Un patrón ( en irlandés : pátrún ) en el catolicismo romano irlandés se refiere a las devociones que tienen lugar dentro de una parroquia el día festivo del santo patrón de la parroquia, en esa fecha, llamada Día del Patrón , o el domingo más cercano , llamado Domingo del Patrón . En el caso de un santo popular local del cristianismo celta , puede haber restos arqueológicos tradicionalmente asociados con el santo, como pozos sagrados que se dice que tienen poderes curativos. A menudo, el párroco dirá misa o dirigirá oraciones en dicho sitio, a veces procesionando entre varios lugares. En algunas parroquias, el Domingo del Patrón coincide con el Domingo del Cementerio , una observancia anual de veneración de los antepasados que se lleva a cabo en los cementerios que generalmente incluye la limpieza y decoración de las tumbas familiares, así como rituales religiosos. [1]
El nombre patrón es una corrupción de patron , como en "santo patrón". [2]
En los primeros tiempos de la Iglesia, las festividades comenzaban con devociones religiosas en la iglesia, pero esto llegó a su fin con la confiscación y/o destrucción de las iglesias católicas romanas entre la década de 1540 y la de 1690, durante la Reforma. En 1700, la devastación era tal que muy pocas iglesias, si es que había alguna, en Irlanda permanecían bajo control católico y las ceremonias religiosas públicas casi desaparecieron. Con la aprobación de las Leyes Penales , la iglesia institucional se convirtió en una sociedad religiosa ilegal; sus iglesias eran pocas, su clero escaso. Al desaparecer el lugar central de sus devociones, la gente encontró formas alternativas de honrar el día festivo de su santo. Si bien muchos de los fieles rendían homenaje en el santuario del santo o en las ruinas de su iglesia local, la mayoría de las devociones se llevaban a cabo en un pozo sagrado cercano, celebrado por su poder curativo. [2] La primera referencia al Patrón en Ardmore se puede encontrar en el calendario de Documentos Estatales del 12 de junio de 1611, que menciona "una concesión de una feria que se celebraría en Ardmore Co. Waterford, en la víspera o el día de San Declan . Antes de 1800, la Piedra de San Declan y el Oratorio que contiene su cráneo formaban el centro de las festividades en el Día de San Declan. [3] Otros lugares conocidos por su gran asistencia incluyen el Purgatorio de San Patricio y Croagh Patrick . [4]
Los sacerdotes solían encargar la realización de un patrón en un pozo local como penitencia por los pecados; las peregrinaciones a lugares como Croagh Patrick también tenían un propósito penitencial. Los patrones más grandes atraían a miles de personas. Aunque se celebraban en zonas rurales, los patrones atraían multitudes de pueblos cercanos. [4] La gente "pagaba rondas" circunvalando un Pozo Sagrado un número prescrito de veces en el sentido de las agujas del reloj o del sol, recitando un rosario durante cada ronda, replicando un antiguo rito celta conocido como el deiseal . [5] En algunos sitios, los participantes procedían a varias "estaciones", como un pequeño oratorio, la tumba del santo o una cruz celta en un orden predeterminado y habitual. [6] Una vez completada la devoción religiosa, los participantes también participaban en actividades como juegos, canto, baile y carreras de caballos. [4] Algunos patrones duraban varios días.
Los patrones eran una parte común de la tradición rural irlandesa hasta las reformas del cardenal Paul Cullen en la década de 1850. Con el tiempo, el clero comenzó a oponerse a los excesos de estas fiestas populares: las peleas, la embriaguez y la inmoralidad. También criticaron la creencia popular piadosa en los poderes mágicos de los pozos y otros lugares sagrados. Esta oposición ganó impulso a fines del siglo XVIII cuando los obispos comenzaron a emitir edictos que prohibían a la gente participar en esos festivales salvajes. De hecho, las peregrinaciones disminuyeron, pero esto se debió a la hambruna y al cambio social. [3] Esto coincidió con un declive de la lengua irlandesa y la expansión de la educación popular. A medida que la lengua y la cultura gaélicas decayeron, el saber y los rituales tradicionales también se desvanecieron.
Hubo un tiempo en que casi todas las parroquias del país celebraban un día patronal, pero solo sobreviven unas pocas. A principios del siglo XX se produjo un resurgimiento de la práctica de los patrones. [3] El Domingo de los Patrones suele ser un festival local de verano con actividades seculares como música y danza. Algunos ejemplos son: