El Día del Rey Kamehameha I, el 11 de junio, es un día festivo en el estado estadounidense de Hawái . Honra a Kamehameha el Grande , el monarca que estableció por primera vez el Reino unificado de Hawái [1], que comprende las islas hawaianas de Niʻihau , Kauaʻi , Oʻahu , Molokaʻi , Lānaʻi , Kahoʻolawe , Maui y Hawái . En 1883, el rey David Kalākaua dedicó una estatua del rey Kamehameha en Honolulu (esta era una duplicada, porque la estatua original se perdió temporalmente en el mar, pero se recuperó y ahora se encuentra en North Kohala, isla de Hawái). Hay duplicados de esta estatua en el Salón de la Emancipación en el Centro de Visitantes del Capitolio en Washington, DC, y en Hilo, isla de Hawái.
El Día del Rey Kamehameha, el 11 de junio, fue proclamado por primera vez por Kamehameha V (el 22 de diciembre de 1871) como un día para honrar a su abuelo, Kamehameha I. [2] Fue casi concebido como un reemplazo del Día de la Restauración de la Soberanía Hawaiana (el 31 de julio) que al rey y a los ministros no les gustó debido a su asociación con el Asunto Paulet . [3]
La primera celebración de la festividad tuvo lugar al año siguiente. A finales del siglo XIX, las celebraciones del Día del Rey Kamehameha I incluían carnavales y ferias, carreras a pie, carreras de caballos y carreras de velocípedos . El Día del Rey Kamehameha I fue una de las primeras festividades proclamadas por el Gobernador de Hawái y la Legislatura del Estado de Hawái cuando Hawái alcanzó la condición de estado en 1959.
Hoy, el Día del Rey Kamehameha I se celebra con elaborados eventos que recuerdan al antiguo Hawái y respetan las tradiciones culturales que Kamehameha defendía a medida que su sociedad iba cambiando lentamente hacia las tendencias europeas. La Competencia de Hula del Rey Kamehameha atrae a grupos de hula de todo el mundo al Centro Neil S. Blaisdell para el evento de dos días. Los premios se entregan en la segunda noche.
Cada año se celebra un desfile floral en varios lugares del estado de Hawái. En la isla de Oahu, el desfile se realiza desde el Palacio ʻIolani en el centro de Honolulu, pasando por el puerto de Honolulu y el edificio federal Prince Kūhiō , a través de Kakaʻako , Ala Moana y Waikīkī , y termina en el parque Kapiʻolani . El 11 de junio también es el aniversario de la inauguración del parque Kapiʻolani. El desfile floral cuenta con bandas de música locales, incluida la Royal Hawaiian Band (la banda municipal más antigua de los Estados Unidos), y carrozas diseñadas artísticamente con flores y plantas autóctonas. Muchas empresas locales presentan carrozas para sus empleados.
Una de las características favoritas del desfile floral son los tradicionales jinetes pa'u reales . Representan una corte real encabezada por una reina a caballo, seguida de princesas que representan las ocho islas principales de Hawái y Molokini . Cada princesa es acompañada por damas pa'u en espera. Las mujeres pa'u están vestidas con coloridos y elegantes vestidos de montar del siglo XIX acentuados con lei y otros arreglos florales.
Después del desfile, el estado celebra una Hoʻolauleʻa, que literalmente significa celebración , o fiesta en la calle con comida y música. También hay exhibiciones culturales repartidas por todo el parque Kapiʻolani: artesanías, juegos, deportes y otros eventos planificados por el Museo Bishop , la principal institución cultural hawaiana.
En la isla de Hawái se celebran tres desfiles florales: uno entre las ciudades de Hawi y Kapaʻau y otro en la ciudad de Hilo. Cada año se celebra un desfile de celebración del Día del Rey Kamehameha y Hoʻolauleʻa en Kailua Kona, en Aliʻi Drive. También se celebra una ceremonia de colocación de lei en Kapaau, en la estatua del Rey Kamehameha.
El ritual más importante de la celebración se remonta a 1901, después de que se estableciera el Territorio de Hawái. Se trata de la ceremonia de drapeado por la tarde, en la que la estatua de Kamehameha, situada frente a Aliʻiolani Hale y el palacio ʻIolani en King Street, en el centro de Honolulu, se envuelve en largas tiras de lei . Lo mismo se hace en la estatua de Kamehameha en la isla natal del antiguo monarca, la Gran Isla de Hawái. Fuera del estado, se lleva a cabo una ceremonia de drapeado similar en el Capitolio de los Estados Unidos, donde la estatua de Kamehameha también se envuelve en lei en compañía de funcionarios federales.
La celebración incluye un desfile tradicional de Pa'u y una Ho'olaule'a . Las celebraciones están organizadas por la Comisión de Celebración del Rey Kamehameha y otras organizaciones comunitarias.