La empresa fue fundada en 2008 en Concord, California , por Jeffrey Carpoff, un mecánico de automóviles. [5] [6] Berkshire Hathaway invirtió 340 millones de dólares en la empresa. [7] La empresa suministró paneles solares, llamados Solar Eclipse, [8] a varias instalaciones de educación superior (utilizando una subsidiaria, DC Solar Freedom , para asociaciones relacionadas con la educación) como la Universidad Estatal de California y el Long Beach City College [9] [10] [11] y varias pistas de NASCAR; [12] [13] también patrocinó Chip Ganassi Racing y varias carreras en el calendario de NASCAR en 2018. [14] Antes de la redada del FBI de 2018, el Servicio de Impuestos Internos había investigado a la empresa en 2016 por irregularidades financieras con respecto a los tratos de la empresa. [8]
La empresa fue allanada por el FBI en diciembre de 2018 en medio de acusaciones de esquema Ponzi asociado con la empresa, [15] y la empresa posteriormente se declaró en bancarrota del Capítulo 11. [5] Según el FBI y una investigación posterior de la SEC , se alegó que Carpoff y su esposa, Paulette, prometieron a 17 inversores entre 2011 y 2018 créditos fiscales federales para energía solar , pagos de arrendamiento y ganancias, pero en cambio gastaron generosamente en propiedades, aviones, joyas, un equipo de béisbol semiprofesional ( Martinez Clippers ), patrocinio de viajes y vacaciones e incluso vestuario de trabajo para miembros de la familia, y acuerdos de patrocinio para Chip Ganassi Racing y varias carreras de NASCAR. Mientras tanto, la mayoría de los ingresos por arrendamiento se pagaban con dinero de nuevos inversores, y hasta tres cuartas partes de los generadores solares móviles que la empresa afirmaba haber construido (17.000 unidades) [8] nunca existieron. Los rastreadores GPS que supuestamente estaban adheridos a las unidades desplegadas para verificar sus ubicaciones fueron enterrados para que pareciera que las unidades estaban operativas y donde se suponía que debían estar. [3] [16] [17]
En 2019, las autoridades federales subastaron una colección de automóviles que habían acumulado de más de 150 automóviles clásicos y contemporáneos, incluido el automóvil de Kyle Larson que ganó la carrera Coca-Cola Firecracker 250 de 2018. [18] [19] La redada llevó a Chip Ganassi Racing a cerrar su equipo de la NASCAR Xfinity Series [20] y a una demanda entre International Speedway Corporation y SunTrust Bank con respecto al destino de los generadores. [21] Los Carpoff se declararon culpables de fraude electrónico y lavado de dinero en enero de 2020, perdiendo $120 millones en activos. Otros cuatro socios comerciales se declararon culpables de delitos. [22] [23]
El 9 de noviembre de 2021, Jeffery Carpoff fue sentenciado a 30 años de prisión después de declararse culpable de los cargos de conspiración para cometer fraude electrónico y lavado de dinero. [24] [25] Además de Jeffery, su esposa Paulette Carpoff y otros cinco acusados también se declararon culpables de cargos similares en relación con el plan. [26]
En junio de 2018, 6 meses antes de la redada de la empresa, Poole presentó una demanda contra la empresa, Chip Ganassi Racing , y la agencia Spire Sports + Entertainment por incumplimiento de contrato , alegando que ambos conspiraron para quitarle el patrocinio a DC Solar de su vehículo de la Serie Xfinity y trasladarlo al equipo No. 42 CGR Cup Series (entonces conducido por Larson) y que la participación de Spire en representación tanto del piloto como del equipo constituía un conflicto de intereses. [28] [29] Spire y Chip Ganassi Racing citaron inicialmente razones de rendimiento (falta de victorias en carreras) como motivo de la terminación del patrocinio de Poole; [30] [31] La demanda se resolvió posteriormente fuera de los tribunales inmediatamente después de la redada de la empresa.
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