La Oficina del Asesor Jurídico ( OLC ) es una oficina del Departamento de Justicia de los Estados Unidos que apoya al fiscal general en su función de asesor legal del presidente y de todas las agencias del poder ejecutivo. Redacta las opiniones legales del fiscal general y proporciona sus propias opiniones escritas y otros consejos en respuesta a las solicitudes del asesor al presidente, las diversas agencias del poder ejecutivo y otros componentes del Departamento de Justicia. La oficina revisa y comenta la constitucionalidad de la legislación pendiente. La oficina revisa cualquier orden ejecutiva y proclamación sustantiva para verificar su legalidad si el presidente las propone. Se revisan todas las órdenes propuestas del fiscal general y los reglamentos que requieren la aprobación del fiscal general. También realiza una variedad de tareas especiales que le remite el fiscal general o el fiscal general adjunto. [1]
La Oficina de Asesoría Jurídica fue creada en 1934 por una ley del Congreso , como parte de una reorganización más amplia de las agencias administrativas del poder ejecutivo. En un principio, estuvo dirigida por un procurador general adjunto. En 1951, el procurador general J. Howard McGrath la convirtió en una división dirigida por un procurador adjunto y la denominó División de Adjudicaciones Ejecutivas. Este nombre se cambió a Oficina de Asesoría Jurídica en una orden administrativa del procurador general Herbert Brownell Jr. , emitida el 3 de abril de 1953. [2]
La Oficina de Asesoría Jurídica (OLC, por sus siglas en inglés) asiste al fiscal general de los Estados Unidos en su función de asesor legal del presidente y de todos los organismos del poder ejecutivo , de ahí la denominación "el bufete de abogados del presidente". [3] La OLC redacta las opiniones legales del fiscal general y también proporciona sus propias opiniones escritas y asesoramiento oral en respuesta a las solicitudes del asesor del presidente , de los diversos organismos del poder ejecutivo y de las oficinas dentro del Departamento de Justicia. Dichas solicitudes suelen tratar cuestiones legales de particular complejidad e importancia o sobre las cuales dos o más organismos están en desacuerdo. La oficina también es responsable de proporcionar asesoramiento legal al poder ejecutivo sobre todas las cuestiones constitucionales y de revisar la legislación pendiente para determinar su constitucionalidad.
Por lo general, la OLC examina todas las órdenes ejecutivas y proclamaciones que propone emitir el presidente para comprobar su forma y legalidad, al igual que otros asuntos que requieren la aprobación formal del presidente. Además de actuar como asesor externo de los demás organismos del poder ejecutivo, la OLC también funciona como asesor general del propio Departamento de Justicia. Examina todas las órdenes propuestas por el fiscal general y todas las reglamentaciones que requieren la aprobación del fiscal general.
Según informes de prensa, la OLC ha actuado históricamente como árbitro dentro del poder ejecutivo y sus opiniones legales han sido generalmente consideradas con deferencia entre las agencias y departamentos. [4] El Centro Brennan para la Justicia describió las opiniones de la Oficina de Asesoría Jurídica como "interpretaciones legales autorizadas que tienen la misma fuerza legal que los estatutos que interpretan". [5]
Durante el primer mandato del presidente George W. Bush, el fiscal general adjunto John Yoo redactó, y el fiscal general adjunto Jay S. Bybee firmó, una serie de memorandos legales que se conocieron como los "memorandos de la tortura". Estos memorandos informaban a la CIA y al Departamento de Defensa de que el presidente puede autorizar legalmente la tortura de detenidos (eufemísticamente denominada "técnicas de interrogatorio mejoradas"), incluyendo palizas, ataduras en posiciones de estrés contorsionadas , encapuchamiento , sometimiento a ruidos ensordecedores, interrupción del sueño, [6] privación del sueño hasta el punto de alucinación , privación de comida, bebida y retención de atención médica para heridas, así como ahogamiento simulado , emparedado , humillación sexual, sometimiento a calor extremo o frío extremo y confinamiento en pequeñas cajas similares a ataúdes. [7] [8] [9] La Oficina de Responsabilidad Profesional (OPR) del Departamento de Justicia concluyó más tarde que Yoo cometió "mala conducta profesional intencional" al advertir a la CIA que podía torturar a los detenidos [10] [11] : 254 y que al firmar el memorando de Yoo, Bybee había "actuado en un desprecio temerario de su obligación de proporcionar asesoramiento legal exhaustivo, objetivo y sincero". [11] : 257
En mayo de 2005, durante el segundo mandato del presidente George W. Bush , Steven G. Bradbury , quien se desempeñó como jefe interino de la OLC desde febrero de 2005 hasta el resto del segundo mandato del presidente Bush, aprobó una serie de memorandos similares sobre la tortura. Bradbury fue nominado oficialmente por primera vez el 23 de junio de 2005 y luego fue nominado repetidamente debido a la inacción del Senado. [12] Su puesto se convirtió en un punto de fricción política entre el presidente republicano y el 110.º Congreso controlado por los demócratas , cuando los demócratas sostuvieron que Bradbury estaba en el puesto ilegalmente, mientras que los republicanos argumentaron que los demócratas estaban usando su nominación para ganar puntos políticos. [13] [14] [15] Una opinión emitida por la Oficina de Responsabilidad Gubernamental concluyó que su estatus no violaba la Ley de Reforma de Vacantes Federales de 1998. [ 16]
En los dos primeros años de la administración Obama, la OLC llegó al menos dos veces a un resultado con el que los funcionarios de la administración no estaban de acuerdo. En junio de 2011, el periodista del New York Times Charlie Savage reveló que el presidente Obama tomó la inusual medida de anular el consejo de la Oficina de Asesoría Jurídica con respecto a la legalidad de la acción militar en Libia. Las opiniones escritas de la OLC se han considerado históricamente vinculantes para el poder ejecutivo, a menos que sean revocadas por el fiscal general o el presidente. [17] En 2009, el fiscal general Eric Holder revocó una opinión inédita de la OLC que había concluido que un proyecto de ley sobre derechos de voto de DC pendiente en el Congreso era inconstitucional. [18]
Al principio de la administración Trump, la OLC aprobó la Orden Ejecutiva 13769 (conocida como la "prohibición de viajes" porque restringía la entrada de ciertos países extranjeros con poblaciones de mayoría musulmana ). Días después, la fiscal general interina Sally Yates anunció que el Departamento de Justicia no defendería la orden en los tribunales. [19] Al explicar su decisión, Yates afirmó que la revisión de la OLC solo evaluaba si una "orden ejecutiva propuesta es legal en su forma y está redactada correctamente", no evidencia externa sobre los propósitos de la orden o si la política de la orden es "sabia o justa". [20] Yates fue despedida más tarde ese día. [19] Su sucesor como fiscal general interino, Dana Boente , hizo referencia al análisis de la OLC cuando revocó su decisión. [20] La orden ejecutiva fue impugnada en los tribunales, luego reemplazada por órdenes ejecutivas y proclamaciones presidenciales posteriores. [20]
En una audiencia en el Senado de los Estados Unidos , se le preguntó a Yates si conocía algún caso anterior en el que un fiscal general rechazara una orden ejecutiva que había sido aprobada por la OLC. Yates testificó que no sabía que eso hubiera sucedido nunca, pero que tampoco sabía de ninguna situación en la que la OLC no hubiera informado al fiscal general sobre una orden ejecutiva antes de que esta fuera emitida. [21]
En marzo de 2019, la investigación de Mueller entregó su informe final al fiscal general Bill Barr . Incluso antes de leer el informe, Barr ya había tomado la decisión de exonerar a Trump de obstrucción a la justicia . Al recibir el informe, Barr encargó a la OLC que preparara un memorando que justificara pretextualmente la decisión de Barr, en lugar de proporcionar un asesoramiento sincero. [22] [23] [24] Este memorando se escribió en conjunto con la carta de Barr en el transcurso de dos días; [25] la versión final fue firmada por Steven Engel y Ed O'Callaghan . [23] [24] [26] [27] El Circuito de DC sostuvo que el memorando no estaba protegido de la divulgación por el privilegio del proceso deliberativo , porque el entonces fiscal general Barr ya había determinado, cuando se escribió el memorando, que el Departamento de Justicia no acusaría a Trump de un delito, lo que hace que el memorando sea similar a un "experimento mental". [24]
En septiembre de 2019, Engel redactó una opinión de la OLC [28] en la que se afirmaba que el Departamento de Justicia no debía enviar al Congreso la denuncia de un denunciante sobre el escándalo Trump-Ucrania . [29] En una carta de octubre de 2019, 67 inspectores generales del Consejo de Inspectores Generales sobre Integridad y Eficiencia criticaron duramente la decisión del Departamento de Justicia de no enviar la denuncia al Congreso, y describieron el memorando como algo que tenía un "efecto paralizante sobre la supervisión efectiva" y que era "incorrecto como cuestión de derecho y política". Los inspectores generales recomendaron que se retirara o modificara el memorando de la OLC porque "anulaba efectivamente la determinación del ICIG con respecto a una denuncia de 'preocupación urgente'" que el ICIG concluyó que era "creíble y, por lo tanto, debía transmitirse al Congreso". [30] [31] [32] [33]
Sólo una mujer, Virginia Seitz, designada por Obama, ha servido como jefa confirmada de la OLC.
Los actuales funcionarios políticos designados en la Oficina de Asesoría Jurídica incluyen: [40]
Las técnicas de interrogatorio mejoradas [...] incluyen encapuchamiento o vendaje de ojos, exposición a música alta y temperaturas extremas, bofetadas, inanición, pararse contra una pared y otras posiciones estresantes y, en algunos casos, el ahogamiento simulado. [...] En los Estados Unidos, el interrogatorio mejorado estaba reservado para sospechosos de terrorismo [...] Estos métodos incluyen sacudidas, bofetadas, golpes, exposición al frío, posiciones estresantes y, en los Estados Unidos, el ahogamiento simulado.
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )"La revisión del memorando por parte del tribunal reveló que, de hecho, el Departamento nunca consideró presentar cargos", escribió el panel en su opinión. "En cambio, el memorando se refería a una decisión separada que el gobierno no había mencionado en absoluto en sus presentaciones ante el tribunal: qué decir, si es que había algo, al Congreso y al público sobre el Informe Mueller". El panel agregó: "Confirmamos la decisión del tribunal de distrito".
Los funcionarios del DOJ le dijeron anteriormente al tribunal que el memorando debería mantenerse oculto al público porque involucraba deliberaciones internas del departamento y el consejo dado a Barr sobre si Trump debería enfrentar un proceso judicial. Pero un juez de distrito dictaminó que Barr nunca participó en tal proceso y ya había decidido no acusar a Trump.
Srinivasan dijo que el memorando, escrito en coautoría por el fiscal general adjunto para asesoría legal Steven Engel y el fiscal general adjunto asociado principal Edward O'Callaghan, parecía más un "experimento mental" porque Barr decidió antes de que se escribiera el memorando que Trump no sería acusado de ningún delito.
En su orden, Jackson señaló que el memorando preparado para Barr y la carta de Barr al Congreso que describe el informe del fiscal especial están "siendo escritos por las mismas personas al mismo tiempo. Los correos electrónicos muestran no solo que los autores y los destinatarios del memorando están trabajando de la mano para elaborar el asesoramiento que supuestamente está entregando la OLC, sino que la carta al Congreso es la prioridad y se está completando primero", escribió la jueza.
Oficina del Asesor Jurídico (anteriormente Oficina del Procurador General Auxiliar y División de Adjudicaciones Ejecutivas, lista de funcionarios hasta 1973.