo a los estudiantes y a sus líderes que organizaran una reunión en el recinto del ayuntamiento. Él y sus nuevos reclutas nacionalistas alquilaron camiones adornados con banderas del Congreso y un montón de gente para recorrer las calles de Yanam, invitándolos a las reuniones. Una vez organizadas las reuniones, instó a la gente a que lo ayudara en su lucha por la liberación de Yanam e incitó al patriotismo en sus jóvenes mentes. En pocos días fue capaz de crear una atmósfera antifrancesa en todos los alrededores.
Entonces la policía francesa cometió un error garrafal: allanó algunos pueblos en territorio indio. Ramanayya envió un telegrama a Singh quejándose de la arbitrariedad de la policía francesa. Instaló altavoces en Yanam, tocó canciones patrióticas y explicó a la gente las razones de la fusión con la India. En Yanam, los líderes pro franceses organizaban reuniones diarias y procesiones contra la fusión y normalmente las terminaban con la quema de efigies.
A principios de junio, el secretario general de la administración francesa de Pondicherry se reunió con Ramanayya y le informó de que el gobierno estaba trasladando a los dos funcionarios europeos que se encontraban en Yanam. Pidió a los voluntarios nacionalistas que protegieran a estos funcionarios mientras abandonaban el lugar. Ramanayya acompañó a los dos funcionarios hasta Kakinada, desde donde partieron en tren hacia Pondicherry.
Ahora que todos los líderes franceses eran blancos y no tenían miedo de que la multitud se enfureciera, los líderes de la fusión decidieron que era hora de atacar. Ramanayya tomó las medidas necesarias para tomar la administración de Yanam después de consultar con los funcionarios de Kakinada y otros líderes locales de Yanam, incluidos Sri Maddimsetti Satyanandam y Kamichetty Sri Parasurama Varaprasada Rao Naidu .
El domingo 13 de junio de 1954, por la mañana temprano, Ramanayya marchó a la cabeza de unos cuantos miles de voluntarios desde Kakinada hacia el bungalow del administrador de Yanam, con el fin de capturarlo e izar la bandera india. Bayankar Achary, otro famoso revolucionario y patriota indio, también era miembro del cuerpo de voluntarios. Marchando 50 metros por delante de sus voluntarios con un megáfono, pidió a la policía francesa y a otros funcionarios que cooperaran y se rindieran. La policía francesa respondió y lanzó unas cuantas granadas que cayeron a 20 metros de Ramanayya y explotaron sin causar daño. Luego comenzaron a disparar contra los voluntarios. Los voluntarios se refugiaron detrás del corral de Manyam Zamindar y dispararon muchas rondas contra la policía francesa que estaba al descubierto frente a la estación de policía. Unos cuatro policías resultaron heridos y cayeron. Los policías restantes dejaron de disparar y huyeron para encerrarse dentro del edificio de la policía, temiendo la furia de la multitud. Ramanayya los rodeó y los desarmó. Los voluntarios recorrieron la ciudad y arrestaron a todos los dirigentes pro franceses y les sometieron a un juicio militar . Cuando reconocieron su culpabilidad, se les mostró clemencia. El golpe de Estado de Yanam fue anunciado por All India Radio and Press.
El golpe de Estado en Yanam había enfurecido a las autoridades francesas de Pondicherry. Se difundieron rumores de que el gobierno francés estaba enviando un crucero a Yanam para capturar a los líderes de la fusión y restablecer su autoridad. A fines de junio de 1954, Singh visitó Yanam y solicitó su regreso a Pondicherry para continuar sus actividades allí.
El 3 de julio, a petición de Singh, Ramanayya abandonó Yanam, tras haber hecho todos los arreglos necesarios para su administración. Una vez en Pondicherry, comenzó a hacer campaña junto a los seguidores de Sri V Subbiah, Clemencedu Goubert y Venkata Subbareddiar en todo el territorio. Un día, cuando Ramanayya regresaba con cien voluntarios de la comuna de Bahour hacia Cuddalore, fue emboscado y tiroteado por una docena de tropas francesas. Estaba en la retaguardia de una columna de voluntarios. Un voluntario que estaba a su lado fue asesinado a tiros y otro resultó herido.
En octubre, el Gobierno de Francia acordó la transferencia de facto del poder a la India después de celebrar una votación nominal de los miembros de la Asamblea y los miembros municipales. Edouard Goubert , también amigo de confianza de Ramanayya, había desempeñado el papel más importante en estas elecciones. La transferencia de facto del poder tuvo lugar el 1 de noviembre de 1954. Nehru visitó Pondicherry el 16 de enero de 1955. Ramanayya, Goubert, S. Perumal y Sri Pakirisamy Pillai presentaron discursos a Nehru en una reunión pública en el maidan de Gorimedu.
Después de que los franceses abandonaran la India, Ramanayya quiso abandonar la política, que siempre despreció, y estaba ansioso por establecerse en su estado natal de Andhra Pradesh y brindarles a sus hijos una educación en su lengua materna regional, el telugu . Por sus sacrificios a la nación y por la intervención del gabinete central, fue reasentado como oficial de alto rango en el entonces departamento de impuestos especiales del estado de Andhra Pradesh, de donde finalmente se retiró el 29 de junio de 1963. Llevó una vida agrícola pacífica hasta su muerte el 5 de mayo de 1991.
Fue enterrado junto a su esposa Subadramma y otros miembros de su familia, cerca de la tumba del padre Gangloff, en el cementerio católico de Jagannaickpur, Kakinada, Andhra Pradesh. En 1993, el gobierno de Pondicherry le rindió un homenaje digno instalando una estatua de bronce de tamaño natural en la plaza del pueblo de Yanam, cerca del edificio del administrador regional y de la iglesia católica. Su familia, compuesta por seis hijos y dos hijas, se estableció en Kakinada, Londres y Chicago y no mostró ningún interés por la política ni por los asuntos administrativos y se mantuvo alejada de la vista del público.