Sir Cyril Astley Clarke (22 de agosto de 1907 – 21 de noviembre de 2000) fue un médico, genetista y lepidopterólogo británico . Fue reconocido por su trabajo pionero en la prevención de la enfermedad Rh del recién nacido, y también por su trabajo sobre la genética de los lepidópteros ( mariposas y polillas ). [1] [2]
Cyril Clarke nació el 22 de agosto de 1907 en Leicester, Inglaterra y recibió su educación escolar en la Wyggeston Grammar School for Boys , Leicester y en la escuela independiente Oundle School cerca de Peterborough . Su interés por las mariposas y polillas comenzó en la escuela. Estudió ciencias naturales en el Gonville and Caius College, Cambridge , graduándose en 1929, y luego medicina en el Guy's Hospital , Londres, graduándose en 1932. [2] Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó como especialista médico en la Reserva de Voluntarios de la Marina Real . Después de la guerra, Clarke trabajó como registrador en el Hospital Queen Elizabeth en Birmingham y luego como médico consultor en los Hospitales Unidos de Liverpool. En 1963 fue nombrado Director de la Unidad Nuffield de Genética Médica con sede en la Universidad de Liverpool y dos años más tarde fue nombrado Profesor de Medicina. Ocupó estos puestos hasta su jubilación en 1972. Tras su jubilación, ejerció como presidente del Real Colegio de Médicos (1972-1977) [3].
Clarke contribuyó al desarrollo de la técnica de administrar a mujeres Rh negativas inyecciones intermusculares de anticuerpos anti-RhD durante el embarazo para prevenir la enfermedad Rh en sus bebés recién nacidos. Este fue uno de los principales avances en medicina preventiva en la segunda mitad del siglo XX.
Clarke respondió a un anuncio en el Boletín de la Sociedad de Entomólogos Aficionados para pupas de mariposas cola de golondrina que había sido colocado por Philip Sheppard . Se conocieron y comenzaron a trabajar juntos en su interés común por la lepidoptería. A partir de 1959 comenzaron a operar una trampa para polillas en Caldy Common cerca de West Kirby , Wirral , Inglaterra. Estudiaron la polilla moteada , la polilla tigre escarlata y la mariposa cola de golondrina . Publicaron artículos sobre la genética de los lepidópteros y también sobre la enfermedad Rh . Clarke continuó la investigación en su jubilación y en 1988 redescubrió una colonia de polillas tigre escarlata en Wirral Way, West Kirby, que había sido iniciada en 1961 por Philip Sheppard. La colonia fue útil para el estudio de la genética de los cambios en las poblaciones.
Se casó con Frieda (o Féo) en 1934. Lady Clarke murió en 1998. Cyril Clarke murió en 2000. Tuvieron tres hijos, uno de los cuales es neurólogo consultor. [2]