D'Army Bailey (29 de noviembre de 1941 - 12 de julio de 2015) fue un abogado, juez de circuito, activista de los derechos civiles, autor y actor de cine estadounidense. Nació y creció en Memphis, Tennessee , y se desempeñó como concejal de la ciudad de Berkeley, California , de 1971 a 1973.
Bailey fue el fundador del Museo Nacional de los Derechos Civiles , que abrió sus puertas en 1991 en el Motel Lorraine de Memphis, donde el Dr. Martin Luther King Jr. fue asesinado en 1968. Su libro de 1993, Mine Eyes Have Seen: Dr. Martin Luther King's Final Journey , se centró en ese período. Un segundo libro, The Education of a Black Radical , publicado en octubre de 2009 por LSU Press, recuerda la propia historia de Bailey en el movimiento de los derechos civiles. Su interés en las cuestiones de libertades civiles también llevó a Bailey al cine, donde interpretó a un juez en la película The People vs. Larry Flynt (1996). [1]
Tuvo papeles en otras siete películas, incluyendo interpretaciones que iban desde un ministro hasta un jugador de billar callejero. Bailey recibió su título de abogado de la Facultad de Derecho de Yale en 1967. Recibió un título honorario de Doctor en Derecho de la Universidad Clark en Worcester, Massachusetts , en 2010. Como abogado, ejerció durante 16 años en Memphis antes de ser elegido juez en el Tribunal de Circuito del Trigésimo Distrito Judicial de Tennessee en 1990. Presidió un juicio reconocido a nivel nacional que duró cuatro meses en 1999 en el que tres importantes empresas tabacaleras fueron absueltas de irregularidades al contribuir a las muertes de fumadores. Fue nominado dos veces para servir en la Corte Suprema de Tennessee . [2]
En septiembre de 2009, Bailey se retiró del tribunal y se convirtió en miembro de Wilkes & McHugh, PA, [3] un bufete de abogados nacional especializado en litigios civiles, fundado en 1985 por Jim Wilkes y Tim McHugh. En 2014, fue elegido nuevamente para el tribunal y regresó al cargo el 1 de septiembre de 2014. [4] Bailey dio conferencias en facultades de derecho, incluidas Harvard , Loyola en California, Washington and Lee , Washington University en St. Louis y Notre Dame University . Publicó artículos legales en las facultades de derecho de la Universidad de Harvard, la Universidad de Toledo , Washington and Lee y la Universidad Howard . Bailey ha formado parte del comité ejecutivo de la Conferencia Judicial de Tennessee. [5]
Bailey nació en el sur de Memphis y creció cerca de Mississippi Boulevard. Asistió a la escuela secundaria segregada Booker T. Washington de 1955 a 1959, ya que Tennessee se resistía a desegregar sus escuelas, al igual que muchos otros estados del sur. Bailey asistió a la universidad históricamente negra más grande del país , la Southern University en Baton Rouge, Luisiana .
Como presidente de la clase de primer año de la escuela, y durante los dos años siguientes, Bailey se vio involucrado en la lucha contra la segregación. Se unió a acciones como una sentada en una estación de autobuses Greyhound, piquetes contra las prácticas de contratación discriminatorias en los negocios de Baton Rouge y encabezó una marcha desde el campus de la Southern University hasta el centro de la ciudad para apoyar a sus compañeros estudiantes encarcelados por manifestarse. Bailey encabezó un boicot de la clase más tarde, lo que resultó en su expulsión. La noticia de la expulsión de Bailey recorrió la comunidad de derechos civiles hasta la Universidad Clark en Worcester, Massachusetts , donde estudiantes solidarios habían establecido una beca para un activista de derechos civiles. Los estudiantes recaudaron $2,400 a través de apelaciones comunitarias, ventas de pasteles y lavados de autos para traer a Bailey a Clark y continuar su educación. [6]
En Clark, ayudó a organizar y se convirtió en director del Movimiento Estudiantil de Worcester. Invitó y recibió a Malcolm X como orador invitado en Clark, trabajó brevemente con Abbie Hoffman en los primeros días del movimiento izquierdista de Worcester e interactuó con íconos de los derechos civiles y el activismo estudiantil como James Meredith , John Lewis , Tom Hayden y Allard Lowenstein . El Movimiento Estudiantil de Worcester estaba activo dando clases particulares a estudiantes de los barrios de bajos ingresos de la ciudad. También hizo piquetes contra una tienda departamental del centro, Denholm and McKay, por no emplear a negros como dependientes, y organizó manifestaciones contra una empresa manufacturera de la ciudad. Bailey comenzó a comprender el poder de la ley para promover el cambio cuando ayudó a presentar denuncias legales ante el gobierno federal para detener la discriminación en la ciudad. [7]
Con su título recién obtenido, Bailey trabajó en Nueva York como director nacional del Consejo de Investigación de Derechos Civiles de Estudiantes de Derecho, reclutando estudiantes de derecho para trabajo legal de derechos civiles en el Sur. Más tarde, se mudó a San Francisco, California , para ejercer la abogacía. Fue elegido para el Concejo Municipal de Berkeley, donde sirvió de 1971 a 1973. En la tumultuosa política de Berkeley , impulsó esfuerzos para abrir nuevas oportunidades laborales y para expandir los programas de vivienda, recreación y cuidado infantil para los residentes de la ciudad junto al campus de la Universidad de California. Finalmente, se vio atrapado en la política divisiva que dominaba el gobierno de la ciudad de Berkeley en ese momento, y fue revocado del consejo en 1973. [8]
En 1974 regresó a Memphis, donde abrió un bufete de abogados con su hermano, Walter Lee Bailey Jr. [9] [10] [11] En 1982, Bailey pasó a formar parte de un grupo de abogados y activistas que recaudaron 144.000 dólares para comprar el Motel Lorraine, lugar del asesinato de King. Había sido objeto de ejecución hipotecaria y se estaba vendiendo en subasta en las escaleras del Palacio de Justicia del condado de Shelby. [6] [12] [13]
Un año después, Bailey se presentó sin éxito a la alcaldía de Memphis. Se involucró más en el trabajo con otros para preservar el motel y establecer un museo de derechos civiles allí, organizando una fundación para recaudar dinero para este propósito. Se desempeñó como presidente de la junta desde 1983 hasta la apertura del museo en 1991. Después de presionar para obtener fondos públicos y privados para el museo, Bailey renunció a la junta de la fundación a los pocos meses de la apertura de la instalación. Bailey dijo que sentía que los miembros de la junta habían perdido de vista una misión central del museo, que él creía que era inspirar avances en los derechos civiles. Para entonces, había sido elegido juez de un tribunal de circuito. Dijo que imaginaba que el museo serviría como catalizador para actividades destinadas a lo que dijo que "llevaría a cabo los asuntos pendientes del movimiento por los derechos civiles". [6] [12] [14]
Las exposiciones del complejo del museo trazan la historia de la lucha por los derechos civiles de los afroamericanos desde la llegada de los primeros africanos a las colonias americanas en 1619 hasta el asesinato de King en 1968. Una ampliación en 2001 adquirió nuevos edificios para el museo, incluyendo la antigua pensión de Bessie Brewer en el cercano 418 South Main Street, donde supuestamente se disparó el tiro que mató al Dr. King. En 2014, el edificio principal del motel reabrió sus puertas después de una renovación importante que mejoró las exposiciones, añadiendo muchos elementos interactivos y sistemas de construcción. [ cita requerida ]
De 1976 a 1983, trabajó a tiempo parcial para la oficina del defensor público del condado de Shelby, Tennessee , representando a los acusados en docenas de casos. Durante este período, también escribió una columna de opinión semanal para el periódico Commercial Appeal en Memphis. Presentó un programa de televisión local, Memphis Forum, y ha aparecido como analista legal y político para Court TV. [15] Antes de ser elegido juez por primera vez en 1990, había ejercido la abogacía durante 16 años en Memphis. Su práctica legal general representó a clientes en casos penales y civiles. Gran parte de su trabajo de casos fue en derecho de lesiones personales. Bailey cumplió tres mandatos como presidente del capítulo de Memphis de la Asociación Nacional de Abogados. Fue elegido para tres mandatos judiciales y fue nominado dos veces para servir en la Corte Suprema de Tennessee.
Después de 19 años como juez de circuito en el Trigésimo Distrito Judicial de Tennessee, Bailey renunció el 15 de septiembre de 2009 para reanudar su carrera como abogado litigante civil. [16] Se centró en mala praxis médica, responsabilidad en residencias de ancianos y lesiones catastróficas . Bailey se unió a Wilkes & McHugh, PA, para participar en casos importantes con una firma reconocida como pionera en litigios por abuso en residencias de ancianos. [ cita requerida ]
Miembro del Sindicato de Actores de Cine , Bailey había trabajado en el cine durante tres décadas, incluso con directores como Oliver Stone , Miloš Forman , Michael Hausman y Jim Jarmusch . Describió la actuación como "un trabajo duro, pero es algo diferente para mí". [17] En The People vs. Larry Flynt , Bailey interpretó a un juez, en una película que incluía un papel secundario del consultor político y experto James Carville .
Bailey apareció en Cigarette Girl (2009), ambientada en 2035, un futuro en el que los fumadores de cigarrillos han sido condenados al ostracismo en guetos llamados "secciones de fumadores" y un paquete de cigarrillos cuesta más de 60 dólares. [17] En Deadline (2012), interpretó a un juez. [18]
Bailey estaba casado con Adrienne Marie Leslie; la pareja tuvo dos hijos, Justin y Merritt. Bailey murió el 12 de julio de 2015 de cáncer en el Methodist Hospital de su natal Memphis, Tennessee. [19]