David Wyatt Aiken (17 de marzo de 1828 - 6 de abril de 1887) fue un propietario de esclavos, [1] oficial del ejército confederado durante la Guerra Civil estadounidense y un congresista estadounidense de cinco mandatos de la era de la reconstrucción por Carolina del Sur .
Aiken nació en Winnsboro, Carolina del Sur , y recibió su educación temprana con tutores privados. Asistió al Instituto Mount Zion en Winnsboro y se graduó en el South Carolina College en Columbia en 1849. Enseñó en la universidad durante dos años antes de casarse con Mattie Gaillard en 1852 y dedicarse a actividades agrícolas, ser propietario de una plantación y viajar mucho por Europa y los Estados Unidos. , donde habló en defensa de la esclavitud ante grandes multitudes. [2] Se convirtió en el editor del Winnsboro News and Herald , y se casó por segunda vez con la señorita Smith de Abbeville , donde Aiken se instaló y continuó cultivando. En 1855, Aiken se convirtió en miembro fundador de la Sociedad Agrícola del Estado. [3]
Era propietario de esclavos y era dueño de la plantación de esclavos de la familia Smith después de casarse con Smith, que tenía alrededor de 40 esclavos. [4] [5]
En 1858, Aiken asistió a una convención política en Mobile, Alabama, y comenzó a hablar públicamente a favor de la secesión. [6] Con la secesión de Carolina del Sur y el advenimiento de la Guerra Civil, Aiken se alistó en el Ejército Confederado como soldado raso en el 7º de Infantería de Carolina del Sur. Posteriormente fue nombrado ayudante del regimiento y en 1862 fue elegido coronel . Lo dirigió en las campañas de la Península y de Virginia del Norte . Fue gravemente herido por un disparo en los pulmones en la batalla de Antietam en septiembre de 1862. [3] Después de su larga recuperación, comandó su regimiento en la campaña de Gettysburg en la brigada de Joseph B. Kershaw , y vio acción cerca de Peach Orchard. en la batalla de Gettysburg . Sin embargo, los efectos persistentes de su herida pronto obligaron a Aiken a desempeñar funciones administrativas en Macon, Georgia , durante un año, antes de renunciar al ejército confederado a mediados de 1864 y regresar a casa.
Fue miembro de la Cámara de Representantes del Estado de 1864 a 1866 y se desempeñó como secretario y tesorero de la Sociedad Estatal de Agricultura y Mecánica de Carolina del Sur en 1869. [3] Aiken fue una figura prominente en el Partido Demócrata de la era de la Reconstrucción , y un líder en los esfuerzos por suprimir los derechos de voto de los esclavos recientemente emancipados y un defensor del "gobierno del hombre blanco". [7] Pidió públicamente el asesinato de un legislador estatal negro, Benjamin F. Randolph , diciendo “nunca permitir que este hombre Randolph entre entre ustedes; si lo hace, dale cuatro pies por seis”. [8] El 16 de octubre de 1868, Randolph fue asesinado por tres hombres a plena luz del día. Aiken fue detenido por las autoridades estatales bajo sospecha de ser cómplice antes del hecho y liberado bajo fianza de $5,000. Nunca nadie fue juzgado por el asesinato de Randolph.
En 1872, Aiken era un activista en nombre de The National Grange of the Order of Patrons of Husbandry , más comúnmente conocida como Grange, organizando 76 capítulos locales en Carolina del Sur. Aiken fue miembro del comité ejecutivo de National Grange de 1873 a 1885, fue su presidente en 1875 y fue presidente de South Carolina Grange de 1875 a 1877. A partir de 1869, Aiken fue corresponsal de The Rural Carolinian , una revista para plantadores y agricultores del sur. [9] Con el tiempo se convirtió en editor y propietario y ocupó esos cargos hasta 1877. [6]
Aiken sirvió como delegado a la Convención Nacional Demócrata en St. Louis en 1876, y fue elegido demócrata para el cuadragésimo quinto y los cuatro congresos sucesivos (en servicio desde 1877 hasta 1887). Fue presidente de la Comisión de Educación en los Congresos cuadragésimo octavo y cuadragésimo noveno . Con su salud empeorando, Aiken quedó inválido durante su último mandato y no fue candidato a una nueva designación en 1886. [3]
Aiken murió en Cokesbury, Carolina del Sur .
Su hijo, Wyatt Aiken , también sirvió en el Congreso y un primo hermano, William Aiken, Jr. , se convirtió en congresista y gobernador de Carolina del Sur .
Este artículo incorpora material de dominio público del Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos.