Pandurang Shastri Athavale (19 de octubre de 1920 - 25 de octubre de 2003), también conocido como Dada / Dadaji ("hermano mayor"), fue un activista, filósofo, líder espiritual, revolucionario social [2] y reformista religioso indio, que fundó el Swadhyaya Parivar (familia Swadhyaya) en 1954. [3] Swadhyaya es un proceso de autoaprendizaje basado en el Bhagavad Gita que se ha extendido por casi 100.000 aldeas en la India, [4] [5] América, Europa, Oriente Medio, Oceanía y otros países asiáticos con cinco millones de seguidores. [6] Conocido por sus discursos sobre el Bhagavad Gita , los Vedas y los Upanishads , Dadaji también es conocido por su trabajo desinteresado y su brillante conocimiento de las escrituras.
Pandurang Shastri Athavale nació el 19 de octubre de 1920 en la familia de brahmanes Chitpavan en el pueblo de Roha en Maharashtra (Konkan), India. Fue uno de los cinco hijos del maestro de sánscrito Vaijanath Shastri Athavale y su esposa Parvati Athavale. [7]
Cuando Athavale tenía doce años, su padre le propuso un programa de estudios independiente. De este modo, Athavale recibió una enseñanza muy similar al sistema Tapovan de la antigua India. En 1942, empezó a dar charlas en el Srimad Bhagavad Gita Pathshala, Madhavbaug, Mumbai, un centro fundado por su padre en 1926. [7]
Athavale leyó diligentemente en la Biblioteca Real Asiática durante un período de 14 años; a una edad temprana, era bien conocido por haber leído cada pieza de literatura de no ficción (que abarcaba desde la filosofía de Marx hasta los escritos de Whitehead y la antigua filosofía india). En 1954, asistió a la Segunda Conferencia Mundial de Filósofos, celebrada en Japón. Allí, Athavale presentó los conceptos de los ideales védicos y las enseñanzas del Bhagavad Gita. Muchos participantes quedaron impresionados por sus ideas, pero querían pruebas de que tales ideales se pusieran en práctica en la India. El físico ganador del Premio Nobel, el Dr. Arthur Holly Compton, estaba particularmente encantado con las ideas de Athavale y le ofreció una oportunidad lucrativa en los Estados Unidos, donde podría difundir sus ideas. Athavale cortésmente declinó, [7] diciendo que tenía mucho que lograr en su India natal, donde planeaba demostrar al mundo una comunidad modelo que practicaba y difundía pacíficamente los pensamientos védicos y el mensaje del Bhagavad Gita.
La filosofía del Dharma védico original es la base de este movimiento. Swadhyaya Parivar se estableció en la India en 1978 y sus seguidores se reúnen todos los domingos, donde se cantan oraciones y se reproduce una grabación en video de las enseñanzas de Athavale sobre el dharma védico. [8] Swadhyaya, que se traduce aproximadamente como "estudio del yo", es un proceso basado en la filosofía védica, y los miembros de Parivar se llaman "Swadhyayees". A lo largo de los años, los seguidores de Athavale han llevado los conceptos del Bhagavad Gita sobre el Dios que mora en nosotros y el amor universal de Dios a millones de personas, trascendiendo las castas, las barreras socioeconómicas y las diferencias religiosas. Athavale visitó personalmente decenas de miles de aldeas (a pie y en bicicletas alquiladas), y sus hermanos y hermanas (swadhyayees) fueron a cada casa personalmente y establecieron una relación desinteresada con cada familia y fueron casa por casa para difundir los pensamientos del Bhagavad Gita. Sus seguidores han seguido el ejemplo en aproximadamente 100.000 pueblos de la India y al menos en 34 naciones del mundo. Dadaji En estos pueblos, Athavale inició varios experimentos (Prayogs) para impartir activismo social por medio de una devoción centrada en Dios, incluyendo proyectos cooperativos de agricultura, pesca y plantación de árboles en el espíritu del trabajo colectivo divino (bhakti), algo similar al Movimiento Antigonish en Canadá. Los Swadhyayees tienen como objetivo cumplir la visión de Athavale de erradicar los problemas del mundo mediante la creación de una familia global unida bajo el principio de un hacedor de sangre universal. Él sentía que la universalidad del Bhagavad Gita le permite ser una guía para toda la humanidad. Como tal, sus pensamientos deben llegar hasta la última persona. Hoy en día, los millones de seguidores se pueden encontrar en todos los continentes habitables en más de 35 países, incluidos el Caribe, América, Asia, Europa, Australia, Nueva Zelanda, Oriente Medio y África. La misión del Swadhyaya Parivar es completar la visión del Rev. Athavale de una “Hermandad Universal bajo la Divina Paternidad de Dios”. [9]
Athavale murió a la edad de 83 años de un paro cardíaco el 25 de octubre de 2003, en Mumbai, India. [10] Fue incinerado la tarde del 26 de octubre en Tattvagyan Vidyapeeth en el distrito de Thane , donde cientos de miles de dolientes le habían presentado sus respetos durante un período de 24 horas. [11] Posteriormente, sus cenizas fueron sumergidas en Ujjain , Pushkar , Haridwar , Kurukshetra , Gaya , Jagannath Puri y, por último, en Rameshwaram . [12]
En 1991 Shyam Benegal creó y dirigió la película Antarnaad (La Voz Interior), basada en el Movimiento Swadhyaya o Prayogs de Athavale, protagonizada por Shabana Azmi y Kulbhushan Kharbanda , entre otros. En 2004 Abir Bazaz dirigió el documental Swadhyaya , basado en la vida y obra de Athavale. [13] [14]
Fue galardonado con el Premio Templeton al Progreso en la Religión en 1997 [15] y el Premio Ramon Magsaysay en 1996 al Liderazgo Comunitario , junto con el segundo honor civil más alto de la India, el Premio Padma Vibhushan , en 1999. También ganó el premio Rashtrabhusan que le otorgó la Fundación FIE para el Progreso en la Religión. [16]
