Kagerō (陽炎, Mirage ) [1] fue el buque líder de los 19 destructores de la clase Kagerō construidos para la Armada Imperial Japonesa a fines de la década de 1930 bajo el Programa de Expansión Naval Suplementaria del Círculo Tres ( Maru San Keikaku ).
Los destructores de la clase Kagerō eran casi idénticos a los destructores de la clase Asashio , del tamaño de un crucero ligero , con mejoras realizadas por los arquitectos navales japoneses para mejorar la estabilidad y aprovechar el liderazgo de Japón en tecnología de torpedos . Fueron diseñados para acompañar a la principal fuerza de ataque japonesa y en ataques tanto diurnos como nocturnos contra la Armada de los Estados Unidos a medida que avanzaba por el océano Pacífico , según las proyecciones estratégicas navales japonesas. [2] A pesar de ser una de las clases de destructores más poderosas del mundo en el momento de su finalización, solo uno sobrevivió a la Guerra del Pacífico . [3]
Su tripulación estaba formada por 240 oficiales y soldados. Los barcos medían 118,5 metros (388 pies 9 pulgadas) de largo en general , con una manga de 10,8 metros (35 pies 5 pulgadas) y un calado de 3,76 metros (12 pies 4 pulgadas). [4] Desplazaban 2065 toneladas métricas (2032 toneladas largas) con carga estándar y 2529 toneladas métricas (2489 toneladas largas) con carga profunda. [5] Los barcos tenían dos turbinas de vapor con engranajes Kampon , cada una impulsando un eje de hélice , utilizando vapor proporcionado por tres calderas acuotubulares Kampon . Las turbinas tenían una potencia total de 52 000 caballos de fuerza (39 000 kW) para una velocidad diseñada de 35 nudos (65 km/h; 40 mph). Los barcos tenían un alcance de 5.000 millas náuticas (9.300 km; 5.800 mi) a una velocidad de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). [6]
El armamento principal de la clase Kagerō consistía en seis cañones Tipo 3 de 127 milímetros (5,0 pulgadas) en tres torretas gemelas , un par de superfuego a popa y una torreta delante de la superestructura . Fueron construidos con cuatro cañones antiaéreos Tipo 96 de 25 milímetros (1,0 pulgadas) en dos montajes de cañones gemelos, pero más de estos cañones se agregaron durante el transcurso de la guerra. Los barcos también estaban armados con ocho tubos lanzatorpedos de 610 milímetros (24,0 pulgadas) para el torpedo Tipo 93 "Long Lance" alimentado con oxígeno en dos montajes cuádruples de desplazamiento; se llevaba una recarga para cada tubo. [5] Sus armas antisubmarinas comprendían 16 cargas de profundidad . [6]
El Kagerō fue botado en el Arsenal Naval de Maizuru el 3 de septiembre de 1937. El barco fue botado el 27 de septiembre de 1938 y puesto en servicio el 6 de noviembre de 1939. [7]
En el momento del ataque a Pearl Harbor , el Kagerō estaba asignado a la División de Destructores 18 (Desdiv 18) y era miembro del Escuadrón de Destructores 2 (Desron 2) de la 2.ª Flota de la Armada Imperial Japonesa , y se había desplegado desde Etorofu en las Islas Kuriles , como parte de la escolta de la Fuerza de Ataque de Portaaviones del Almirante Nagumo . Regresó a Kure el 24 de diciembre. [8]
En enero de 1942, el Kagerō escoltó a los portaaviones Shōkaku y Zuikaku a Truk , y luego a Rabaul para cubrir los desembarcos de las fuerzas japonesas en Rabaul y Kavieng . Regresó con el Shōkaku de Palau a Yokosuka el 3 de febrero y pasó el mes siguiente en patrullas de entrenamiento. El 17 de marzo, partió de Yokosuka con el Shōkaku y el Zuikaku hacia Staring-baai en Sulawesi , Indias Orientales Neerlandesas .
El Kagerō partió de Staring-baai el 27 de marzo para escoltar a la fuerza de portaaviones en la incursión al océano Índico . Después de los ataques aéreos japoneses sobre Colombo y Trincomalee en Ceilán , regresó a Kure para reparaciones el 23 de abril. Se desplegó desde Saipán el 3 de junio como parte de la escolta del convoy de tropas en la batalla de Midway . Después, escoltó a los cruceros Kumano y Suzuya desde Truk de regreso a Kure.
El 5 de julio, fue asignada para escoltar al transporte Kikukawa Maru a Kiska en las Islas Aleutianas en una misión de suministro, y el 8 de agosto ayudó a remolcar al destructor averiado Kasumi de regreso a Japón. El 20 de julio, fue reasignada a la División Desron 2 de la 15.ª División de Infantería de Marina Imperial Japonesa, todavía dentro de la Segunda Flota de la Armada Imperial Japonesa.
A mediados de agosto, el Kagerō escoltó al crucero Jintsu hasta Truk, y continuó desde Truk en un vuelo de transporte de alta velocidad hasta Guadalcanal . Durante el resto de 1942 y hasta febrero de 1943, fue asignado a patrullas desde Guadalcanal hacia Shortland , y a numerosas operaciones de transporte de alta velocidad del " Tokyo Express " en las Islas Salomón . Durante este período, el Kagerō escoltó portaaviones durante la batalla de las Islas Salomón Orientales el 24 de agosto, luego escoltó portaaviones en la batalla de Santa Cruz el 26 de octubre.
En noviembre, el Kagerō tuvo papeles menores en dos batallas navales importantes. El 15, el Kagerō estuvo involucrado en la segunda batalla naval de Guadalcanal , donde participó en un ataque con torpedos al acorazado USS Washington, pero no logró dañarlo ya que el Washington hundió el acorazado Kirishima y el destructor Ayanami y envió de regreso a toda la fuerza. El 30, el Kagerō participó en una misión de transporte de bidones de suministros, y en lo que se convirtió en la batalla de Tassafaronga , el convoy fue emboscado por una fuerza de cruceros estadounidenses. Cerca del final de la batalla, el Kagerō disparó sus torpedos a los barcos enemigos, pero no logró hacer ningún impacto ya que otros destructores hundieron un crucero pesado y paralizaron otros tres. [8]
A mediados de febrero de 1943, el Kagerō regresó con el portaaviones Junyō vía Truk a Kure para reparaciones. A mediados de marzo, el Kagerō , el Junyō y el Hiyō regresaron a Truk, y el Kagerō continuó hacia Shortlands, a donde llegó el 24 de abril. Después de realizar un viaje de transporte de tropas desde Rabaul a Kolombangara el 7 de mayo, el Kagerō quedó inutilizado por una mina naval mientras salía del puerto de Vila . Apenas capaz de maniobrar, fue atacado por aviones aliados y se hundió al suroeste de Rendova ( 08°08′S 156°55′E / 8.133, 156.917 ). [9] En el Kagerō , 18 tripulantes murieron y 36 resultaron heridos. El Kagerō fue eliminado de la lista de la marina el 20 de junio de 1943.